1. 자연지리

 1) 중국의 면적
 중국의 면적은 약 960만km², 영해는 475만km²으로, 면적이 한반도의 약 44배정도라고 생각하시면 됩니다. 또 지구 전 표면적의 15분의 1이고 아시아의 1/4에 해당한다고 합니다. 중국은 전체 면적의 2/3가 고원이나 산악으로 되어 있고 전체 면적의 1/4정도가 해발 3,000m 이상의 높은 위치에 있어 토지를 이용하는데 한계가 있습니다.

 2)  중국의 지형
 중국의 지형은 서고동저의 형태를 지니고 있습니다. 그래서 대부분의 강은 서에서 동으로 흐르고 있습니다.

 3) 중국의 영해
 중국 영해는 영토만큼이나 넓습니다. 중국 영해의 이름은 발해, 황해, 동해(동중국해), 남해입니다. 4개의 해역에 약 5,000여 개의 섬이 분포하는데, 총칭하여 중국해라고 부릅니다.

 4) 중국의 하천
 중국의 주요 하천으로는 황하, 장강, 흑룡강, 주강, 회화 등이 있습니다. 중국의 강 이름에 '-하'가 붙어 있으면 대체적으로 구불구불한 경우이고, '-강'이 붙어 있으면 대체적으로 직선적인 강이라고 합니다. 중국에서 제일 긴 강은 한국인들이 장강이라고 부르는 양자강입니다. 두 번째로 긴 강은 황하, 세 번째로 긴 강은 주강입니다. 이외에도, 메콩강이라 불리는 란창강, 흑룡강성에서 매년 열리는 빙등제 얼음의 제공처인 송화강 등이 있습니다.

5) 중국의 권역구분

 중국은 성급 행정구역으로 4개의 직할시와 23개의 성, 5개의 자치구와 2개의 특별행정구로 나눌 수 있습니다.
 
 ① 동북, 화북, 화동, 중남구, 서남구, 서북구
 일반적으로 행정적인 측면에서 중국지역을 구분할 때는 다음과 같이 6개로 나뉩니다. 중국은 성(省) 별로 나누어도 엄청나기 때문에 쉽게 여러분의 이해를 돕기 위하여 중국을 크게 동북, 화북, 화동, 중남구, 서남구, 서북구 이렇게 여섯 구역으로 나누어 보았습니다.

 (사진 출처 : 바이두)

 # 동북(회색선)

중국의 동부에 위치한 북쪽 지방입니다. 요녕성, 길림성, 흑룡강성이 속합니다.

 (사진 출처 : 바이두)

내몽고

# 화북(빨간색선)

'중화의 북쪽'이라는 뜻으로 하북성, 산서성, 내몽고자치구, 북경시, 천진시가 속합니다.

 (사진 출처 : 바이두)

# 화동(주황색선)

'중화의 동쪽'이라는 뜻으로, 산동성, 강소성, 절강성, 안휘성, 강서성, 복건성, 상해시가 속합니다.

 (사진 출처 : 바이두)

# 중남구지역(분홍색선)

중국의 중남구에 위치한 지역을 일컫으며 하남성, 호북성, 호남성, 광동성,

해남성, 대만성, 광서장족자치구가 속합니다.

 (사진 출처 : 바이두)

귀주

# 서남구지역(하늘색선)

중국의 서남구에 위치한 지역을 일컫으며, 사천성, 귀주성, 운남성, 서장자치구, 중경이 속합니다.

 (사진 출처 : 바이두)

신강위구르

# 서북구지역(보라색선)

중국의 서북구에 위치한 지역을 일컫으며, 섬서성, 감숙성, 청해성,

영하회족자치구, 신강위구르자치구가 속합니다.

6) 2개의 특별행정구

# 홍콩

 (사진 출처 : 바이두)

 홍콩은 1997년 7월 1일에 중국에 편입되었고, 중국 특별행정구로써 50년 동안 자치를 했습니다. 홍콩에서는 국방과 외무 사무가 중앙인민정부가 관리하는 것 이외에 고도의 자치를 누리고 있습니다. 행정장관에게 행정권을 부여하되 그중 중국 중앙정부의 사법권하에 두고 임기는 5년으로 규정하고 있다고 합니다. 홍콩 주민의 약 97%가 중국인인데, 그들은 대부분 인접해 있는 광동성, 복건성 출신이라고 합니다.

#마카오

 (사진 출처 : 바이두)

 1987년 포르투갈과 중국이 1999년 12월 20일에 중국이 마카오 통치복귀한다는 현정에 체결하였습니다. 중국이 마카오를 통치하기 시작한 후 50년 동안 고유의 생활방식을 유지할 수 있는 권리, 거주민들이 자유롭게 여행할 수 있는 권리, 지역 지도자를 선출할 수 있는 권리를 보장하고, 마카오의 자치를 보장하는데에 동의를 했다고 합니다.

7) 대만: 중국의 일부? 독립된 국가?

 (사진 출처 : 바이두)

 대만은 한족이 98%를 차지하고, 소수민족이 2%를 차지하고 있습니다. 대만은 대만이 중국에 편입된 적이 단 한 번도 없었다면서 대만을 독립된 국가라고 강조하며 2007년 들어서부터 탈중국화가 급속도로 확산되고 있다고 합니다. 하지만 중국 대륙은 이러한 사실들을 부정하고 있습니다. 중국이 안고있는 큰 문제점이 포함되는 일부분입니다.

 이렇게 간단하게 중국을 자연적인 기준으로 나누어보았습니다. 이번에는 문화적인 기준으로 중국을 분류해보겠습니다.

2. 문화지리

1) 문화권역 

 문화권역으로 나눌 때, 현재 중국이라는 국가와 연계해서 나누는 것이 아니라 1차적으로 각 관련 왕조와 민족을 인식하며 해석해야 하고, 이러한 왕조와 역사가 오늘날 중국 문화구 구분에 영향을 주었음을 알아둬야 합니다.

2) 지역별 음식 문화

  ① 맛으로 지역 구분
 음식 맛으로 지역을 구분할 때에는 네 가지 즉, 매운맛, 신맛, 단맛, 짠맛으로 나눕니다. 매운 맛을 즐기는 지역은 아무래도 날씨가 악천후이거나 추운 지역으로서 산동과 사천이 이에 속합니다. 그리고 신맛을 내는 지역은 대체로 산서지역입니다. 이 지역은 소화가 잘 되지 않는 밀가루 음식이 발달되어 있는데, 소화를 촉진시키기 위해 식초를 많이 사용한다고 합니다. 단맛을 내는 지역은 주로 장강 이남쪽입니다. 이 지역은 강이나 바다에 인접해 있기 때문에 해산물과 하산물이 음식에 많이 이용된다고 합니다. 이러한 음식들은 대체로 신선한 상태로 먹어야 하기 때문에 단맛이 많이 난다고 합니다. 마지막으로 짠맛을 내는 지역은 겨울이 길고 추운 북쪽지방이 이에 속합니다. 추위를 이기기 위해서 음식을 대체적으로 짜게 만든다고 합니다. 짠 맛을 더해 주는 소금이 혈압을 상승시켜 주는 작용이 있어 추위에 대한 적응력을 강화시켜주는 역할을 하기 때문이라고 합니다. 북한의 김치가 한국의 김치보다 맛이 짠 것이 이것에 해당하는 예라고 볼 수 있겠네요. 지역을 맛으로 구분한다는 사실이 너무 재미있게 느껴집니다. 국토의 면적이 넓다보니 가능한 사실이겠죠?

 ② 음식문화특징으로서의 지역 구분
 중국의 음식문화 특징은 크게 황화와 장강을 기점으로 분류하고 있습니다. 이 두강을 기점으로 해 화북과 화남, 동쪽과 서쪽이 제각기 다른 특징을 갖고 있다고 합니다. 어떤 특징을 갖고 있을까요?

 황하를 기준으로 했을 때, 보통 동서남북으로 구분하는데, 동쪽은 산동성, 서쪽은 감숙성과 산서성 일대, 남쪽은 호남성과 강소성 일대, 북쪽은 하북성 일대를 가리킵니다. 그리고 장강을 기준으로 해서는 크게 북방요리와 남방요리로 구분할 수 있습니다.

 ④ 중국의 5대 요리
 일반적으로 중국요리를 구분할 때 4대 요리니 6대요리니 하면서 음식문화의 권역을 구분하고 있는데, 저는  5대 요리로 구분하여 설명하고자 합니다. 여기서 5개의 지역은 북경, 산동, 남경, 사천, 광동을 가리킵니다.