책을 세웠을 때의 두께가 새끼손가락의 두께보다 얇은 48장정도의 위인만화책이다. 그럼에도 이 책은 혁명가이자 시대의 저항자인 체의 모습과 행적을 아주 압축적으로 잘 담고 있다. 이 책에 대해서 이야기 하기 전에 이 책을 펴낸 취지가 여느 위인만화책과는 달라서 머리말에 일부를 옮겨 본다. 

 

 애초에 이 위인만화책이 '저항자 시리즈'로서 인물들의 그늘진 모습에 주목, 영웅의 이미지와 신비주의를 걷어내고, 그들의 감춰진 인간적인 모습을 좀 더 과감하게 무대 위에 들어 올리려 했다. 비록 전설적 영웅의 모습이 조금은 손상되었을지 몰라도, 독자들에게는 지금까지의 진부하고 상투적인 이미지에서 벗어나 때로는 주저하고, 치명적인 결점을 지닌 한 인간의 또 다른 이야기를 엿볼 수 있는 더 없이 좋은 기회를 제공하는 데 있어서 대담한 도전이 아닐 수 없다.  

 

 앞서 같이 출판된 저항자 시리즈 중 한 편인 <THE END-짐 모리슨>편의 경우에는 그야말로 주인공이 저항자이자  치명적인 결점을 많이 가진 한 인간이었다는 데 초점이 편중되기까지 했다. 60년대 말, 종말과 같은 혼돈에 휩싸인 세계 앞에서 시대에 절망하고 깊은 나락에 빠진 짐 모리슨의 모습을 구체적인 설명없이 과감히 드러내서 그에 대해서 잘 모르는 나로서는 위인의 결점만을 보고 만 것 같은 기분을 떨칠 수 없었다. 내용 자체도 한 몇 년간을 중심으로 해서 편중되어 다양한 활동을 한 주인공의 모습을 엿볼 수 없었다.

 

  하지만 같은 출판사, 같은 시리즈인데도 체 게바라의 삶을 다룬 이 책은 (양장인 책 표지 안쪽에 1928년부터 1967년까지 나열된 체의 행적들과 견주어 볼 때) 그의 활동과 행적을 꼼꼼하게 배치하여 그의 삶을 개괄적으로나마 훑을 수 있었다. 내용도 보다 많이 들어차있고 역행되는 시간구성인 이야기들도 영화와 같이 자연스럽게 느낄 수 있도록 장면이 묘사되고 컷이 배열되어 있다. 다만 한 페이지를 충분히 활용하고자 53개나 되는 각주 내용을 어쩔 수 없이 맨 뒷장에 몰아둬서 조금 불편한 점도 있다. 

 체 게바라라는 이름의 유래, 자유를 향한 꿈, 저항하고자 했던 시대현실과 상황들이 아주 선명하게 그려져 있어서 보는 이의 가슴도 뜨거워진다. 의사, 노동자, 군인, 장군, 정치가 등 다양한 방면에서 활동한 그. 무엇을 하든 보다 많은 사람들이 자유를 누릴 수 있는 세상을 바라며 치열하게 전선의 선두에 섰던 그. 그런 그의 모습을 생동감있는 그림으로 낱낱이 엿볼 수 있다. 

 그의 행적을 압축적으로 담은 책이라서 체 게바라라는 인물에 대해서 그가 '이름있는 혁명가'정도로만 알았던 사람들에게도 충분히 추천할만한 책이다.