이야기는 아주 흥미롭다. 미스터리와 판타지가 적절하게 균형을 이루며 환상적인 이야기를 만들어간다.

이제 열여섯이 된 제이콥에게 할아버지는 영웅이자 숭배의 대상이다. 다른 사람들은 할아버지를 괴짜라고 제이콥은 할아버지가 들려주는 환상적인 이야기와 엣 영화속에나 등장할 것 같은 괴물들의 이야기를 듣는것이 즐겁기만 하다.

그런 어느날, 할아버지가 피를 흘린채 발견된다. 할아버지는 "섬으로 가거라, 제이콥, 여긴 안전하지않아"..."그새를 찾아, 루프안에서. 노인의 무덤 건너편. 1940년 9월3일" 이 말만을 남기고 이내 숨을 거둔다.

그리고 제이콥의 눈에 비친 괴물의 모습. 괴물이 할아버지를 죽인것인가? 

 

그러나 주위 어느 누구도 제이콥의 말에 귀기울여주지 않는다. 제이콥은 정신과 상담도 받아보지만, 결국 모든 궁금증과 의혹을 해결하기 위해 할아버지가 어린시절을 보낸 웨일스의 섬 케르놈을 찾아가게 된다.

그리고 그곳에서 마침내 루프를 발견하게 된다. 할아버지의 비밀과 1940년 9월 3일이 의미도 함께 말이다.

루프. 루프안에서는 시간이 흐르지 않는다. 매일 같은 날이 반복된다. 영화 <사랑의 블랙홀> 처럼 말이다. 루프안에서 살고 있는 사람들 역시 나이를 먹지 않는다. 영원히 지속되는 삶이라니....누구가 꿈꾸는 삶처럼 보이지만, 시간이 멈추었다는 것은 미래가 없는 영원한 시간을 의미하기도 한다. 그곳에서의 삶이 과연 행복한 삶일까?

 

이야기의 배경만을 보면 어른이 되지 않는 피터팬과 원더랜드를 보는 것 같지만, 이 이야기는 결코 어린이들을 위한 동화가 아니다. 오히려 어른들의 시선으로 영원의 세계를 바라본다. 루프에 닥친 위험 역시 어른들의 욕심에서 비롯된 것이기 때문이다. 

반면 이야기의 결말은 예상외다. 제이콥과 엘마를 포함한 아이들의 모험을 보며....새로운 여정은 결코 떠나지 않을 것이라고 생각했는 데....

제이콥의 선택은 의외인 동시에 2부가 기다려지는 이유이기도 하다.

 

상상과 현실이 공존하는 독특한 설정, 어린아이의 모습을 한 어른의 영혼을 가진 아이들이 등장하는 판타지한 이야기, 그리고 인류의 아픈 전쟁의 역사가 조화를 이루는 상상 속 모험담은 다양한 이야기를 원하는 독자들에게 아주 안성맞춤이다.