나는 대화의 기술에 있어서 철저히 무력하다. 말로는 뭣하나 이루어내지를 못한다. 입에 발린 말은 물론 진심도 제대로 드러내지 못하고 상대방의 의중을 읽지 못해 번번이 대화에 실패하기도 한다.

 

그래서 나는 사람들, 특히 업무와 관련된 사람들과 대화하는 게 두렵다.

 

사람 진 빠지게 하고 지치게 만드는 일 중의 하나가 다른 사람과의 소통에서 벽에 부딪혔을 때가 아닌가 싶다. 진심은 통할 거야, 라고 믿고 싶지만 표현하지 않는 사랑은 사랑이 아니야, 라는 것처럼 그 진심이라는 게 안에서 밖으로 나가는 데 말을 거치지 않으면 쉽게 나가지지 않을 뿐더러 나간다 해도 시간이 너무 오래 걸린다. 세상은 너무 빨라서 사람들은 진심을 기다려주지 않는다.

 

이심전심을 위해 그 사이에 '대화'가 들어가야 한다. 그런데 그 대화라는 게 늘 녹록치 않다. 특히나 상대방이 입을 굳게 다물고 마음의 문에 빗장을 쳐두고 있다면. 그리고 어쩌다 말문을 열려고 하는 그 순간에 내가 핀트가 어긋나거나 맥을 끊는 말을 한다면 다시 닫히고 만다.

 

그럴 때마다 아, 어디 대화술 학원 같은 거 다녀야 하는 거 아닌가 싶어진다. 뭔가 '대화'에 있어서 내 진심이 오해되지 않고, 그리고 상대방의 마음을 읽어내어 대화에 있어서 말 그대로 대화가 될 수 있도록, 상대방의 의중을 읽어낼 수 있기를, 서로 자기 말만 하다가 언성 높이지 않기를, 누군가는 말하고 누군가는 입 닫고 있는 상황이 안 되기를 바라는 마음 간절하다.

 

<마음을 여는 일곱 가지 주문>은 대화에 있어서 상대방의 마음을 열게 하는, 그래서 대화를 통해 변화를 가져올 수 있게 하는 대화의 기술 일곱 가지를 알려주고 있다. 대화에 서툴러 안팎으로 곤란한 상황에 놓인 화자가 알리바바에게 마음의 문을 여는 주문 하나하나에 대해 알아가는, 소설처럼 쓰인 구성에 맨마지막에는 이 기술을 총동원하여 대단원을 향해 달려가는 실전의 기술까지 있어서 이거이거 나도 어디 이런 알리바바 없나 싶어졌다.

 

이 책이 그런 알리바바가 되어 나에게 도움을 주는 역할을 하는 거겠지, 물론 그렇지. 하지만 말이다, 진짜 저런 대화의 기술 스승님이 계시면 좋겠다. 

 

마음의 문은 손잡이가 안쪽에만 있다고 한다. 내가 상대방의 마음의 문을 두드리는 대화로 다가갈 때, 그때 비로소 상대방의 마음의 문이 딸깍, 열리게 된다. 그래, 올해는 어디 '대화'를 이끌어내 보자.