인터넷서점 인터파크도서

오르배 섬 사람들이 만든 지도책은 총 3부, 6개의 책이다. 그 중에서 다섯번째 이야기를 만나본다.

이 책 시리즈에서는 외부인(이방인)이 주인공으로 등장하거나 내부인(토착민)이 주인공으로 등장한다. 혹은 외부인과 내부인이 함께 등장하기도 한다. 붉은 강 나라, 동굴 나라는 이방인이 주인공으로 등장하여 그의 눈을 빌려 낯선 세계를 바라보고, 셀바섬과 현기증 도시는 토착민이 주인공으로 등장한다. 그리고 울티마 사막 이야기는 이방인과 토착민이 함께 등장한다. 하지만 거의 모든 이야기들은 또다른 전지적작가의 눈과 입을 빌려 서술되고 있다.

첫번째 이야기에서는 인간사냥꾼인 조아오가 '붉은 강 나라'에서 그나라의 원주민과 사귀며 왕 중에 왕을 만나고 다시 고향으로 귀국하게 된다. '인간사냥꾼'이란 이름을 들으니 아프리카나 낯선땅에 원주민들을 잡아 노예로 팔고 동물원에 키우기도 한 서양인의 모습이 조아오와 겹쳤다. 조아오는 문명국의 사람을 의미하고 그는 사바나 초원의 원주민들처럼 붉은강 나라에 원주민들의 왕 또한 그저 숱한 왕이라고 생각한다. 하지만 인간사냥꾼 동료에게 버림받고 원주민을 따라 그들의 본거지인 세계로 들어서게 된다. 사자의 혈통을 이어받아 동물들의 언어를 할 줄 아는 '왕 중의 왕'과 좋은 친구를 만나고 풍요로운 자연속에서의 삶을 즐기고 누리면서도 결국 귀향을 하는 조아오. 하지만 귀향하고서도 향수병을 앓듯 붉은 강 나라에 대한 추억과 기억을 주절거리며 정신병자로 취급받게 되는 조아오. 자연 속에서의 삶과 문명국가에서의 삶의 괴리가 얼마나 큰 지 느끼게 해주는 이야기였다.

두번째 이야기에서는 셀바섬 소년들이 성인으로 인정받기 위해 망그로브나무 숲에서 그 뿌리가 있는 나무를 찾고 그 위에서 위험천만하게 종이호랑이와 싸우게 된다. (망그로브 나무는 그 뿌리가 하나인데도 섬 전체를 뒤덮을 정도로 숲을 이루고 있다는 게 경이롭다.) 사냥을 하며 살아가는 열대나 열대우림지역에 원주민들에게 성년식의 의미를 생각하게 된다. 성년식은 성인으로 인정받는 것이고 그것은 혼자서도 삶을 결정하고 삶을 살아갈 수 있는 힘이 있는가 하는 문제와 많이 관련되어 있다. 그런 의미에서 셀바섬 원주민들의 성년식도 건강한 몸과 용기로써 거친 삶을 헤쳐나갈 힘이 있는지를 확인하고 그를 사회적으로 인정해주는 일이다. 그런데 오늘날 우리나라에서 행하는 성년식이란 장미꽃을 준다든지, 그냥 19세가 되면 주민등록증을 발급받고 술집을 드나드는 것으로써 한 사람을 성인으로 인정하는 게 참 안타깝다. 단연 성년식의 잘못이 아닐테지만, 성인이 되는 것의 의미를 소홀히하여 나이가 차도 성인답지 못한 성인들이 많은 것 같기도 하다.

세번째 이야기는 지하나라이야기를 연상시키는 동굴나라가 등장한다. 달을 숭배하던 동굴족의 문명이 지진으로 붕괴하고 폐허가 되어 도굴꾼과 예술 애호가들이 그 유적지를 탐험하게 된다. 그 중 '이폴리트 드 퐁타리드'가 누구도 발굴하지 못했던 가려진 날(축제)에 관한 유적을 발견하게 된다. 탐험가이자 사진사이기도 한 이를 주인공으로 한 이 이야기는 두번째 이야기만큼 역동적인 분위기로 전개된다. 동굴벽화에 그려진 수호신들은 동양에 지옥신들과 같이 묘사되고 있다. 어둠 속에서 동굴벽화는 제대로 찍히지 않고 과거에 그곳에 있었던 유령들이 사진으로 재현된다는 아주 미스테리한 결말이다.

네번째 이야기에서는 식민지땅을 넓혀가던 국가들이 발견한 울티마 사막에서 전차경주를 벌이게 된다. 레이싱경주 같이 승리를 거머쥐기 위해 전차를 관리하고 경쟁하는 이들의 분투가 그려진다. 하지만 결국 그 땅의 본래 토착민에 의해 불경한 이들의 경주는 사라지게 된다.

그 땅에 사는 사람들에게 그 땅이 어떤 의미인지도 모르고서 낯선땅을 자기땅인 것 마냥 서로서로 선점하는 국가들에 대한 경고와 같은 이야기이다.

다섯번째 이야기에서는 나라에 불만을 느껴오던 범죄자가 도시를 무너뜨리려 하고 이에 도시의 불행을 막으려는 이와 주인공이 등장한다. 잠자는 재판관들의 꿈에서 영감을 얻고, 별의 운행으로 미래를 점쳐 현기증도시는 운영된다. 이같이 모든 게 계획적으로 짜인 도시를 멋진 이상국가라고 생각하는 이즈카다르가 도시붕괴를 저지하려는 이에 이끌려 함께 도시붕괴를 주도하던 집단을 괴멸시킨다. 엉겹결에 범죄자로 분장하여 엉겹결에 도시붕괴를 주도하려는 인물로써 잠입하여 엉겹결에 도시를 지키게 된 이야기라 좀 싱거운 점도 있으나 어쨌든 좋은 친구이자 동료를 만들게 되는 해피엔딩. 주인공의 '영웅성'을 강요하지 않는 이야기란 점에서 좋은 듯하면서도 뭔가 상당히 엉결결에 흘러가는 이야기인 게 다소 황당하다.

이 글귀는 작가의 말이다. 작가의 <오르배섬 사람들이 만든 지도책> 마지막 권인 6권은 인터넷서점에서 품절이다. 큰 도서관에서도 잘 보이지 않는 책이라 아쉽다.

<오르배섬의 비밀>이란 책이 프랑스에서 나왔고, 국내에선 지야라와 코르넬리우스의 이야기로 오르배섬의 이야기는 이어질 것이라 한다.

앞으로도 쭉 지켜볼만한 그림동화책들이다:)