마시멜로 실험. 아주 간단하면서도....마시멜로 실험은 미국 스탠퍼드 대학의 월터 미셸 박사의 만족함 미루기 실험이다. 이 실험은 네 살짜리 아이들에게 달콤한 마시멜로 과자를 하나씩 나누어주며 15분간 마시멜로 과자를 먹지 않고 참으면 상으로 한 개를 더 주겠다고 제안한다. 그 결과 실험에 참가한 아이들 중 3분의 1은 15분을 참지 못한 채 마시멜로를 먹어치웠지만 3분의 2는 끝까지 기다림으로써 상을 받았다. 14년 후의 추적 조사 결과, 당시 마시멜로의 유혹을 참아낸 아이들은 그렇지 못한 그룹에 비해 학업성취도와 교우관계에서 만족할 만한 결과를 나타냈으며, 스트레스를 효과적으로 다루는 사회성이 뛰어난 청소년들로 성장해 있었다. 이 결과를 토대로 만족감을 유예할 자유 의지가 있는 사람이 성공할 확률이 더 높음을 밝혀냈다. 원작에서 저자는 참된 성공을 이루기 위해서는 마시멜로의 달콤한 유혹을 이겨내야 한다고 말한다. 하지만 유혹을 이겨낼 수 있는 힘은 무조건적인 인내가 아니라 즐거움과 행복을 수반한 인내여야 한다는 것이다. 동시에 누구나 성공을 꿈꾸는 것처럼 보이지만 사실은 적당한 만족과 타협이 가져다주는 달콤한 유혹에 빠져 깊은 잠을 자고 있을 뿐이라고 지적하면서 성공의 등식을 첫 번째 권에서는 목적+열정=행복한 목표달성, 이어지는 이야기 두 번째권 에서는 ‘목적+열정+실천=행복한 목표달성’이라고 설명하고 있다...