중국의 발렌타인데이는 중국어로 情人节정인절 <칭 런 지에, Qíng rén jié> 입니다. 情人이라는 말이 사랑하는 사람이라는 뜻이고, 节는 기념일을 의미합니다.

 개혁 개방 이후 발렌타인데이가 많이 알려지면서 2000년대부터는 적지 않은 중국 젊은 남녀가 발렌타인데이를 기념일로 챙기기 시작하였다고 합니다. 지금 중국에서의 2월 14일은 점점 화려해지고 중요시되어가고 있습니다. 우스갯소리로 중추절(중국의 추석)과 상응할 정도로 중요하다고 얘기하기도 한다고 하네요~또한 홍콩과 마카오 같은 경우는 오랫동안 서양의 영향 아래 있었던 곳이라서 발렌타인데이가 비교적 빨리 정착되었다고 합니다.

 중국은 아직까지는 특별히 3월 14일, 화이트데이를 지내지 않기 때문에 발렌타인데이(정인절)에 여자만 남자에게 초콜릿을 주는 날로 정해져 있는 것은 아닙니다. 남녀가 서로 마음을 확인하고 고백하면서 자유롭게 상대와 선물을 주고 받는 날이라고 해요. 이 때 상대가 주는 선물을 받거나 초대에 응하면 연애의 시작을 의미한다고 합니다. 그런데 중국에서는 발렌타인데이에 많은 프로포즈도 이루어진다고 하는데요. 그 이유는 情人정인(칭런)은 情妇, 情夫, 즉 부인과 남편이라는 의미가 포함되기 때문입니다.

 중국에서 일반적으로 발렌타인데이 선물로 꽃, 초콜릿, 액세서리 류를 주고 받습니다.  꽃을 선물 할 때엔 주로 구애를 의미하는 장미 또는 백합을 선물합니다. 장미는 우리나라에서도 보편적으로 사랑을 표현할 때 쓰는 꽃이지만 백합은 조금 의아하시죠? 백합은 중국어로 하면 百合(baihe)인데요. 이 백합의 발음과 百年好和 (100년 동안, 평생 행복하게 살다. )의 百和과 발음이 비슷하기 때문이라고 합니다. 또한 숫자의 의미를 중요하게 여기는 중국인답게 선물하는 꽃의 개수에도 의미가 있다고 해요. 몇 가지만 살짝 알아볼까요?

 1송이 : 我的心中只有你 ！
내 마음엔 당신 밖에 없어요.

 2송이 : 这世界只有我俩！
세상엔 우리 둘 뿐이에요.

 3송이 : 我爱你 I LOVE YOU！
당신을 사랑합니다! 我爱你가 3글자이기 때문입니다.

 4송이 : 至死不渝！
죽을 때까지 제 마음은 변치 않아요. 4와 죽을사死와 발음이 비슷하기 때문입니다.

 9송이 : 长久 ALWAYS！
당신을 오랫동안 항상! 9가 오랫동안을 의미하는 久와 발음이 유사하기 때문입니다.

 10송이 : 朵玫瑰代表—— 十全十美 无懈可击！
당신은 흠잡을 곳 없이 아름다워요! 十全十美 사자성어 때문입니다.

 11송이 : 朵玫瑰代表—— 一生一世只爱你一个！
한(1) 평생 당신 단 한(1) 사람을 !

 100송이 : 朵玫瑰象徵—— 百分之百的爱 100% LOVE！
100%의 사랑

 남성은 여성에게 머리에 하는 액세서리를 자주 선물한다고 합니다. 왜 그럴까요? 중국 고대부터 빗은 사랑과 낭만의 상징하는 물건이었는데요. 빗은 서로를 그리워하고 생각한다는 의미를 가지고 있기 때문입니다. 그 시절 빗을 준다는 것은 서로 검은 뿌리 파뿌리 될 때까지 노년을 함께하자는 의미로 혼인을 의미하는 것이었죠. 그래서 지금도 몇몇 지방에서 칠석날에 빗을 주는 풍속이 남아 있게 되었고 그 것이 발렌타인데이에도 영향을 끼쳤다고 하네요! 

<2012년 발렌타인데이를 겨냥한 영화들 >

 우라나라에서 많은 연인들이 함께 극장으로 데이트하러 가듯 중국 정인절에도 많은 남녀가 극장으로 향합니다. 특히 이 날은 많은 극장들이 심야극장을 운영하며 연인들의 발길을 모으는데요. 극장에서도 발렌타인데이를 맞아 2인용 좌석을 마련해두거나 커튼이나 가리개로 칸막이를 쳐두는 등 커플 좌석을 만들어두기도 한다고 합니다.^^

 중국에서 발렌타인데이의 인지도가 점점 높아지면서 발렌타인데이를 겨냥한 로맨스 영화들이 줄줄이 개봉되고 있습니다. 2009년, 2010년 2월 중순만 하더라도 새해, 춘절용 가족 영화가 줄을 이었지만 작년 2011에 갑자기 정인절 맞춤 로맨스 영화가 등장하기 시작했고 올해에도 정인절 맞춤 로맨스 영화가 많이 등장하였습니다. 2월 14일 이전으로 개봉이 확정된 영화가 벌써 《LOVE》, 《高海拔之恋Ⅱ》등 약 7편의 로맨스 영화들이 대중 앞에 섰다고 하네요!

 그 밖의 활동으로는 분위기 있는 장소에 가서 같이 저녁을 함께 하는 것입니다. 근사한 레스토랑에 가서 오붓하게 발렌타인데이 메뉴 情侣套餐 (췽뤼타오찬)을 즐기는데요. 특히 베이징이나 상하이, 광저우 등 대도시의 카페, 호텔 식당은 대부분 젊은 손님들로 북적 인다고 합니다. 고급 식당의 情侣套餐 (췽뤼타오찬)은 일반 근로자의 한달 월급에 달하는 수준이라고 하네요. 또한 발렌타인데이에 연인끼리 여행을 가는 것에도 최근 관심이 증가하고 있어서 많은 여행사에서 호텔과 이벤트 등을 모두 포함한 발렌타인데이용 여행 상품을 만들어 내고 있다고 합니다.

 하지만 이런 발렌타인데이에 대해 일부 사람들은 끊임없이 들어오는 이러한 서양식 기념일들이  중국의 전통 기념일을 해친다는 이유로 반대를  하고 있기도 합니다. 일각에서는 중국 젊은이들이 이런 기념일에 빠져서 상술에 휘둘리고 헤어나오지 못하고 있다며 우려를 표하기도 하였다고 하네요.

<칠석절은 중국 정인절(발렌타인데이) !>

 그래서 오히려 원소절(정월대보름)이나 견우와 직녀가 만난다는 칠석절(음력 7월 7일)을 중국식 정인절이라며 목소리를 높이고 있다고 합니다. 실제로 칠석절은 중국 정인절이라고 많이 불리고 있고 발렌타인데이처럼 각종 커플 이벤트가 있습니다.

 그런데 정월대보름이라고 흔히 알고 있는 원소절을 중국식 발렌타이라고 하는 이유가 궁금하시죠?

중국 북송시대 유명한 문인인 구양수에 당시의 정월 대보름 풍속을 묘사한 구절에서 그 원인이 있다고 합니다. <人约黄昏后>에선

 “연인끼리 해가 진 후에 만나자고 약속을 하다. 밝은 달밤 등불 아래에서 만나다.”

라는 내용이 있는데요. 이러한 역사적 근거를 들어가며 오랜 전통을 가진 중국식 발렌타인데이를 주장하고 있다고 합니다.

 양주통신원인 저는 발렌타인데이에 대해서 3분의 중국 분들과 짧은 인터뷰를 가져보았는데요. 다음은 중국인과 인터뷰한 내용을 정리 해보았습니다^^

 ※ 인터뷰에 응해주신 분들이 모두 양주시에 거주하는 20대 분이셨으며 2분의 여성분 그리고 1분의 남성분이라는 것을 밝힙니다. 임의상 여성 2분은 A양와 B양 남성분은 C군이라고 표기하겠습니다.

 1. 2월 14일이 무슨 날인지 알고 계신가요?
 모두 : 물론 알고 있죠!
 (3분 모두 당연하다는 듯이 대답해주셨습니다. 발렌타인데이의 높은 인지도를 알 수 있습니다.)

 2. 중국인들에게 발렌타인데이는 어떤 의미일까요? 중요한가요?
 A양 : 젊은이들에게는 비교적 중요하다고 생각합니다.
 B양 : 그저 연인들을 위한 날이죠. 중요하게는 생각하지 않습니다.
 C군 : (설명하시기가 애매모호하다는 듯) 우선 저에게는 많이 중요하진 않습니다. 하지만 중요하게 생각하는 사람도 많을 겁니다.

 3. 발렌타인데이때에 중국인들은 무엇을 하나요?
 A양 : 일반적으로 선물을 주고 받고 함께 저녁도 먹습니다.
 B양 : 그냥 데이트 정도일까요?
 C군 : 꽃도 주고 초콜릿도 주고..커플을 위한 기념일답게 남녀끼리 서로 선물을 주고 받는 것 같습니다.

 4. 발렌타인데이때 받았던 혹은 주었던 선물은 뭐가 있었나요?
 (경험이 없으시다면 받고 싶은 혹은 주고 싶은 선물도 괜찮습니다.)

 A양 : 장미꽃 선물과 함께 저녁을 먹었던 적이 있습니다. 저는 간단한 편지만 써주었어요.
 B양 : 직접 뜬 목도리나 장갑을 주고 싶어요. 남자친구에겐 장미꽃과 초콜릿을 받고 싶고.. 같이 영화도 보러 가고 싶습니다.
 C군 : 장미꽃을 여자친구에게 선물하고 함께 저녁 식사를 했었던 적이 있습니다. 그리고 초콜릿과 모자를 선물로 받았었습니다.

 (장미꽃이 가장 발렌타인데이의 보편적인 선물 같습니다^^)

 5. 발렌타인데이보다 더 중요한 커플 기념일은 언제라고 생각하시나요?
 A양 : 칠석절
 B양, C군 : 더 중요하다고는 할 수 없지만 칠석절이 있습니다.
 (소규모의 인터뷰였지만 원소절을 언급한 사람은 없었습니다.)