예수님을 곁에서 보고 직접 겪어 본 사람이 썼거나 겪은 이들의 증언을 바탕으로 쓴 4복음서.

그들의 시각이 아닌, 현재에 이르러 4복음서를 비롯하여 예수에 관한 여러 자료를 연구한 폴 존슨이라는 역사가의 시각에서 재해석한 예수님의 전기가 '예수 평전'이다. 성경에서 만나는 예수님이 아닌 인문학자의 시각으로 재탄생시킨 예수님을 만날 수 있기에 그 둘의 차이를 느끼며 읽는 것이 이 책의 묘미일 것이다.

 

성경에서 말하고 있지 않는 예수님이 탄생할 당시의 유대의 지리적, 정치적 위치며 시대적 분위기, 위정자들간의 관계와 그들의 성정 등이 자세히 묘사돼 있어 그 시대 상황을 잘 이해할 수 있다. 그리고 예수님이 하신 일과 말씀 등이 4 복음서 중에서 중복되어 제시되거나 한 부분에만 나타나 있어 스스로 정리하며 이해하기에 혼란스러운 부분이 없잖아 있는데, 이 책에서는 예수님의 생애(1장 탄생, 유년, 청년, 8장 예수의 재판과 십자가형) 예수님이 가르친 내용의 핵심(4장 예수가 가르친 것), 예수님의 화법상 특징(5장 시가와 비유, 질문과 침묵), 예수님이 만난 사람들(6장 사람들과의 만남 : 남자들, 여자들, 아이들, 노인들) 등으로 구획을 지어 설명하고 있어 예수님을 전체적으로 이해하는 데 매우 명쾌한 도움을 얻을 수 있다. 서장에서 지은이가 미리 언급하고 있듯이 이 책은 명확하고 간결한 서술이 특징이며, 그의 말씀을 사색하는 데서 얻은 즐거움과 자양을 함께 누릴 수 있어 좋다.

 

읽는 내내 참 신이시면서 인간의 모습으로 이 땅에 내려와 인간이 겪는 배고픔과 피로함, 많은 슬픔과 고통에 함께 동참하시고 스스로 고난 당하기를 자처하셨던 예수님의 마음을 가까이에서 느낄 수 있어서 참 좋았다. 자신이 만든 피조물의 죄악으로 일그러진 모습을 바로 잡고자 말씀으로 깨우치시고, 육체의 고통을 조금이라도 덜어주고자 자신에게 믿음으로 나아오는 자면 언제든지 아픔을 치유해 주시고, 결국 우리의 모든 죄를 짊어지고 온갖 수모와 배신, 억울함, 불법, 부조리를 애써 참으시고 십자가형까지 묵묵히 받아들이셨던 예수님의 사랑이 새삼 뜨겁게 느껴졌다. 마침 사순절 기간인데 예수님의 생애를 한 몫에 일목요연하게 정리하면서 예수님의 사랑과 은혜를 다시금 깨닫고 묵상할 수 있는 시간이 되었다.

 

한 가지 아쉬운 점은 번역자께서 크리스천이 아닌 듯 몇 가지 번역상의 오류도 보이고 특히, 성경이나 명칭을 천주교식으로 한 것인지 하느님, 마태오, 마르코, 루가 복음, 바리사이파 등으로 번역 돼 있어 기독교도인 나로서는 읽는 내내 '내가 아는 사람이 이 사람이 맞는가' 하며 이질감을 느끼며 읽어야 했다. 종교서가 아닌 인문서로 나온 것이긴 하지만 우리 나라 사람이라면 대한성서공회에서 발간된 성경을 읽을 것이므로 '예수 평전'을 많은 사람들이 친숙하게 느끼고 저자의 의도를 그대로 느끼기 위해서 개역개정판 성경 용어로 번역한 번역본이 새로 나왔으면 한다.