[팻걸 선언] 수잔 보트, 미래인, 2011

 

1. 저자에 대해서

수잔 보트는 밴더빌트 대학과 미시시피 대학에서 공부했으며, 현재 청소년 전문 신경생리학자로 일하고 있다. 자살, 친구관계, 비만 등 청소년들의 실질적 고민을 잘 이해하고 형상화하는 작가로 유명하다. 저서로는 [방아쇠], [스톰위치] 가 있다.

 

2. 뚱뚱한 사람도 당당해질 수 있다.

고혈압과 저혈압이 있다. 사전적 의미로 혈압이란 혈액이 혈관 벽에 가해지는 힘을 말한다. 혈압으로 고혈압, 정상혈압, 저혈압으로 나눈다. 고혈압의 대표적 원인은 비만이다. 저혈압은 체질적으로 야윈 사람들에게 많이 발생한다고 알려졌다. 이러한 분류는 다소 인위적인 구분이다. 하지만, 두 증세 모두 근본적인 원인은 혈관이 노화되어 혈액순환이 원활하지 못해서 생기는 것이다. 현대사회가 발전하면서 고혈압과 저혈압으로 말미암은 환자 수는 꾸준히 증가하고 있다. 물론 개인의 생활습관에 따른 문제도 있지만, 이러한 문제를 감기와 같은 질병으로서 인식하고 늘 우리 곁에 존재하는 것으로 받아드리고 있다.

 

뚱뚱한 것과 비쩍 마른 것은 어떻게 이해해야 할까? 거식증에 걸린 마른이에게는 연민을, 뚱뚱한 이에게 조롱의 눈길을 보내는 우리 사회를 어떻게 이해해야 할까? 뚱뚱한 여고생 제이미는 졸업을 앞두고 학교신문에 ‘팻걸 선언’을 연재한다. ‘자아 찾기’ 프로젝트라는 거창함을 떠나서, 자신이 가장 잘 알고 있는 문제를 이야기함으로써, 대학 장학생이 되려는 의도를 가지고 있다. 이러한 기사가 지역방송의 악의적 보도와 전국방송을 통해서 치열한 찬반논란에 부딪히게 된다.

 

다른 사람들이 어떻게 이야기하든지, 제이미는 건강한 청춘이다. 자신의 모습을 그대로 받아들이고, 이야기할 수 있는 용기가 그녀를 건강하게 만드는 것이다. 하지만 그녀는 자유롭지 못하다.

 

이건 영화가 아니다. 실생활에서, 히스 같은 남자들은 나 같은 팻걸과 사랑에 빠지지 않는다. 나는 뚱보 역할을 맡아야 한다. 나는 사악한 마녀, 못된 새언니, 점쟁이, 쭈그렁할멈, 심지어 몸 파는 여자들을 관리하는 포주도 될 수 있다. 하지만, 아름다운 공주는 될 수 없다. 가냘픈 꽃, 누구나 원하는 그런 여자 말이다. (본문 194쪽)

 

그녀가 사회적 편견에서 벗어나지 못하고 있다는 것을 보여준다. 자신은 당당한 팻걸이지만, 주인공이 될 수 없다고 자학하는 것이다.

인간이 단순히 나태해서 뚱뚱해지는 것은 아니다. 잘못된 식생활습관, 심리적 원인, 운동부족, 질병, 유전학적 원인 등 다양한 원인이 존재한다. 그 원인의 절반 이상이 사회적 요인에 포함되는 것이다. 근대에 들어와 대부분 국가에서 마약을 불법으로 규정하였다, 현대에 들어와서 국가사업으로 생산하고 있는 담배를 불법으로 규정하려는 움직임이 있다. 같은 이유로, 청소년들에게 가장 악영향을 끼치는 패스트푸드와 청량음료 같은 것들은 왜 규제하지 않는 것일까? 사회적 책임을 회피하며, 개인의 책임으로 몰아붙이는 우리 사회에도 책임이 있다는 것을 인정해야 할 것이다.

비행기를 타고 떠나는 제이미에게 응원에 문자를 보내고 싶어진다. -끝-

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