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용산, 뉴타운, 한강르네상스, 가든파이브…
화려하게 출범한 국가적 프로젝트들은 왜 모두 실패하는가?
용산, 송도, 가든파이브 등등… 수십조 원에 달하는 규모의 메가프로젝트들은 모두에게 허상을 품게 만들 만큼 화려한 출발했지만 공사가 정체되면서 건설회사들은 하나둘씩 쓰러지기 시작했고, 충분한 리스크 관리 없이 무리하게 투자를 감행한 금융권 역시 심각한 문제를 안게 되었다. 또한 완공을 해 오픈을 한 건물 또한 당초 계획과 달리 텅 빈 창고처럼 운영되고 있다. 결국 상상조차 힘들 만큼 거대한 규모의 이 부실은 ‘우리의 세금’으로 채워지고 있다. 상업적 성과물도 없이, 거대한 부실로 종결되는 이 악순환의 고리는 어디서부터 시작된 것이며, 어떻게 해야 끊을 수 있을 것인가? 하바드 대학교 부동산 박사 출신으로 서울대에서 강의 중인 김경민 교수는 이 항해는 처음부터 경험 있는 선장 없이 출발했기 때문에 목표지점에 도달하지 못할 수밖에 없다고 단호하게 말한다.

각자 이익을 챙기기에 급급한 기업의 야욕, 관리와 운영 능력도 없는 공공기관이 한데 엮어 빚어내고 있는 각종 대형 프로젝트들의 문제와 원인을 냉철히 진단하고, 현재의 문제를 수습하고, 향후 대한민국의 개발이 나아가야 할 방향을 제시하려는 것이 이 책 『도시 개발, 길을 잃다』. 이 책에서는 관리 부실 문제는 물론 대기업들의 부적절한 진행 등 구체적인 부조리를 지적하고 있어 단순히 부동산과 도시 개발에 종사하는 전문가들뿐만이 아니라 사회 구조와 정의의 문제까지 짚어볼 수 있는 사회 도서로서의 의미와 내용을 내포하고 있다. 

그 누가 파괴와 부실을 반복할 명분을 가졌는가!
이 책은 새로운 환경과 깨끗한 도시 그리고 미래발전적인 거주민들의 변화 등을 내걸고 진행되었던 대형 개발 사업들이 왜 실패를 거듭하는지에 대한 단순한 지적과 비난에 그치는 것이 아니라 그 해법과 대안을 국내외의 성공사례를 토대로 꼼꼼히 짚어내고 있다. 제대로 진척조차 되지 못하고 있는 용산국제업무지구, 돈 없는 사람들은 결코 살 수 없는 뉴타운, 텅 빈 공간으로 허비되고 있는 가든파이브까지… 또다시 겪어서는 안 될 시행착오를 막기 위해 반드시 지나쳐서는 안 될 부분을 이야기하고 있는 것이다.

모두가 놀랄 만큼 거대한 투자와 규모로 진행되고 있는 이 프로젝트들이 모두가 놀랄 만큼 부실하게 진행되고, 관리되고 있다는 충격에 앞서 저자는 우리의 도시 개발이 ‘건물과 기업’을 위한 것인지 ‘도시에 살고 있는 사람들의 삶’을 위한 것인지 근본적인 것부터 돌아봐야 한다고 이야기한다. 결국 우리가 살고 있는 곳이 바로 ‘도시’이기 때문이다.