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돌이켜 보면 어릴 때 참 많이 순수했다. 많은 꿈을 꿀 수 있었으니까. 그런데 학교에 다니면서 세상과 타협하는 법을 배우면서 순수했던 아이는 점점 어른이 되어 갔다. 제약 없이 당당하게 꿈을 꾸는 일을 그만두고 현실의 잣대에 맞춰 꿈의 크기를 줄여 나갔다. 우주보다 넓고 크던 꿈은 초라하고 누추하게 변해만 갔다. 두 눈을 반짝이며 우주 비행사, 의사, 판사, 디자이너, 가수, 모델을 비롯한 여러 꿈을 동시에 꿨던 아이는 사라지고 의사가 되려면 의대에 가야 하고 그럼 성적이 특별나게 좋아야 하고 또… 그렇게 자꾸만 조건들이 꼬리에 꼬리를 이어 늘어나서 꿈은 자꾸만 줄어들더니 이제는 사라졌다. 꿈을 갖고 있을 때는 그게 행복한 줄 모른다. 하지만 꿈이 사라지자 알았다. 현실이 얼마나 팍팍한가를 또 희망의 다른 이름인 꿈이 없기에 얼마나 절망이 가까워졌는지를. 꿈은 그런 거였다. 현실의 고단함을 잊게 해 주는 마법 같은 힘을 가진. 그런데 우리 가운데 대부분은 그 대단한 힘을 모르기에 꿈을 버리고 현실에 스스로를 끼어 맞추며 살아간다. 하지만 말이다, 어디든 극소수의 지혜로운 사람들은 있기 마련이고 그들은 정말로 현명하게도 꿈을 놓지 않는다. 어떤 순간에도. 나는 태성 역시 그런 똑똑한 사람이라고 생각한다. 남들이 보기에 가지 말아야 할 길을 그는 갔다. 꿈이 있었기에 그 끈을 놓지 않았기에 가능했다. 현실을 따랐으면 그도 진태나 상화 그리고 재민이처럼 넉넉하게 살 수 있었다. 하지만 가슴은 두근거리지 않았을 것이다. 오늘이 내일 같고 내일이 오늘 같은 그저 그런 현실에 떠밀려 두 번 다시 오지 않을 지금 이 순간을 헛되이 재미없게 흘려보냈을 테지. 박철순의 뜨거운 심장에 반응해 응원의 목소리를 높였던 순수한 아이는 사라지고 판사가 되어 근엄한 얼굴로 다른 사람의 죄를 논하는 어른이 되었을 것이다. 물론 그 삶이 잘못되었다는 게 아니다. 어쩌면 후자의 삶을 대한민국의 기성세대는 몹시도 간절히 원할지도 모른다. 하지만 전자의 삶보다는 분명 지루하고 답답한 삶이 되었을 것이다.

이 책에서는 야구로 표현되었지만 어떤 사람에게는 노래일 수 있고 어떤 사람에게는 글이 될 수 있다. 또 다른 사람에게는 의사일 수도 변호사일 수도 있다. 그렇게 사람마다 가졌던 각기 다른 꿈을 지켜 나가면 인생은 더 풍부하고 즐겁고 행복한 것이다. 비록 끝장에서 태성은 홈런을 치지 못했지만 지웅이 홈런이 아닌 공을 홈런으로 본 이유는 조금이라도 꿈에 가까이 가기 위해 태성이 흘린 눈물과 땀 때문일 것이다. 음, 난 내 꿈을 이루기 위해서 얼마나 울었던가? 또 얼마나 현실에 맞섰던가? 지금 그 생각이 가장 많이 든다. 내가 편한 길로 왔기 때문에 지금, 평범한 회사원이 되었단 사실. 언제인지는 정확히 기억나지 않지만 그때 꿈을 밀어내지 말고 조금은 불편한 길로 걸었다면 지금의 나는 어떤 사람이 되어 있을까? 적어도 현재보다는 조금은 더 빛나지 않을까?