붉은 피를 흘리고 있는 사과를 연상하게 하는 섬뜩한 표지 디자인이 매우 인상에 남는 책이다.우리가 막연하게 생각하고 있는 것보다 더 강력한 경기 침체가 점점 가까이 다가오고 있다는 저자의 섬뜩한 경고 메세지를 잘 표현하고 있는 것 같다.

저자는 이 책을 통해서 고성장 시대가 지나가고, 실질적인 성장률이 점차 낮아지면서 여러가지 문제들이 나타나고 있으며 문제의 근본을 해결하지 못하고 땜질 처방으로 일관하고 있기 때문에 경제위기들이 시차를 두고 반복적으로 발생하고 있다는 견해를 드러내고 있다. 문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 과거와 같은 고성장 시대로 돌아가야 하는데, 그렇게 하기 위해서는 결국 인류의 삶을 획기적으로 변화시킬 정도의 기술 혁신이 필요하다고 주장하고 있다.

저자의 이러한 견해와 주장은 <쉽게 따는 과일>이라는 비유를 사용하여 독자들에게 설명되고 있는데, 이 책의 핵심 키워드라고 할 수도 있겠다. 쉽게 따는 과일이 무엇을 의미하는지 이해하는 것만으로도 이 책을 읽는 목적을 어느정도는 달성했다고 봐도 될것 같다. 열대지역의 과일나무에 주렁주렁 열려있는 과일을 쉽게 따서 먹을 수 있는 것처럼, 경제성장의 동력이 될 수 있는 저렴한 임금, 풍부한 노동력, 무상의 토지제공 등과 같은 요인들을 쉽게 따는 과일로 비유한 것이다. 하지만 나무에 열려있는 과일을 계속 따먹기만 한다면 어느 순간 과일은 없고 가지만 앙상한 볼품없는 나무가 될 것이다. 지속적으로 기술의 혁신이 뒷받침이 되어서 끊임없이 나무에 새로운 과일이 열리도록 하는 것이 성장을 위한 필수 조건이 될 것이다.  

그렇다면 오늘날 우리가 생각하는 것만큼 빠른 속도로 기술의 혁신이 이루어 지고 있는 것일까? 아마 대다수의 독자들은 "그렇다"라고 생각할 것이다. 하지만 이 책은 그렇지 않다고 이야기 하고 있다. 

저자는 우리가 실제로는 생각하고 있는 것처럼 부유하지 않은 상황이고, 최근의 생산성 향상은 기술적 혁신이 아닌 다수의 근로자를 해고하여 만들어낸 왜곡된 수치일 수도 있으며 오늘날 기술의 혁신은 예전에 비해서 사실 많이 둔화되고 있다라는 주장을 여러가지 사례를 들어서 주장하고 있다. 특히 우리의 일반적인 생각과는 전혀 다르게 인터넷은 혁신적인 기술이기는 하지만, 인류의 삶을 획기적으로 변화시킬 정도는 아니었고 생각보다 많은 신규 일자리를 창출하지도 못했다라는 다소 충격적인 사실도 언급하고 있다. 인터넷의 등장보다는 오히려 최초의 전화기가 등장한 것이 기술적으로는 더 혁신적인 사건인 것이다. 

우리가 그 동안 너무나 당연하다고 믿고 있었던 많은 것들이 사실과 다르거나 왜곡된 것일 수도 있다는 것을 확인할 수 있다는 점이 어저면 이 책을 읽음으로써 얻을 수 있는 크나큰 수확이 될 수 있을것 같다. 

전체적으로 미국 경제 중심으로 기술되어 있기는 하지만, 현재 한국경제의 상황을 대입해서 생각해봐도 책의 내용을 이해하는데는 크게 무리가 없었던 것 같다. 특히 꾸준한 경제성장에도 불구하고 왜 우리 주변의 삶은 점점 어려워지고 있는지에 대한 답도 이 책에서 구할 수 있었던 것 같다. 

비록 가볍고 분량은 적지만, 알찬 내용으로 꽉 채워진 실속있는 책이라는 생각이 든다. 
저자의 해박한 지식과 높은 식견에 감탄하며, 다시 한번 나의 모자람을 깨닫게 해준 좋은 책이었던 것 같다.