이 책을 보게 된 계기는 이 기사

 

[BOOK] 색욕 돋우는 불길한 음식, 한때 누명 뒤집어 썼던 토마토 [중앙일보] 

 
음식에 얽힌 흥미롭고 유익한 이야기를 다룬 책은 열 손가락을 넘는다.

그 중 미국의 저널리스트가 쓴 『악마의 정원에서』(스튜어트 리 앨런 지음, 정미나 옮김, 생각의 나무, 422쪽, 1만5000원)는 종교적 혹은 사회적 이유로 금기시 되었던 음식 이야기를 담았다. 토마토가 색욕을 돋운다고 여겨져 19세기까지 악령이 깃든 불길한 음식 취급을 받았다든가 콩이 한때 귀신들린 식품으로 간주되었다는, 지금으로선 생각하기 힘든 이야기들이 나온다. 하지만 눈길을 끄는 대목은 “진정한 미식가란 정복자만큼이나 고통에 대해 무관심한 사람”이란 19세기 프랑스의 미식가 브리야 사바랭의 말이다. 당시 귀족들은 짐승을 때려 죽이면 고기가 연해진다고 믿어 요리사들에게 이런 도살법을 권장했단다. 이 정도는 약과다. 고기를 달콤하고 부드러워지게 만들기 위해 살아있는 돼지의 몸안에 시뻘겋게 달군 쇠를 집어넣었단다. 색욕·폭식·오만 등 단테의 『신곡』에 나오는 7대 죄악에 따라 동서양 음식이야기를 분류했는데 케첩이 원래 중국에서 유래했다든가, 침팬지 요리가 에이즈를 불렀다는 등 흥미진진한 화제가 수두룩하다.

 

 

소개 그대로 이상하고 신기한 음식 얘기가 가득하다. 괜히 악마의 정원에서가 아니야.