사회주의체제가 붕괴한 지금 마르크스의 사상은 실패한 것으로 판명되었지만 그의 사상이 나온 배경을 제대로 이해하려면 19세기의 상황을 알아야 한다. 마르크스가 살았던 19세기의 유럽은 소위 '보이지 않는 손'이 지배하던 자유방임주의 시대였다.독점이 인정되고, 수많은 대기업들이 중소기업을 잡아먹는 시대, 수많은 어린아이들이 빵 한개로 끼니를 때우며 밤낮으로 탄광과 공장에서 일해야 했던 시대였다.

 

망명 생활 중 빈곤함으로 자식들을 잃으면서까지 자신의 철학과 사상에 대한 확신으로 당대의 천박하고 냉소적인 사회에 맞섰던 칼 마르크스. 그의 시대 사상적으로 경쟁에 섰던 다른 사상가들과의 대립과 갈등이 긴박감을 자아내며, 칼 마르크스와 함께 그의 사상과 철학의 유일한 동반자이며 영원한 친구로 남은 엥겔스와의 우정도 눈여겨 볼 내용이었다.

 

사실 이 리뷰는 불완전하다. 리뷰란 내가 이 책을 완전히 소화해 이해하고 대중들에게 알기 쉽게 풀어쓰는데 있다고 본다. 대학교때 과제물로 어쩔수 없이 써내야 했던 수많은 리포트들. 이 책의 리뷰를 쓸때 마치 그런 느낌이었다고 해야할까. 최근 <헬렌 켈러 A-Life>를 읽고 굉장히 흡족한 마음에 기대감을 안고 본 <칼 마르크스>.최고의 전기작가라는 출판사의 말을 불신하는 것은 아니지만, 이 책은 내가 읽기에는 좀 어려웠던 것 같다.

그의 삶을 중점적으로 다루며 그의 사상이 형성된 배경을 쉽게 알고자 본 책이지만, 내 기대를 보기 좋게 빗나갔다. 물론 그의 삶을 연대기 순으로 설명해 나가므로 당시의 사상과 철학에 해박한 지식을 가진 사람이라면 즐겁게 읽을수 있는 책일 것이다.하지만 헤겔 그리고 수많은 철학자들의 사상, 역사학적 유물론,그리고 그의 위대한 <자본론>과 <공산당 선언>까지, 이 모든것을 기반지식으로 알고 있지 않다면 이 책을 권하고 싶지는 않다.