이 책은 청소년 도서이다. 이 책의 저자는 음식을 통해 세계사를 공부하는 것은 세상에 대한 호기심을 키워야 할 청소년들이 고정된 시각, 정해진 규칙만이 아니라 다양한 방법으로 세상을 보며 시야를 넓히는 일이 될 것이라고 한다. 눈앞의 프라이드 치킨은 단순한 치킨이 아니라 그 안에 역사가 담겨있다. 프라이드치킨은 미국의 남북 전쟁, 노예 경제, 당시의 사회 구조를 비롯해 정치, 경제, 사회, 기후 조건 등이 모두 어우러져 만들어진 음식이라고 하며, 다른 음식에 대해서도 호기심을 불러일으킨다. 21가지 음식으로 시작하는 세계사 공부, 이 책《하루 한입 세계사》를 통해 하나씩 살펴본다.

 

 

동인도 회사가 수출한 액젓이 토마토케첩이 되고,

동양의 만두와 서양의 와플이 만나서 붕어빵이 되었다.

아메리카 인디언의 주식이었던 팝콘이

영화관의 대표 간식이 되기까지

세계의 굵직한 역사가 남긴 21가지 음식을 통해

경제사, 문화사, 정치사, 과학사를 맛있게 즐겨 보자! (책뒷표지 中)

 

이 책의 저자는 윤덕노. 25년 동안 기자 생활을 하면서 여러 나라의 요리에 관심이 많아 다양한 음식을 먹어 보고 공부했다. 그동안 모은 자료와 조사를 토대로 음식의 기원과 유래 그리고 관련 스토리를 발굴해 음식에 관한 글을 쓰고 있다.

이 책은 요즘 유행하는 '먹방'이나 '쿡방'처럼 눈과 귀를 즐겁게 하는 음식 이야기가 아니다. 음식을 통해 인류가 살아 온 이야기, 즉 인류의 역사를 담았다. 음식은 단순한 먹거리 그 이상이다. 역사 인물부터 현재를 살고 있는 우리 모습까지 먹고 마시며 웃고 울고 살았던 이야기들이 음식 속에 고스란히 녹아 있다. 그러니 어찌 보면 음식이야말로 생생한 역사 그 자체라고 할 수 있다. (작가의 말 中)

 

이 책은 '하루 한입 경제사', '하루 한입 문화사', '하루 한입 과학사', '하루 한입 정치사' 등 네 가지 테마로 구성된다. 프라이드 치킨, 토마토케첩, 팝콘, 참치, 아메리카노, 엿, 초콜릿, 보신탕, 케이크, 돼지, 딸기, 국수, 붕어빵, 팥죽, 두부, 탄산수, 일본의 고기 요리, 빵, 샌드위치, 피시 앤 칩스, 콩밥 등 21가지의 음식에 대해 살펴볼 수 있다. '하루 한입'이라는 데에서 보면 부담없이 접할 수 있는 음식 이야기이고, 우리에게 익숙한 음식이지만 세계사의 측면에서 바라볼 수 있기에 새롭게 다가온다.

 

익숙하지만 잘 알지 못했던 것들에 대해 하나씩 알아가는 재미가 있다. 예를 들어 케첩이라는 말이 중국 남부와 동남아시아 일대에서 쓰는 언어인 민난 어에서 생겨났다는 점, 생일에 케이크를 자르고 생일 축하 노래를 부르는 생일 케이크 풍습은 19세기 중반 이후에야 유럽 국가에 널리 퍼졌고 생일 문화의 일부로 자리 잡았다는 것도 이 책을 통해 살펴본다. 생일 축하 노래는 1893년 미국 켄터키 주의 한 유치원에서 만든 노래였고, 그것도 처음에는 생일 축하 노래가 아니었으며 1912년에야 가사가 만들어졌다고 한다. 돼지를 행운의 상징으로 삼은 풍습은 비단 우리나라 고사 상이나 돼지꿈에서만 찾아볼 수 있는 것이 아니고 유럽 일부 나라에서도 돼지는 행운의 상징이라는 점도 짚어준다. 

 

케첩이란 말이 중국어라고?, 팝콘을 밥으로 먹었다고?, 시험을 앞두고 일본과 중국도 엿을 먹는다, 언제부터 케이크를 먹기 시작했을까, 왜 돼지 저금통에 저금을 할까, 우리는 언제부터 국수를 먹었을까, 붕어빵은 누가 처음 만들었을까, 두부는 누가 처음 만들었을까, 왜 교도소에서는 콩밥을 먹었을까 등 궁금한 생각이 든다면 이 책에서 답변해줄 것이다. 이 책의 이야기를 읽어나가며 하루 한입, 세계의 경제, 문화, 과학, 정치 등의 역사를 부담없이 살펴본다. 지금까지 알던 음식들이 새롭게 다가올 것이다. 가볍게 읽으면서 새롭게 알게 되는, 교양이 쌓이는 청소년 도서다.

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