머루, 다래, 개복숭아, 돌배, 복분자, 오디, 돼지감자, 칡 순, 칡꽃, 칡뿌리, 그리고 산야초들은 매년 산과 들에서 채취를 해서 발효청을 만들어 왔다. 일반적으로 알려진 대로 재료와 설탕의 비율을 1:1로 하여 한 번도 실패한 적이 없는 나름대로는 숙달인이 되었다. 발효청 담기에 어느 정도 자신감을 바탕으로 알코올 발효와 초산 발효에까지 영역을 넓혔다. 수제 청과 수제 식초로 때로는 따뜻하게 때로는 아주 차갑게 하여 음료수를 대신하는 즐거움은 나의 모든 힘든 노력까지 합쳐져서 그 무엇과도 바꿀 수 없는 자부심을 만들어 주었다. 하지만 재료 채취를 위해 산과 들판을 누비는 운동도 수제청에 함유된 약성도 기대와는 달리 건강에 도움이 되지는 않았다. 재발한 뇌경색에다가 심근경색과 당뇨 전단계까지 더해진 아주 안 좋은 상태에 빠져버렸다. 건강 문제로 일절 손을 대지 않아 2년 전의 상태 그대로 먼지만 소복이 쌓이고 있다. 매일매일 쳐다보면서도 다시 시도할 엄두를 내지 못했는데 손경희의 수제청 정리노트를 만나고 나서 다시 수제청과 수제식초에 마음이 움직이기 시작했다.

 

 

수제청 24가지, 수제식초 7가지, 코디얼 4가지, 건조과일 10가지를 만드는 방법이 소개되어 있다. 개인적으로는 어느 정도 알고 있는 수제청과 수제식초보다는 여기서 처음으로 접하게 된 정수에 설탕 또는 꿀을 과일과 함께 끓여서 만든 시럽 형태의 코디얼과 건조과일에 아주 많은 관심을 가지게 되었다. 재료의 세척과 손질법 그리고 용기의 소독법은 수제청이나 식초 담그기에서 실패의 가능성을 없애기 위해서 가장 기본적인 것이므로 반드시 익혀서 몸에 배게 해야 한다. 청 담그기에서 재료와 설탕의 비율이 1:1이 일반적이지만 재료별로 량이 정해져 있어 재료별 수분함량을 간접적으로 추측할 수가 있다. 재료와 설탕을 섞어 액상으로 만들고 완성된 식초를 첨가하여 식초를 만드는 법을 배울 수 있는데 이미 만들어진 수제 청에다 초산균 덩어리를 넣어 초산발효를 시켜 식초를 만들어 본 방법과 비교할 수 있는 기회를 가질 수 있었다. 발효와 숙성을 이용해 만드는 수제청과 끓여서 만드는 코디얼 어느 방법을 사용하든 다양한 재료를 이용하여 맛나게 만들 수 있다는 것을 알게 되었다. 게다가 건조과일까지 방법을 알게 되어 이제는 상해서 버리는 과일이 없게 될 것이 분명하다.