초등수학교재 [숫자도깨비 난 찾을 수 있어] 리차드 이반 슈바르츠, 지양어린이, 2011

 

1966년에 태어난 리차드 이반 슈바르츠는 아이비리그에 속하는 브라운 대학교에서 수학을 가르치고 있다. 이 책은 단순한 수학교재로 볼 수도 있지만, 그의 새로운 이론을 바탕으로 쓰인 수학동화로 읽을 수도 있다. 전문적으로 수학을 공부한 사람이 아니기에 그의 연구에 대한 세세한 성과는 알 수 없는 점이 안타깝다.

 

책의 시작은 1부터 100까지 숫자들의 이야기로 시작된다. 외눈박이 1, 두 눈만 강조된 2, 삼각형의 3. 숫자와 재미있는 도깨비 캐릭터를 연결해 놓았다. 이것을 이용해서 소수와 인수분해를 가르쳐주고 있다. 수학 시간에 소수와 인수분해가 나오면 항상 머리가 아팠던 기억이 난다. 하지만 이 책에서는 가장 기본적인 소수인 2와 3을 곱할 수 있으면 책을 충분히 이해할 수 있도록 쓰였다. 하지만 유아 때부터 초등학교 2~3학년 때까지 읽을 수 있는 책이다.

 

한국 학생들의 수학실력은 세계 최고 수준이다. 하지만 어른이 되면 모두 바보가 되어버린다. 대학교를 6개월만 다녔던 이 시대의 한 거물이 어제 우리와 작별을 했다. 단 한 사람의 죽음으로 전 세계가 들썩거릴 만큼 그의 빈자리가 크다. 그처럼 우리의 손에 직접 무엇인가를 쥐여주면서 우리를 이끄는 천재가 있지만, 이 책의 저자처럼 숨어서 우리 삶을 좀 더 긍정적으로 만들어주는 천재도 있다. 사실 정말 천재가 정말 필요한 곳은 IT 분야가 아니라, 수학이나 과학, 철학, 문학 같은 기초학문 분야라고 한다. 한국에서 수학을 연구한다는 것은 돈벌이를 위해서 과외교사가 되거나, 수학에 미친 사람들뿐이다. 지금 지방에서 수학과 교수로 계시는 우리 가족의 먼 친척이자, 나에게 수학을 가르쳐 주신 형님이 계시기 때문에 조금은 알고 있다. 저자의 말처럼 이 책을 통해서 위대한 수학자 단 한 명이라도 나왔으면 한다.

 

끝. 2011.10.07

 

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다.

본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]

이준입니다, 인수분해, 소수, 수학교재