야구 아이큐를 높여줄 그라운드의 바이블... 골수팬과 예비선수를 위한 똑똑한 야국 교과서...

베이징 올림픽을 시작으로 월드 베이스볼 클래식까지 우리나라의 많은 야구팬들은 물론 야구에 별 관심이 없던 일반인들도 열광하게 만들었던 야구... 이러한 영향으로 인해 올해 우리나라의 프로야구는 최단기간에 100만 관중을 돌파했다고 합니다. 어려서부터 야구를 좋아해서 야구선수가 꿈인적도 있었는데 지금은 그때만큼은 아니라 야구장에는 잘 가지 않고 TV 중계를 통하여 보고 있습니다. 야구장에 직접 가서 현장의 분위기를 몸으로 체험하는 것도 재미있지만 자세하게 볼 수 없어 TV를 통하여 자세한 정보와 해설로 보는 것을 좋아하는 이유도 있습니다.

이 책을 처음 보았을 때 얼마전에 읽은 메이저리그 경영학이 생각났습니다. 두뇌 싸움이라 그런지 야구와 경영이 비슷한 점이 많더군요... 이 책은 대학시절 3루수로 활동하기도 했던 자타가 공인하고 타의 추종을 불허하는 최고의 전문가인 잭햄플이 쓴 책으로 야구 교과서 라는 책의 제목에서 알 수 있듯이 야구에 대한 거의 모든 것이 들어 있는 책입니다. 야구에 관심이 많았기에 거의 대부분을 알고 있다고 생각했지만 책을 읽으면서 지금까지 알지 못했던 부분을 새롭게 알게 되어 좋았습니다. 야구 경기에서 많은 비중을 차지하는 투수와 포수를 시작으로 타격, 베이스러닝, 수비, 구장, 심판, 기록, 메이저리그란 무엇인가, 메이저리그에 관해 알아야 할 기본, 그리고 현장에서 느끼는 즐거움으로 구성되어 있습니다. 내야수들이 경기중에 거기를 만지는 장면을 많이 볼 수 있는데 이 부분을 읽으면서 조금 웃음이 나오기도 했지만 지금까지 이러한 이유를 몰랐던 사람들에게는 시원한 해답이 될 것 같습니다.

지금 국내 프로야구가 한창 진행중에 있는데 빈볼시비 등으로 인해 선수가 입원하기도 했고 관중들의 야유도 쏟아지고 있는데 150km의 빠른 공을 던지다 보면 실투로 이어질 수도 있는 것은 어쩔 수 없지만 실투로 인하여 사고가 이어진 후에 대처하는 자세가 중요하지 않나 생각합니다. 지금 한화의 타격 코치로 있는 장종훈 코치의 현역시절 이야기가 생각나는데 자신이 친 타구가 투수의 얼굴로 날아가서 맞자 장종훈 선수가 뛰어간 곳은 1루 베이스가 아닌 마운드였습니다. 이 이야기는 지금의 야구 선수들이 한번쯤 되뇌어 볼 필요가 있지 않나 생각합니다. 성적이 중요시 되기에 팀이 이기는 것도 중요하지만 어디까지나 사람이 하는 것이기에 모든 선수들의 안전이 우선시 되어야 하지 않나 생각하고 팬들이 없으면 어떠한 스포츠도 있을 수 없기에 팬들을 실망시키지 않도록 정정당당하고 깨끗한 경기 모습을 볼수 있었으면 하는 바램입니다. 

지금까지 국내 프로야구 팀 중에서 가장 기억에 남는 팀은 제가 초등학교 아니면 중학교? 시절의 해태 타이거스입니다. 그 당시에 최고의 선수들이었고 지금은 감독과 코치로 활약하고 있는 선동렬, 김성한, 한대화, 이순철, 장채근... 한국시리즈의 명승부가 아직도 생생하게 기억나네요... 바야흐로 야구의 계절이 다가왔는데 "야구는 교회와 같다. 많은 사람들이 보러는 가는데, 이해하는 사람은 거의 없다."는 전 메이저리그 포수 웨스 웨스트럼의 말처럼 진정으로 야구를 좋아한다면 이 책 야구 교과서로 야구에 대한 지식을 쌓은 후에 관람하면 훨씬 더 재미있을 않을까 생각합니다. 저자가 미국인이다 보니 메이저리그를 중심으로 설명되어 있어 조금 아쉽기는 하지만 메이저리그에 대하여 좀더 아는 기회가 되기도 했습니다.