'로마인 이야기' 2권은 기원전 264년에서 기원전 146년까지 '한니발 전쟁'이라고도 불리는 '포에니 전쟁'을 다루고 있다.

포에니 전쟁은 1차 포에니전쟁과 2차 포에니전쟁으로 나뉘고 2차 포에니 전쟁은 전기, 중기, 후기로 나뉜다.

 

1차 포에니전쟁은 시칠리아 섬에서 치러졌는데 로마인들의 창의력이 돋보인 싸움이다. 해전을 치러보지 않은 로마인들은 거기에 약할 수 밖에 없고 변변한 배도 갖추지 못했다. 로마인들은 해전에 능한 카르타고와의 싸움을 위해 적군의 배를 연구하고 여기에 창의력을 더해 '까마귀'라는 것을 만들어 낸다. 이것은 이쪽 배에서 적군의 배로 건너갈 수 있는 다리를 만들어 주는데 해전에 약한 로마인들이 적군의 배로 건너가 육지전을 치르는 방식이다. 1차 포에니 전쟁은 로마의 승리로 끝나고 로마는 시칠리아섬의 지배권을 얻게 된다. 여기에서 전에 없던 '속주'라는 개념이 생겨나게 된다.

 

2차 포에니 전쟁 중기에 드디어 희대의 명장 한니발이 등장한다. 한니발은 카르타고의 젊은 지휘관이다. 한니발의 아버지는 로마에 진 것이 철천지 한이 되었는지, 아홉 살의 어린 한니발을 데리고 다니며 로마에 대한 적개심을 키워준다. 이런 조기교육에 힘입어 청년이 된 한니발은 누구도 상상치 못한 대장정을 시작한다. 코끼리 떼와 병사들을 거느리고 알프스 산맥을 넘어 육로로 로마에 침투하는 사투를 벌인다. 이 과정에서 돋보이는 한니발의 통찰력과 지휘력은 '명장'이라는 이름이 아깝지 않을 만하다. 포에니 전쟁을 '한니발 전쟁'이라 이름 붙이는 데도 이의를 제기할 수 없게 만든다.

한니발은 로마를 직접 치기보다는 로마를 피해 남쪽으로 내려가 로마의 동맹국들을 포섭하는 방식을 이용한다. 그러나 여기에서 로마의 진가가 느러난다. 전쟁에서 이겨도 패전국을 속국으로 삼지 않고 동맹을 맺어 그 독립성을 인정해준 로마의 쿨한 정책이, 한니발의 회유 속에서도 대부분의 동맹국들이 로마와의 의리를 지키는 것으로 돌아온다. 때문이 명장 한니발도 애를 먹을 수 밖에 없었다.

한니발 전쟁 중기에 이르러 드디어 로마에서도 한니발을 대적할 만한 명장이 등장했으니 그가 바로 스키피오다. 한니발의 가장 큰 불운이라면 저자도 말했듯이 수제자가 자국이 아닌 적국에서 탄생했다는 것이다. 전투력 뿐만이 아니라 인간적으로도 매력적인 스키피오는 한니발이 적국으로 건너가 싸움을 걸었듯이 그도 카르타고로 건너가 싸움을 거는 방식을 택한다. 드디어 자마전투에서 한니발과 맞서 크게 승리한다. 여기에는 사람 좋고 서글서글한 스키피오의 매력젹인 성격도 한 몫 하지 않을 을까 하는 나의 사심도... 사실 스키피오와 인간적인 관계를 맺었던 누미디아의 왕이 의리를 지킨 것을 보면 없는 얘기도 아니다.

한니발은 마케도니아의 알렉산드로스 왕의 영향을 받았고 스키피오는 한니발의 영향을 받았고, 적군과 아군을 막론하고 서로 영향을 주고 받으며 성장하는 명장들의 모습이다. 나중에 스키피오와 한니발에 회담장에서 나눴다는 대화가 유명하다.

스키피오가 한니발에게 최고의 명장이 누구냐고 물었더니 첫째가 '알렉산드로스', 둘째가 '피로스', 셋째가 '나 한니발'이라고 말했다. 스키피오가 다시 묻는다. '만약 당신이 나를 이겼다면?' '그럼 내가 첫째가 되었을 테지.'

 

두 명장이 퇴장하고 난 후에도 전쟁은 끝나지 않았다. 서로 강화를 맺었으나 잘 지켜지지 않았고 결국 카르타고는 로마에 의해 멸망하게 된다. 역사는 (혹은 저자는) 카르타고의 멸망을 매우 안타까워하고 있다. 카르타고는 그저 자신의 권리를 좀 주장했을 뿐이고, 로마는 카르타고를 멸망까지 시킬 생각은 아니었지만 상황은 그렇게 흘러간다. 그리고 로마도 점점 '엄격한 제국주의'로 흘러가고 있다.

 

-만약 스키피오 아프리카누스가 일찍 죽지 않았다면, 또한 카토가 장수를 누리지 않았다면, 역사는 달라졌을까. 나는 달라졌을 거라고 생각한다. 특히 100년 뒤에 재건된 카르타고에 로마인이 건설한 대규모 상수도관의 유적을 보고 나서, 로마인이 카르타고를 재건하기 위한 '사회간접자본'투자에 그토록 힘을 쏟고, 로마가 존속하는 동안 줄곧 재건된 카르타고가 아프리카에서 손꼽히는 도시였다는 점을 생각하면, 더욱 그런 생각이 강해진다. (458 쪽)-

 

-역사가 '리비우스'도 한니발 전쟁에 할애한 지면을 돌이커보고, 이 전쟁이 로마인에게 얼마나 큰 영향을 주었는가를 새삼 재인식했을 정도다. 카르타고의 멸망까지 포함하여 로마인의 지중해 재패는 모두 한니발 전쟁의 여파였다.....지중해 전체를 이토록 짧은 기간에 로마인의 '우리 바다'로 만들어버린 장본인도 결국 한니발이었다고 생각할 수밖에 없다. (460 쪽)-

 

-나이가 사람을 완고하게 만드는 것이 아니라, 성공이 사람을 완고하게 만든다. 성공자이기 때문에 완고한 사람은 변혁을 필요로 하는 상황이되어도, 성공으로 얻은 자신감 때문에 다른 길을 선택하기가 어려워진다. 따라서 근본적인 개혁은 뛰어난 재능을 갖고 있으면서도 과거의 성공에는 가담하지 않았던 사람만이 달성할 수 있다. 흔히 젊은 세대가 근본적인 개혁을 성취하는 것은 그들이 과거의 성공에 가담하지 않았기 때문이다. (321 쪽)-