사람들은 힘들고 지칠 때 뒤를 돌아본다. 자신이 살아 온 과정을 되짚어 보기도 하고, 남들은 어떻게 살고 있을까 살펴보기도 한다. 그리고 자연을 찾는다. 푸른 바다와 높은 산, 맑은 구름과 아름다운 숲, 그리고 사랑스러운 동물과 아름다운 꽃들을 통해 우리는 위로를 받는다. 나는 책을 읽었다.

 

“인생 동화, 울지 말고 꽃을 보라”는 제목에서부터 향기가 나는 책이다. 책 속에 담긴 삽화와 우화는 달짝지근하고 쌉쓰레한 맛을 지닌 솜사탕 구름이 되어 지친 내 가슴에 뭉게뭉게 퍼져온다. 내 책장은 지식을 탐닉하기 위한 책들로 빼곡하다. 하지만 정호승 작가님의 책은 머리가 아니라 마음을 채워주는 이야기이다.

 

짧은 이야기들은 시종일관 내 마음을 어루만진다. 물방울 형제이야기에서 동생 물방울이 스스로 용기를 내어 바다로 뛰어들기만을 기다릴 수 밖에 없는 형 물방울의 모습에서 우리들의 부모님이 자식들을 기르면서 드는 마음이 아닐까, 생각한다. 가을 보리는 겨울이라는 고통과 인내를 통해 알찬 열매를 맺는 자연의 섭리에서 나의 삶을 되돌아 본다. 뭐가 그리 성급했을까, 왜 그렇게 초조했을까. 기다림이 없는 사랑은 없고, 실패에는 성공의 향기가 난다는 것을 나는 오늘 이 책을 통해 깨닫는다.

 

정원의 꽃 중에서 가장 아름다운 꽃을 꺾어 꽃병에 꽂듯이, 하느님도 가장 아름다운 인간을 먼저 꺾어 천국을 장식한다고 말한다. 그래, 너무 슬퍼하지 말아야겠다. 위로를 받는다. ‘조화와 생화의 대화’편에서 변하지 않는 것은 아름다움이 아니며 우리는 각자 자신에게 주어진 삶에 충실해야만 아름다워질 수가 있다는 말에서 다시 용기를 가져본다. 달력이 필요 없는 꽃들처럼 내가 갖고 사는 시간에 대한 초조함에 대해 어리석음을 느낀다.

 

“세상은 자기 주장만이 옳은 게 아니야, 자기 입장에서만 이해하면 안 되는 거야” 바람이 말한다. 친구를 사랑한 에스키모의 개, 고로쇠나무의 봄, 다람쥐똥, 위대한 개구리 이야기를 통해 나는 수평선 너머로 뛰어드는 청년이 되어 외치고 싶어진다.”네, 우물 밖에는 바다가 있습니다. 가끔 무지개도 뜨곤 합니다.”

 

나는 완벽주의 경향이 있다. 그래서인지 “완벽하면 무너진다”는 4장의 이야기들이 흥미진진하다. 진정한 우산 장수는 날씨에 신경을 쓰지 않는단다. 앞만 보며 달리는 청년들은 꽃으로 만든 채찍, 손가락들의 대화, 성모상, 에밀레종과 종메의 이야기를 들어보라. 제주도 돌담처럼 바람이 지나갈 수 있어야 튼튼한 벽이 되듯이 인생에도 역경이 지나갈 구멍이 있어야 하지 않을까. 너무 완벽하면 무너진다.

 

눈물을 핑 돌게 한 “어떤 탄원서”에서 그 부모의 마음에서 나는 이해와 용서를, 그리고 사랑을 보았다. 마음에 달린 열 개의 창 중에서 하나는 자기 자신을 위해서 쓰고, 나머지 아홉은 남을 위해서 써야 하는 것처럼, 우리 인생에서 진정한 겨울의 의미를 찾아야 한다. 작가가 말하는 그 의미를 마음으로 느끼기 위해 지금부터 페이지를 넘겨보라.

 

이 서평은 해냄 출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.