처음 이 책의 소개 글을 읽었을 때 정말 재미있는 내용일거라 기대했었다.  자기 계발서 들을 많이 읽었고 특히나 우화나 스토리에 기반을 둔 책들을 즐겨 읽었기 때문에 이번에도 그럴 것이라 생각한 것이다. 그런데 왜일까? 이 책에는 왠지 마음이 가지 않았다. 이해하기도 어려웠고 깊이 공감할 수가 없었다. 외국작가의 책이고 한 인간의 변화에 집중하는 것이 아니라 전 인류와 돈의 관계를 광범위하게 다루어서 일까? "그래 바로 이거야!"란 느낌을 전혀 받지 못했다. 서평을 올리기 전에 다른 분들이 올린 글들을 읽어봤는데 모두들 느끼신 게 많은 듯 했다. 나만 별종인가? 왜 난 같은 책을 읽고도 전혀 다른 느낌일까…….

 

 이 책은 열세 살 윌버라는 소년의 어머니가 돌에 맞아 죽는 것으로 시작한다. 윌버의 아버지로 인해 직장을 잃고 돈을 잃게 된 이들이 윌버의 집에 돌을 던지고 아들을 보호하던 어머니가 희생당한 것이다. 윌버는 아버지를 미워하는 마음과 어머니를 그리워하는 마음을 안고 길을 떠난다. 어린 소년의 여행길은 모험이라 할 만큼 험난하지도, 그렇다고 마음편한 패키지여행 같지도 않았다. 고요한 정적 속에서 홀로 고독을 느낀 정도라고나 할까.

 

 그런데 책을 읽어 갈수록 장소의 이동과 등장인물들이 좀 황당했다. 오래 전부터 이어져오는 총명함을 가진 니네바노라는 인물부터 먼 우주에서 윌버를 기다려왔다는 우주인들까지. 자기계발서라기보다는 지루한 판타지 소설을 읽는 기분이었다. 작가가 무언가 하고 싶은 말들은 굉장히 많은 것 같은데 쉽사리 이해가 되지 않았다. 인간들을 돈에 대한 마음가짐들을 토대로 분류하고 돈이란 도대체 무엇이며 돈이 없는 세상은 어떻게 되는지, 그리고 인간의 육체가 사라져도 없어지지 않는 다는 상념을 통해 본 여러 가지 인간들의 모습까지. 읽는 순간 이해하기는 힘든 부분이었다. 솔직히 많이 지루했다.

 

 누군가가 공들여서 쓴 작품을 단 한 번 읽고서 이렇다 저렇다 단정 지을 생각은 정말이지 없다. 이 책을 읽고 공감하신 많은 분들이 그저 부러울 따름이다. 나에겐 한국 사람에 의해 한국 사람을 위해 써진 계발서나 조금은 더 알기 쉬운 우화로 써진 책들이 맞는 것 같다. 좀 더 재미있게 그리고 깨달음을 얻어가며 읽을 수 있었더라면 좋았을 거란 아쉬움이 남는다.