이 책의 저자는 골드만삭스 자산운용 글로벌 회장인 짐 오닐이다. 그는 2001년 <골드만삭스 이코노믹 리뷰>에서 인구가 많고 경제규모가 큰 중국, 브라질, 러시아, 인도가 향후 세계 경제를 이끌어갈 것이라는 브릭스(BRICs) 이론을 세상에 알린다. 발표 당시에는 큰 주목을 받지 못했지만 시간이 흐르는 동안 브릭스 국가들의 경제는 그가 예상한 수치를 뛰어넘으며 폭발적인 성장을 했다.

 

이 책은 브릭스 4개국을 포함해서 신흥시장 국가들 중 한국, 멕시코, 인도네시아, 터키 4개국을 세계 GDP 1% 이상을 점유할 수 있는 ‘성장시장’으로 분류했다. 어떻게 브릭스 국가들이 예상을 뛰어넘는 발전을 이룩했는지, 그리고 이런 발전이 다른 신흥 국가들의 세계경제 합류에 어떤 영향을 미쳤는지 설명하고 있다. 또한 더 나은 경제적 미래를 위해 이들이 중요한 이유를 살펴보고 있다.

 

저자는 경제발전 과정에서 ‘인구의 영향력’과 ‘생산성 향상’이라는 2가지 핵심 요인에 초점을 맞췄는데, 브릭스 4개국의 인구는 약 30억 명으로 세계 인구의 절반에 가깝다. 거기에 N-11 국가들(한국, 멕시코, 터키, 이란, 이집트, 나이지리아, 방글라데시, 인도네시아, 파키스탄, 필리핀, 베트남) 인구를 합치면 세계 인구의 3분의 2인 40억 명에 가깝다. 인구규모는 자체 시장형성을 가능하게 하는 매우 중요한 요소이다.

 

G7과 브릭스, N-11 국가들의 2050년 모습을 예측하여 4개 그룹으로 분류했다. 첫번째 그룹은 연간 1인당 국민소득이 6만 5000달러 이상인 부유한 국가들로 이탈리아를 제외한 6개 G7 국가들에 러시아와 한국이 추가된 부자 국가군이다. 두번째 그룹은 국민소득이 4만 달러에서 6만 5000달러 사이인 중상위 소득 국가군으로 이탈리아, 멕시코, 중국, 브라질, 터키가 포함된다. 세번째 중하위 그룹은 1인당 국민소득 2~4만 달러 사이인 베트남, 이란, 인도네시아, 이집트, 필리핀, 인도로 구성된다. 마지막 그룹으로 2만 달러 미만인 국가군에는 나이지리아, 파키스탄, 방글라데시가 포함된다.

 

이 같은 4단계의 분류 방식이 투자자들과 기업들에게 도움이 될 것이다. 앞으로 세계의 어느 지역이 성장하고, 소득은 어느 정도 수준까지 상승하며, 소비자의 역할을 하는 각 국가의 인구가 경제에 어떤 영향을 미칠지 예상하는 것이 수월해질 것이다.

 

성장시장의 폭발적인 성장은 단순히 이들 국가들만의 이익으로 국한된 것이 아니다. 예를 들어 스위스는 프랑스, 독일, 이탈리아의 성장을 두려워하지 않는다. 오히려 주변국들의 성장을 원한다. 그럼으로 인해 자국의 수출을 증대시켜 자연스레 더 많은 소득을 올리는 모델이다. 다른 국가들도 브릭스 국가들의 성장을 그들의 수출시장이 성장하는 것으로 바라보고 자국 경제에도 이득이 되는 것으로 이해해야 한다.

 

그의 분석이나 예상이 맞든 빗나가든 한국이 세계경제를 이끌어 가는 한 축이 될 수 있다는 예상만으로도 요즘처럼 희망이 전혀 보일 것 같지 않은 우리에게 희망과 기쁨을 준다. 그리고 앞으로 투자의 방향에 있어서 이 책은 무척 참고가 되는 책이 될 것이다.

 

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