[나의, 블루보리 왕자] 오채, 문학과 지성사, 2010

 

개와 친구가 되는 법

 

얘들아, 너희가 키우고 싶어하는 잘 생긴 시베리안 허스키가 그려져 있는 동화책 있다. [나의, 블루보리 왕자]라는 동화책이야.

 

너희처럼 개를 키우고 싶은 초등학교 4학년 한솔은, 과일가게에 새로 온 시베리안 허스키를 만나게 된다. 항상 바쁜 엄마, 지방 근무 중이신 아빠를 대신해서 옆에 있어줄 수 있는 친구 같은 개가 필요했어. 과일가게에서 그런 개를 만난 것이야. 그 개는 이름이 없었다. 과일가게 아저씨는 개 이름을 공개 모집 했지. 같은 반 친구 민지의 블루베리와 한솔의 왕자. 두 이름 중 한 가지를 골라야 했어. 민지와 한솔은 각자의 이름을 걸고, 자전거 시합을 하게 된다. 하지만 한솔은 다리가 불편해서 달리기는 싫어해. 당연히 자전거를 타 본 도 없었다. 한솔은 자전거 타는 법을 연습했지만, 키 크고 힘센 민지를 이길 수는 없었다. 시합에서 졌지만, 블루베리라고 부르긴 싫었다. 그래서 한솔은 조금 비겁했지만,왕자라고 불렀지.

 

여름이 지나가면서 왕자와 아저씨는 산책하고, 한솔은 자전거를 타고 따라 다녔다. 그래서 한솔이 아픈 다리도 많이 좋아졌고, 자전거 타는 실력도 좋아졌지. 어느 날 산책을 마치고 집으로 돌아오는 길. 은행 앞에서 가방을 들고 도망치는 소매치기를 보게 된다. 아저씨와 한솔이가 놀라 서 있는 사이에 왕자가 소매치기를 붙잡는다. 왕자 덕분에 한솔은 용감한 시민상도 받고, 건강도 좋아졌다. 정말 왕자와 좋은 친구가 된 것 같았어. 하지만 시베리안 허스키 동호회에서 왕자가 갑자기 뛰어드는 바람에 한솔은 많이 다쳤단다. 엄마는 너무 화가 나서 과일 가게 출입금지령을 내렸지. 그러는 동안 왕자는 한솔을 잊고 민지와 친해졌어. 한솔은 왕자가 너무 미웠지. 그래서 상한 감자를 왕자에게 먹여서, 왕자는 구토와 현기증이 나서 동물병원에 입원하게 되었다. 그 얼마 후에 과일가게 아주머니가 왕자를 다른 사람에게 판다는 이야기를 듣게 된다. 그날 밤 한솔은 몰래 왕자를 풀어 주었고, 왕자는 도망을 쳤다.

 

도망간 왕자는 행복했을까? 동물 심리학자 피에르 슐츠 박사님은 개도 감정을 느낀다고 이야기하셨다. 어두운 밤 집에서 도망 나온 왕자는 우리처럼 분명히 무섭고 외로웠을 거야. 왕자에게도 편하게 쉴 수 있는 집이 필요하고, 심심할 때 같이 놀아줄 친구가 필요해. 한솔이 놀아주지 않는 동안 민지와 놀았던 것도 친구가 필요했기 때문이지. 하지만 개는 자신이 얼마나 힘이 센지 몰라. 왕자가 뛰어들어서 한솔이 다친 것도 그 때문이지. 도망가는 도둑을 쫓아가 물어버린 것도 본능적으로 달려가서 물어버리는 습관 때문이야. 개와 정말 친한 친구가 되고 싶다면, 내가 원하는 것만 하는 것이 아니고, 개가 무엇을 원하는지, 어떤 습성이 있는 아는 것이 중요하단다. 그래야지 정말 친한 친구가 될 수 있는 거야.

 

그리고 민지의 블루베리와 한솔의 이름을 합친 블루베리 왕자가 정확한 이름이야. 과일가게 아저씨가 실수해서 블루보리 왕자가 되었단다. 어른들도 가끔은 실수를 해. 집 나간 블루보리 왕자가 어떻게 되었는지 궁금하면 이 책을 읽어보기 바란다.

 

끝.

이준입니다