진정한 배우란 무엇인가를 보여 준 ‘박중훈’이 출연한 <찰리의 진실>은 1963년 ‘오드리 헵번’ 주연의 <샤레이드>라는 영화의 리메이크 작이다. 필자 역시.. 말로만 들어봤을 뿐, 본적이 없기에 원작에 대하여 비교 분석을 할 수는 없다. 그러나 ‘조나단 데미’ 감독에 ‘마크 월버그’에 연기파 배우 ‘팀 로빈스’까지 가세한 영화라면, 원작에 비해 하등 낮을 이유는 없다. 여기에 우리의 호프 ‘박중훈’까지 있지 않은가...

미술품 중계상 ‘찰스 램버트’와 결혼한 ‘레지나(탠드 뉴튼 분)’는 남편의 의문사와 그리고 남편이 가지고 있던 수많은 국적의 여권을 통해 평범하게 살아가고 싶은 꿈이 산산조각 난다. 여기에 때를 같이하여 그녀를 주시하는 인물들이 하나하나 생겨나면서(여행길에 만난 매력적인 남자 ‘조슈아(마크 월버그 분)’와 파리 주제 미 대사관 직원인 ‘바솔로뮤(팀 로빈스 분)’ 그리고 정체모를 3명의 인물 ‘이일상(박중훈 분)’, ‘자다펙’, ‘롤라’) 그녀는 점점 더 혼란에 빠진다. 6백만 달러라는 거금을 숨기고 의문사한 남편의 뒤를 쫓아 진실을 파헤치는 ‘레지나’와 각각 자신들만의 이권이 결속된 그들 간의 두뇌싸움이 벌어진다. 과연 6백만 달러는 누구의 손에 들어가는가...

사실, 조금이라도 우리나라 배우가 좀 더 많은 비중을 차지하고 영화를 이끌었으면 하는 것은 인지상정이다. ‘박중훈’ 자신도 외국에서 시사회를 할 때에는 못 느꼈다는데, 한국에서 시사회 할 때에는 꾀나 부담스러웠다고 한다. 그러나 그는 연기에 대해, 그리고 그 기회에 대해 후회하지 않는다고 한다. 또한 이번 작품 이후로도 계속해서 캐스팅 제의가 들어오고 있다니, 헐리웃에 뿌리를 박은 ‘주윤발’이 5년 만에 제 밥그릇 찾은 것처럼 우리의 국가대표 배우 ‘박중훈’도 자리를 잡지 않을까 필자는 조심스럽게 점쳐본다.

세계에서 가장 유명한 영화 축제인 ‘아카데미’ 시상식에는 신인 배우들에게 주는 상이 없다. 그러나 ‘박중훈’은 상에는 관심없다고 한다. 그가 관심있는 분야는 언제나 관객들 또는 팬들과 함께하는 배우인 것이다. 기회란 늘 주어진 자에게 주어지는 것이 아니라, 그것을 획득하려고 노력하는 자에게 주어진다. 이런 면에서 ‘박중훈’은 후자에 속하는 노력형 배우임에 틀림없다.

하나의 영화로 각인되는 배우는 드물다. 그러나 헐리웃의 신인 배우라고 자청하는 ‘박중훈’은 영화가 먼저 기억나는 배우보다는 배우가 먼저 기억에 남는 영화를 우리에게 선사해 줄 것이다. 그 세월이 자칫 오랜 시간이 흐를지언정 우리는 그의 진정한 배우 됨됨이를 알고, 꾸준히 자기 계발을 늦추지 않는 그에게 박수를 보낼 수 있다.