우리는 행복하길 원한다. 그리고 어떻게 하면 행복한지도 알고 있다. 하지만 그렇게 하질 않는다. 왜냐하면 우리는 행복을 위해 살기에 너무 바쁘기 때문이다.

무조건적인 헌신을 통한 성공에서, 보다 행복한 나 자신을 위해 진정한 나 자신, 최고의 자신을 끌어내고, 결국 일만의 성공이 아닌 '삶으로서의 성공과 행복' 을 이루자는 개념이 최근들어 부쩍 각광받고 있는 만큼, '위대한 나'는 경쟁력이 있는 책이다. 이른바 '솔깃한' 책이랄까. 물론 반대로 그만큼이나 새로운 개념이라고 보기에는 힘든 것도 부정할 수 없는 사실이고. 읽으면 읽을수록 이 책은 인문학적인 과거 지혜에의 탐구서라는 느낌이 진하게 들 정도이니까.

이 책 속에 담겨진 내용들, 그저 돈과 명예같은 성공이 진정한 성공은 아니며, '힘들다', '바쁘다'는 삶의 괴로움을 '성공하기 위한 어쩔 수 없는, 견뎌나가야만 할 과정'으로 생각하지 말고, 사랑과 봉사, 그리고 과정을 즐기는 동안 자연스럽게 다가오는 '성공적인 삶'을 살자는 것은 요약해놓고 보면 그야말로 '진부한 자기계발서의 전형'같은 느낌이랄까.


하지만, 이 책이 읽을만 한 것은, '감기약'같은 그런 책이 아니라는 점 때문이다(이 책의 역자인 이창식씨의 비유다. 참 적절하다는 느낌). 수많은 사람들이 자기계발서를 마치 감기약처럼 읽는다. 자신의 삶에 왠지 의욕이 없고 뭔가 잘 못 되어간다고 느낄 때, 자신의 삶에 변화를 꿈꾸며 읽는 자기계발서. 그리고 얼마간의 시간이 지난 후에는 잊어버리는 그런 자기계발서들. 그리고 또 삶에 모티베이션이 필요하면 다시 읽게 되는 것의 반복 속에서 실천이라는 목적을 잊어버리게 되는 그런 책들 속에서 가끔씩 발굴할 수 있는 보석같은 녀석들이 있다. 먼지 쌓인 책장이 아니라 책상 위의 항상 손에 닿는 곳에 꽂아두고 자주 꺼내 읽을만한 그런 녀석 말이다. '위대한 나'는 그런 녀석 중의 하나다.

'위대한 나'가 그런 자기계발서가 될 수 있게 하는 가장 큰 요소는 이 책이 갖고 있는 풍부한 인문학적인 바탕과 거기에서 출발하는 나 자신 찾기가 보다 근원적이라는 점이다.
진 정한 나 자신을 찾기 위해서 어떻게 해야 할까 라는 질문에 보다 직접적으로 다가갈 수 있는 그런 기회를 제공한달까. 보다 직접적으로 '사명'을 찾아내고, 또 보다 직접적으로 '사랑'을 찾아낸다. 그리고 그 과정이 행복할 수 있도록 세심하게 신경쓰는 것을 잊지 않는다.




그 리고 그런 '위대한 나'를 찾기 위한 하나하나의 노력들과 행동들이 매우 설득력있다는 것. 하나하나 공감하면서 고개를 끄덕이다보면 나도 모르게 설득당하고 머리를 치는 즐거운 경험들. 그 경험들 속에서 좀 더 '위대한 나'에게 한 걸음 다가간 느낌이랄까. 개인적으로 '규칙적인 운동은 참 좋은 것'이라는 당연한 것을 항상 생각하고 있으면서도 오늘에서야 자전거로 회사에 실제로 출근하게 만든 것은 순전히 이 책의 힘이었다. 신통하게도 말이다. 이런 설득력이 조금씩 조금씩 나를 바꿔간다. 그렇기에 이 책은 보석같은 책일 테고.



세 상을 살아가는 수많은 현대인들. 모두들 힘겹게 하루하루를 살아간다. 행복하지 않을지도 모르는 미래에 대한 두려움에 지금의 괴로움을 인내한다는 것. 어쩌면 참 안타까운 일이지만, 나 자신도 여기에서 벗어나지 못 하고 있음을 인정할 수밖에 없는 현실이 안타깝다. 그런 현실을 바꾸는 것은 생각해보면 어렵지 않다. 좀 더 현실을 자신있게 바라보고 순간순간을 즐긴다. 그것이 성공이든 실패든. 그리고 지금 상황에서 내가 꼭 해야 할 것이 무엇인지, 나는 어떻게 살아갈 것인지를 확실히 정립하고 그에 따라 '나의 인생'을 산다. 말로는 얼마나 쉬우랴. 하지만 그렇게 하지 못 하는 수많은 사람들 중의 하나인 나. 그런 사람들이 조금씩 조금씩 '나의 길'로 갈 수 있도록 해준다는 점만으로도 이 책은 추천할 만 하다.

자, 내일은 어떤 것을 바꿔볼까.