나타샤 캄푸쉬는 아이가 겪을 수 있는, 한 사람이 겪을 수 있는 가장 끔찍한 일을 겪었다. 1998년 3월 2일, 학교에 등교하던 도중 유괴를 당한다. 범인인 볼프강 프리클로필은 그녀를 자신의 집, 지하방에 가뒀다. 곧 풀려나리라 생각했다. 그러나 그녀는 그 곳에서 노예같은 생활을 하며 3096일을 보내야만 했다. 2006년 8월 23일, 성인이 되면 꼭 자유를 되찾고 말겠다는 그녀의 의지대로 나타샤는 자유가 됐다.  

 

이 책을 읽기 전, 난 한 소녀를 상상했다. 단란한 가정에서 부모님의 애틋한 보살핌을 받으며 자라고 있는 행복한 소녀를. 그런데 내 상상은 보기좋게 빗나갔다. 나타샤는 어릴 적 행복하지 않았다. 단순히 부모님이 이혼하셨기 때문만은 아니었다. 깨어있는 것보다 자는 모습이 익숙하고 어린 딸을 아무렇지도 않게 술집에 데려가는 아빠, 사랑하지만 무조건 아이를 강하게 키우려는 엄마. 어린 아이의 자그마한 마음은 둘 곳이 없어 줄곧 방황하고 폭식으로 그 마음을 달랬다.

 

유괴를 당하던 날은 처음으로 혼자 학교에 가던 날이었다. 강하게 키우려는 엄마도 그 주변이 위험한 것을 알았기에 혼자 학교에 가게 하지 않았다. 열살 어린 소녀는 학교 가는 길에 죽는 것을 생각했다고 한다. 그리고 그녀는 볼프강에게 유괴되었다.

 

사람들은 영원히 악몽 속에 살지 않는다. 사람은 비정상적인 상황 속에서도 스스로를 잃지 않기 위해 정상적인 모습을 보이려 애쓴다. -p182

 

8년 간의 감금생활. 그녀의 생활은 억압되었고 끔찍했다. 범인은 그녀가 원하는 것을 빌미로 협박을 했고 노예와 다름없는 생활을 요구했다. 자신을 잃을 수도 있었다. 어린 아이였기에 더더욱 그럴 수 있었다. 나타샤가 아닌 비비아나로 7년을 살았다. 자신이 누구인지, 이름이 무엇인지 잊지 않으려 부던히 애썼다. 나타샤는 잊지 않았다. 자신으로 살고 싶다는 마음이 결국 그녀에게 자유를 되찾아주었다.

 

음식도 제대로 주지 않았고 빛도 볼 수없는 날이 허다했다. 범인은 '주인'처럼 군림하고 싶어했다. 그녀는 단 한번도 그 요구는 들어주지 않았다. 얻어맞더라도 그렇게 할 수는 없다고 생각했다. 자신의 위치를 전부 잃으면 탈출은 생각할 수없었다. 수없이 많은 학대와 굶주림 속에서도 그녀는 한번도 나타샤이지 않은 적이 없었다. 범인이 지어준 7년 간의 이름, 비비아나가 아닌 나타샤였다.  

 

순전히 까맣기만 하고 하얗기만 한 것은 없다. 어느 누구도 선하거나 악하지만은 않다. 이는 유괴범에게도 유효하다. 이런 말은 유괴를 당했던 희생자에게서 흔히 들을 수 있는 이야기가 아니다. 선과 악에 대한 뚜렷한 정의를 내려주는 틀을 뒤흔드는 말이기 때문이다. -p184

 

범인 볼프강에 대해서는 이런저런 감정들이 마음 속에 오간다고 한다. 미움이나 증오만 가지고 있는 것이 아니라 좋은 감정도 갖고 있다는 것이다. 가끔은 그가 그립기도 하다는 그녀에게 많은 사람들은 스톡홀름 증후군이라고 했다.

 

* 스톡홀름 증후군[─症候群, Stockholm syndrome ]

인질이 인질범들에게 동화되어 그들에게 동조하는 비이성적 현상을 가리키는 범죄심리학 용어.

실제로 범인에게 동화되어 함께 범죄를 저지르는 일이 발생하고 있기 때문에 나타샤의 경우도 그러할 거라 생각했다. 그러나 나타샤는 부정했다. 범죄의 희생자들을 두 번 희생자로 만드는 것이라며 그녀는 강하게 부정했다. 한 마디로 표현하지 못 할 감정이다. 자신을 감금했건, 어쨌건 청소년기의 8년을 범인과 함께 보냈고 그로 인해 여러 감정이 생겨났다. 둘의 관계 속에 없었던 우리가 한 단어로 그 감정을 일축할 수는 없을 것 같다.

 

그는 작고 완벽하며 행복한 세상에 대한 자기 상상을 실현하기 위해 이 미친 짓과 다름없는 범죄가 필요했다. 그러나 결국 그가 나에게서 원한 것은 오직 하나였다. 인정과 애정. 한 인간으로부터 절대적인 사랑을 강요하는 것이야말로 그가 행한 모든 끔찍한 행위 뒤에 숨은 목표였을지 모른다. -p196

 

범인은 평범한 생활을 원했다. 비정상적인 것을 정상적인 것으로 바꾸려고 했던 것 같다. 정신적으로 이상이 있었고 여성 혐오증이 심했던 범인이 남들과 같은 정상적인 생활을 영위하기 위해서 선택한 방법이 범죄였다. 나타샤가 아니었어도 상관없었고 꼭 그 시기가 아니었어도 상관없었을 것이다. 유괴, 감금을 계획 하에 했든, 우발적으로 했든 그런 것은 중요하지 않다. 정상적이라는 범주 안에 들어갈 수만 있다면 어떤 것도 상관없었을테니.

 

이 사회는 볼프강 프리클로필과 같은 범인을 필요로 한다. 그 사회 안에 존재하는 악에 형상을 부여하고 그 악을 자신으로부터 분리해내기 위해서. 사회는 일상적으로 일어나는 범죄의 수많은 익명의 피해자들, 아무리 도움을 요청해도 아무도 도와주지 않는 희생자들에 대한 책임을 회피하기 위해서 나와 같은 엽기적 사건의 피해자를 교묘하게 이용한다. -p181

 

사회는 피해자 뒤에 숨는다. 그렇지 않아도 고통스러울 피해자들에게 책임을 떠맡긴다. 범죄가 일어나는 것을 범인 탓으로 돌리고 싶어한다. 사회가 책임질 일은 하나도 없다는 듯이, 나쁜 것은 온전히 범인이라는 듯이 문제를 외면한다. 사회가 악하게 변화되어가는 것을 범인탓으로 돌리면 사회는 선이 가득해지는 걸까. 그 다음 문제보다 지금 문제를 외면하는 것이 최선인양 사회는 피해자들에게 냉정하다. 이런 사회에서 피해자는 어느 위치에 서있어야 할까.

 

나타샤의 경우, 탈출한 날 볼프강이 기차에 뛰어들어 자살했다. 이제 범인은 없고 피해자인 나타샤만 남았다. 화살은 다시 나타샤에게로 돌아왔다.

 

나는 대중들에게 다가감으로써 나의 이야기를 되돌려 받을 수 있을 거라고 믿었었다. 그러나 시간이 흐르면서 그것은 불가능하다는 것을 깨닫게 되었다. 나에게 덤벼들던 세상은 그러나 실제로 나에게 관심이 있었던 게 아니었다. 나는 끔찍한 범죄로 인해 유명인이 되었고, 그 범인은 죽었다. 더 이상 볼프강 프리클로필 사건은 존재하지 않았다. 내가 바로 그 사건이었다. 나타샤 캄푸쉬 사건. -p293

 

그녀에게 관심이 있었던 게 아니었다. 자극적인 사건이 궁금했을 뿐이지, 그녀 자체가 궁금한 것은 아니었다. 탈출해서 돌아왔을 때, 그녀를 돕겠다는 편지들이 쏟아졌다. 그들은 아무 것도 할 수없는 가련한 소녀, 나타샤를 원했다. 그러나 나타샤는 모든 도움을 거부하고 자신의 방식대로 살기로 결심했다. 온정을 보내던 사람들은 고마움을 뿌리쳤다며 그녀를 대하는 태도를 바꾸기 시작했다. 정말 피해자인 소녀를 돕고 싶었던 것일까. 아니면 피해자를 돕는 자신을 보고 싶었던 것일까. 

 

유괴, 납치 더 이상 생소한 단어들이 아니다. 독일 뿐만 아니라 전 세계 어느 나라에서나 일어날 수 있는 일이다. 우리나라도 안심할 수없다. 범죄는 진화한다. 진화하는 것을 막지 못 하면 피해자는 희생을 거듭해야한다. 몇 년전 오스트리아에서 자신의 딸을 감금했던 파렴치한 아버지, 요제프 프리츨이 체포됐었다. 친딸을 20여 년간 감금해 자신의 아이를 몇 명이나 낳게 했던 그 아버지를 보면서 우리 모두는 경악했었다. 그러나 지금은 잊어버렸다. 얼마나 더 끔찍하고 잔혹한 사건이 벌어져야 우리는 기억하고 책임질 것인가.

 

나타샤는 돌아왔다. 범인은 없다. 이제 사회가 책임을 질 차례다. 그녀는 자유다.