<FBI 예술품 수사대>를 처음 접했을 때 미국 드라마처럼 여러가지 사건을 해결하는 모습을 에피소드 형식으로 보여주는 책일 것이라 생각했다. 물론 가드너 사건을 주로 해서 몇 가지 사건을 다루고 있지만 이 책은 소설이 아니라 예술품 관련 범죄 전담 FBI요원의 회고록에 더 가깝다. 어떻게 FBI요원이 되었으며, 왜 예술품을 전담하는 요원이 되었고, 그 배경은 무엇이며, 요원이 된 이후 닥친 어려움을 해결하는 과정, 언더커버 수사의 실제 모습 등 한 FBI요원이 은퇴 직전 자신의 요원 생활을 돌아보며 쓴 책이다. 저자는 예술품을 수사하는 요원의 현실을 정확하게 짚어주면서 FBI 요원 중에 예술품을 전문으로 하는 요원은 몇 명 밖에 없으며 그나마도 맥이 끊길 위험에 있다는 현실, 예술품을 인류의 자산으로 보기보다 부자들의 값비싼 취미 정도로 보고 심각하게 다루지 않는 현실을 토로하며 예술품은 가치있는 인류의 위대한 유산으로써 꼭 지키고 보전해야 한다는 점을 독자에게 잘 전달하고 있다.

 

실제 예술품 도난 사건을 해결하는 과정을 흥미진진하게 읽으면서도, 예술품의 중요성, 언더커버 요원으로서의 애환 등을 잘 녹여낸 책이라고 생각한다. 예술품 도둑에 대한 멋진 환상을 가지고 있는 사람들의 착각을 깨뜨리고 예술의 중요성, 나아가 우리나라 예술품의 현실에 대해서도 생각해보게 되었다.