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프랑스의 지성 앙드레 모르와가 '세상에서 가장 아름다운 책' 이라고 극찬했던 책으로 스승인 알랭이 신문에 연재했던 칼럼 중에서 행복에 관한 단상들을 모아 엮은 책이라고 합니다.

2010년 문화 및 지식인들이 선택한 문화키워드, 행복.
21세기를 살아가는 우리 현대인들에게 가장 중요한 화두로 자리매김을 하고 있는 것이 아마도 '행복' 일 것입니다.
진정한 행복은 무엇일까요?
한동안 이런 말이 유행했었지요. 미국의 심리학자인 윌리엄 제임스가 주장했다고 하는
"행복해서 웃는 것이 아니라 웃어서 행복한 것이다' 라는 이 말.
아마도 생각의 관점에서 큰 차이를 느낄수 있겠지만, 정말로 '행복'을 추구하는 사람들이라면 한번쯤 깊게 생각해봐야 할 문제가 아닌가 합니다.

알랭의 행복론을 읽어가면서 한가지 중요한 점을 발견할 수 있었습니다.
우리는 누구나가 행복하기를 원하고 또 행복해지기위해 많은 방법을 동원하여 노력하고 있기도 합니다.
하지만 행복해지기 위한 조건으로 그 진정한 원인을 찾고 해결하는 방법이 있다는 것입니다.
예를 들어서 너무 오래 서 있어서 초조해 하거나 짜증이 나 있는 사람이 있다고 할 경우 그 사람에게 이런저런 잔소리를 하여 서로가 기분이 언짢아지기전에 그 사람에게 의자를 내 준다면 그는 상대의 기분이 상하지 않도록 상대의 몸에 박힌 핀을 찾아냈고 의자를 내준 사람 또한 작은 배려심으로 인해 기분이 상하지 않는다는 것입니다.
그리고 또 다른 예로 불면증이 있는 사람들의 경우입니다.
그들은 스스로 잠들지 못하는 상태를 만들어 놓고 괴로워 한다. 얼마동안 잠자지 않는 상태로 있는다고 해도 아무런 지장도 없는데 그들은 스스로 잠을 자려고 청하고 거기에 온통 신경을 쓰면서 집중하기 때문에 그 결과 잠들려고 하는 욕심으로 인해서 거기에 넘 집중하는 나머지 잠들지 못하는 것이라고 합니다.
아마도 이런 경험을 한두번씩은 해보았을 것입니다.
무엇인가에 강하게 집중적으로 생각을 하거나 아니면 아예 편안한 마음으로 있는다면 오히려 잠을 편하게 잘것을,
'잠을 자야지. 이제 잘 시간인데..' 하면서 괜히 조바심내면서 잠이 안온다는 생각만 한다면 오히려 더 잠이 안 오는 경우처럼 말입니다.

이렇게 알랭은 이 책을 통해서 우리에게 행복해지기 위한 조건으로 먼저 행복해지지 못하는 문제의 원인을 하나하나 예를 들어가면서 자세히 설명을 해줍니다.
그래서 아마도 편하게 이 책을 읽을수 있지 않았나 합니다.
첡학자가 쓴 글이라 왠지 딱딱하고 지루할것만 같았던 제 생각은 하나의 기우[杞憂] 였습니다.
총 7장으로 구성된 이 책은 행복의 진정한 가치를 찾아가는 것으로 구성되었는데,
한단락 한단락 내용이 3-4페이지 분량이라 잠깐씩 시간을 내어 읽으면 부담감없이 편하게 읽을수 있고, 예를 들어 표현한 글들은 쉽게 마음에 와 닿기도 합니다.
쉬운 문체로 구성된 [알랭의 행복론]은 진정한 행복을 찾고자 하는 분들에게 감히 권해드리고 싶습니다.