이책은 공예 무형문화재12인의 장인정신낙이 고스란히 담겨 있는 이야기이다.

책 중간중간에 무형문화재 장인들이 제작한 작품도 엿볼 수 있고, 그 세월을 견뎌내고 살아온 장인들의 얼굴도 뵐 수 있는 책이다.

무엇보다 세인들의 관심이 있는 영역이 아니라. 오래 묵은 된장 맛 처럼, 제대로 보지 않으면 제대로 알 수 없는 문화재에 대한 이야기 인지라. 더욱 소중하고 귀한 이야기들이다. 아무래도 사람의 이야기이다보니 그 장인들의 인생살이가 글에서 묻어난다. 그리고 작가의 노력과 고뇌도 살짝, 살짝 엿보이는 대목들도 만날 수 있다. 책에서 만날 수 있는 한산모시, 염색장, 침선장, 사기장, 옹기장, 나주반장, 소목장, 염장, 나전장, 백동연죽장, 낙죽장도장, 배첩장의 장인들의 모습이 묻어나는 글인것이다. 특히 그 많은 장인들 중에 옹기장 백관훈 선생님이 이야기는 더욱 내마음을 당기는 글 이야기가 되었다. 어떻게 보면 장인들은 시대를 거슬러 살아가는 사람들이다, 그래서 살아가는삶 역시 팍팍할수 밖에 없고, 이 무형의 문화재가 있기까지의 수고를 알아봐 주는이도 적을 것이며 그 가치를 발현시킬 줄 아는 사람도 자연스럽게 드물어지는것이다. 이렇게 많은 무형문화재 장인이 있다는것도 몰랐는데 이런 귀한 책을 만나볼 수 있게 되었다는것이 내겐 복인 것이다.

옹기는 우리가 진흙이라고 부르는 가장 차진 흙으로 만든다. 그러나 그냥 차진 흙으로만 만든 옹기는 가마에 넣고 구우면 찢어지는 경우가 많단다. 그리고 옹기를 만드는 흙이 중요하다고 한다. 그래서 선생은 30년 전 부터 흙파는곳을 직접가서 확인하고 감독한단다. 술로 사람을 살살 달래가면서 말이다. 숨쉬는 항아리 옹기가 우리나라의 작품이라는것이 너무나도 자랑스러웠다 선인드이 지혜가 더욱 내마음을 끌어당기는 시간이 되었다. 어릴적 장독대에서 여름철만 되면 유난히 장독을 깨끗하게 씻어내던 어머니의 모습이 오버랩 됩니다. 긴 세월 나와 함게 해주시면서 묵묵한 힘이 되어 주셨던 엄마와 우리집 장맛을 변함없이 신선함으로 지켜주었던 옹기 지금은 냉장고 속에 넣어둔 사과가 시간이 지나면 물기가 말라서 쪼그라 들지만 옹기속에 넣어둔 사과는 쪼그라들지 않고 탱탱해서 동생이랑 사과껍질 길게 깍는 내기를 하기에도 좋았다는 작가의 말이 더욱 신빙성 있게 느껴진다. 옹기가 만들어지는 과정 과정을 노치지 않고 취재한 작가의 꼼꼼함에도 박수를 쳐주고 싶다. 나도 장독대의 풍경을 좋아하는데 작가 또한 장독대를 보고 가장 배부르고 등따신 사진이라고 하는데 백번 공감한다. 옹기속에 세월의 숨결은 물론이고 긴세월 고스란히 견디고 이겨낸 장인의 정신이 담겨 있기 때문이다. 여러장인의 작품이야기, 인생이야기, 사람사는 이야기가 빠르고 복잡다단한 일상에 소중한 문화재의 만남으로 더욱 일상을 윤택하게 하고 빛나게 할 것이다.