근래들어 성공이란 것에 대해 논할 때, 빠지지 않고 등장하는 단어가 바로 <창의성>이다. 애플이나 구글 등을 언급하며 창의성이 혁신으로 가는 핵심 아이콘임을 말하곤 한다. 창의성이 성공에 있어 가장 중요한 요소라고 말하기엔 어폐가 있겠지만, 성공을 위해서는 결코 빼놓을 수 없는 필수 요소임은 분명해 보인다.

이 책은 이처럼 우리 시대 성공의 핵심요소로 자리잡은 창의성을, 어떻게 촉발시키고 발전시키는가에 대한 이야기를 담고 있다. 저자는 창의성 또한 전략이고 기획이기에 시스템으로 풀어야 한다고 말한다. 그런 주장을 기반으로 창의성을 발전시키는 시스템 구축에 대한 가이드북으로서 이 책을 정의하고 있다.

저자는 이를 창의성 촉진 시스템이라 명명하고, 다섯가지의 단계로 구분해 놓았다. 그 다섯가지 단계는 바로 <탐구 → 준비 → 발견 → 점화 → 발사>다. 저자는 이 다섯 단계의 과정을 소개하고, 각 단계에서 무엇을 해야 하는지, 무슨 노력을 기울여야 하는지에 대해 말한다. 또, 이러한 단계로 이루어진 시스템이 창의적인 생각에 얼마만큼 도움이 되는지를 구체적으로 설명하고 있다.

저자는 각 과정에서 창의적인 생각을 돕는 다양한 방법들을 실용적으로 소개하고 있다. 단순히 이론적인 설명이 아닌, 구체적인 방법론과 적용방법 그리고 자신의 경험과 사례들을 소개함으로써 실질적인 도움을 준다. 마치 매뉴얼 같은 느낌이다. 매뉴얼 같기에 실전에 적용이 용이해 보이고, 반복적인 연습을 통해 자신만의 창의적 시스템을 갖출 수 있을 것 같다.

그 방법들이 상당히 다양하다. 저자는 다수의 창업자, CEO, 예술가, 다양한 분야의 리더들을 만나 인터뷰 하고, 각 분야의 독특한 창의성 발전 방법들을 모아 제시해 준다. 이 방법들이 다섯 단계의 시스템에 따라 정리가 되고, 각 단계의 시스템을 만드는데 도움이 된다. 제시한 기법들을 모두 사용할 필요는 없겠고, 자신에게 주어진 환경에 적합한 방법들을 선별하여 적용해 보면 좋을 것 같다. 예를 들어, 창의적인 생각이 유연하게 발휘될 수 있는 공간적 환경을 만들라와 같은 것은, 일반적인 회사에서 적용해 보기엔 무리가 있을 수 있다. 이럴 경우 자신의 자리만을 우선적으로 적용해 본다던지 하는 형태로 변형해 사용하면 좋지 않을까 싶다.

이러한 방법론적인 이야기들이 많다. 다른 한편으로는 너무 많은 방법들에서 선택에 대한 고민이 생길 수도 있어 보이고, 또는 이 방법들이 저자가 제시한 회사와 성격이 다른 회사일 경우 변형의 고민도 꼭 있어야 할 것 같다. 즉, 저자가 제시하는 다양한 방법과 전략들을 따져보고 내게 적합한 전략들을 선별하는 지혜가 필요해 보인다.

이런 다양한 방법과 전략의 제시도 좋았지만, 저자가 현재 우리들의 기업환경을 짚어주는 부분도 인상 깊었다. 기업들이 최신 설비나 자산에는 투자를 하면서도, 창의성 향상을 위한 환경 조성에는 투자가 인색함을 꼬집는 부분에서는 적극 공감이 갔다. 창의성의 계발을 종용하면서도 정작 필요한 환경과 시간을 주는데는 소극적인 이중적인 행태는 분명 고쳐나가야 할 부분이다.

저자가 도입부에 말한, 기업들이 <창의성 파산>의 상태에 이르렀다는 말이 내내 기억에 남는다. 되돌아 보면 내 주변의 기업들 혹은 사람들도 창의성 파산에 이른 곳이 많다. 또는, 시대의 흐름에 편승하여 흉내만 내는 창의성 가면을 쓴 곳도 많다. 나와 내가 속한 조직 또한 그런 면에서 크게 벗어나 있지는 못한 느낌이다. 이 책을 본다고 하루 아침에 모든게 달라지진 않겠지만, 책 속의 내용을 조금씩 적용하고 발전시켜 본다면 나름의 성과를 거두지 않을까..하는 생각이 든다.

직원에 대한 교육과 실무에서의 창의성 향상을 위해 이 책을 써보고자 한다. 창의성에 고민에 빠져 있는 내게 좋은 길잡이가 되어 줄 것 같다. 지금 창의성에 대한 고민에 휩싸여 있는 이들이 있다면, 이 책을 통해 어떤 방법들이 있는지 살펴보는 것도 좋지 않을까 싶다.

 

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