판타스틱한 세상의 개 같은 나의 일, 제목부터 참 강렬하다. 특히 '개 같은'이라는 거친 표현 때문에 남들 앞에서 떳떳하게 볼 수 없었다. ^^; 도대체 무슨 일을 하길래 그런 표현을 쓰는걸까 궁금하기도 하고 아무리 그래도 이건 너무 했다 싶기도 했다. 표지는 한 술 더 뜬다. 호숫가 같은 곳에서 거꾸로 처박혀 있는데 튜브는 왜 있는걸까. 죽고 싶지만 동시에 살고 싶다는 마음을 표현한건가?

 

 초등학생 때 장래희망이 뭐냐고 물으면 축구 선수, 대통령, 가수, 선생님 등 다양한 대답을 한다. 그리고 그 대답을 스스로도 잊어가고 나중에는 해야만 하는 일을 하고 있다. 실제로 어릴 때의 장래희망이 실제 직업이 되는 경우는 많지 않다.

 

 퓰리처상 수상 작가들 등 주목받는 작가들의 단편을 모아 놓았다. 주제는 '일(work)'이고 내용은 천차만별이다. 시리즈 이름이 블루칼라 화이트칼라 노칼라 라서 그런지 정말 다양한 일을 하는 사람들이 나온다. 마치 '일'을 주제로 백일장을 실시한 것 같은 느낌이 들었다. 제목과 표지가 우울해서 그런지 내용도 밝지 않은 것이 대부분이였다. 아, 어쩌면 내용이 우울해서 제목과 표지를 그렇게 정한 게 순서일지도.

 

 배경은 우리나라가 아니지만 이 땅에서도 비슷한 상황일 것이다. 새로 사업을 시작해보려고 하고, 사소한 혹은 중대한 문제로 골치아파 한다. 정확히 일(work)이라기 보다는 부모로서, 자식으로서 역할에 대한 부담감 그리고 책임감에 대한 내용도 있다. 이 시리즈에 넣기 위해 억지를 부리는 게 아닐까 싶기도 했지만 다행히 내용은 괜찮았다.

 

 편저한 리처드 포드의 서문을 장엄하게 읽고 단편을 한 편 한 편 읽었다. 차례대로 읽다보니 앞쪽에 우울한 작품이 많았다. 너무 담담하게 표현해서 내가 잘못 읽었나? 싶은 내용도 있었다. (총으로 강도를 쏘았다는 표현 같은) 그러다 여섯번째 작품을 읽으면서 조금 숨통이 트였다. 다섯장이 채 되지 않는 이야기였는데 마지막에 나도 모르게 웃음이 나왔다. 이런게 진짜 괜찮은 단편이 아닐까 그런 생각이 들었다. 톰 코라게선 보일의 '자파토스' 였다.

 

 찰스 담브로시오의 '드러먼드와 아들', 안드레 더뷰스의 '배달'같은 현실성 있고 왠지 내 주위에 있을 법한 이야기가 있는 반면 도널드 바셀미의 '나와 맨디블 양'처럼 소위 멘붕이 오는 작품도 있었다. 아직도 내용이 헷갈린다. ^^; 존 치버의 '사과의 세상'은 느낌이 괜찮았다. 유명 작가의 속마음을 알 수 있었달까? 속된 작품을 쓰고는 스스로 태워버리고 자신의 본능적인 행위에 어쩔 줄 몰라하는 모습이 꽤나 인상적이였다.

 

 블루칼라 화이트칼라 노칼라 1권은 전체적으로 우울 이였다면 2권은 부디 희망이길 바란다. 아무래도 제목대로라면 -직업의 광채- 희망을 가져도 괜찮겠지?

 

 제목을 다시 보면 판타스틱한 세상의 개 같은 나의 일로 표시되어 있다. 판타스틱한 나의 일만 굵은 글씨다. 그렇다. 어쩌면 나의 일은 판타스틱한 게 아닐까?