여러분, 안녕하세요. Little C 기자단 김가현 입니다. 새 학기가 시작되고 어느 덧 10월이 되고, 시험기간이 다가오네요~ 덕분에 바쁜 하루하루를 보내시는 분들이 많을 것 같네요. 오늘은 제 기사와 함께 잠깐 쉬어가는 타임을 갖는 것은 어떨까요?  이번 기사는 중국인들의 독특한 풍속에 관한 것인데요, 소개에 앞서 질문 하나!  다음 사진들에서 공통적으로 발견되는 것은 무엇일까요?

네, 정답은 바로 거울입니다.^^ 중국인들은 왜 대문에 거울을 걸어놓을까요? 

1. 대문이나 창문에 거울을 걸어두는 중국인들의 관습

   중국의 거리를 다니다보면 사진에서 보이는 것처럼 대문이나 창문에 거울이 걸려있는 것을 종종 발견할 수 있습니다, 보통 대문의 문틀 위쪽이나 창문틀의 윗부분에 거울을 걸어두곤 하는데, 이 것은 중국인들의 관습 중 하나라고 해요. 이렇게 거울을 걸어놓는 관습은 청나라 시기의 소설 <镜花缘> 속 '조요경(照妖镜)'에서 유래한 것입니다. 어떤 집의 대문이 나 있는 방향이 풍수지리 상 불길하거나, 혹은 두 집이 마주보고 있는 경우, 집안의 재물이 쉽게 빠져나가고 풍수가 좋지 않으며 액운이 따른다고 여겼습니다. 이에 대한 대책으로 대문이나 창문에 거울을 걸어두어 악귀가 거울에 비친 스스로의 모습을 보고 놀라 집안으로 들어오지 못하여 액운을 막는다는 관습이 전해지게 된 것이죠.

  (태국에서 발견된 '조요경' 관습)

  놀랍게도 중국 뿐 아니라 태국에서도 이와 같은 관습을 찾아볼 수 있다고 합니다. 태국의 많은 수상가옥마을들에서도 대문에 거울이 걸려있는 것을 발견할 수 있는데, 어떤 거울 위에는 팔괘가 그려져 있어 이 또한 가정을 보호하고 악귀를 물리치는 용도로 쓰인다는 사실을 알 수 있습니다. 다양한 국가에서 유사한 관습을 공유하고 있다는 사실이 참 흥미롭네요!

3. 중국 고전 문학 속 '거울'이 갖는 의미

 '조요경(照妖镜)'을 중심으로 한 중국인들의 독특한 관습을 이해하고 나니, 그렇다면 중국 고전 문학 속에서 과연 '거울'은 또 어떤 의미들을 갖는지 궁금해집니다! 중국문학에서 거울은 다양한 비유와 이미지로 묘사되어왔는데요, 산문에서는 반성과 성찰의 계기로 제시되었고, 시가문학에서는 남녀 간의 사랑과 이별, 규방 여인의 내면심리 등을 나타내는 메타포가 되었습니다. 그 중에서도 특히, 인간의 꿈과 상상력을 만들어내고 미학적인 원리를 부여하는 역할을 했는데 그 기능을 담당하는 것이 바로 조요경입니다. 세상 속에서 인간은 한없이 나약한 존재였고, 인간은 어떤 방식을 통해서든 두려움의 실체를 파악할 수 있는 방법을 찾아야했지요, 그 두려움을 피하기 위해 인간이 기댈 수 있었던 것은 바로 거울이었습니다. 인간의 눈으로 포착하지 못하는 것을 보여주고 두려운 대상의 실체를 대면하게 해주는 능력이야말로 조요경이 가지고 있는 최대의 권능이었습니다. 중국 문학 <报朴子>에는 이러한 문장이 등장합니다.

 "만물 중 오래된 사물은 사람의 형체를 빌어서 사람의 눈을 현혹시키고 항상 사람을 시험할 수 있지만 거울 속에서만은 그 참모습을 바꿀 수 없다."
  
 하지만 명·청대에 이르러 거울의 권능에 회의가 제기되기 시작하면서 문학 속 거울의 기능 역시 미묘한 변화를 겪게 됩니다. 소설 <西游记(서유기)> 제 58회에서 조요경이 더 이상 진짜 손오공과 가짜 손오공을 가려내지 못하는 장면이 등장하는데, 언제까지 우리의 곁에서 세상의 비밀을 밝혀주고 어둠을 몰아내어 줄 것으로 여겨지던 조요경이 그 위력을 상실해가는 모습을 확인할 수 있지요. 

          
(가짜손오공과 진짜손오공)

 
  그러나 이러한 변화는 오히려 인간의 상상력을 발휘시켜 주는 순기능을 담당합니다.  특히, 소설 <红楼梦(홍루몽)>에서 주인공 가보옥의 방에 있는 유리거울을 통해 그 상상력이 더욱 빛을 발하는 사례를 찾아볼 수 있는데요, 먼저 아래 발췌된 부분을 살펴보도록 하죠.

 "가정은 일동을 이끌고 안으로 들어서서 미처 두 번째 방도 거치기 전에 길을 잃고 말았다. 왼쪽에 문이 있는가 했더니 오른쪽에도 창문 옆에 문이 있어 다가서니 큰 서가가 앞을 가로막는 것이었다. 다시 발길을 돌리자 밝은 사창이 달린 창문 너머로 출입문이 보이므로 그 쪽을 향해 곧장 나아가니 문득 맞은쪽에서 우르르 사람들이 쏟아져 나왔다. 어쩐지 생김새가 눈에 익어 다시 살펴보니 큼직한 거울이 앞을 막아 서 있고 그 속에 자기들의 모습이 비쳐서 있었다."

                    
소설<홍루몽> 삽화

 
  소설 속에서 가보옥의 방에 들어간 외부인은 모두 길을 잃게 된다는 내용이 나옵니다. 방에 가득한 거울들이 시선을 교란시키고 전체 공간을 한 눈에 파악하지 못 하게 만들기 때문입니다. 즉, 가보옥의 방에 있는 거울들은 그것으로 하여금 하나의 미로를 이루게 되는데, 미로의 전형적인 특징은 외부와의 접근을 차단하는 폐쇄성에 있지요. 이것은 결국 세상의 온갖 더러움과 추악한 욕망으로부터 스스로를 격리시키고 스스로 관조하며 위안을 받을 수 있는 내면세계로 빠져드는 통로 역할을 수행하는 것입니다. 이렇듯 거울의 신비는 중국 문학의 상상력 안에서 무한히 표출되고 있습니다. 이를 통해 우리는 중국인들의 사유구조와 가치관을 엿볼 수 있답니다.