외판원으로 일하는 그레고르 잠자는 어느 날 아침, 벌레로 변한다. 그는 난생 처음 출근을 하지 못한다. 가족들이 그의 방문을 두드리고, 회사에서 지배인이 찾아온다. 문을 열고 나온 그레고르의 모습을 본 가족들은 한 말을 잃는다. 시간이 지나면서 그레고르는 점점 벌레처럼 행동하게 된다. 가족들도 점차 그를 외면한다. 닫혀 있던 방문이 열려도, 그레고르는 더 이상 가족의 일원이 아니다. 하숙인들에게도 그레고르의 존재가 발견되자 가족들은 분노한다. 누이동생과 아버지는 그레고르를 없애 버리고 싶어한다. 그레고르는 충격과 슬픔 속에서 죽어간다. 아침이 되자, 가정부 할멈이 그레고르의 시체를 치운다. 가족들은 그레고르를 잊은 채 들뜬 기분으로 봄 산책을 하러 간다. 우리는 누구나 벌레가 될 수 있고, 벌레 취급을 받을 수 있습니다. 많은 사람들이 자기 자신과 생각이나 생김새, 종교가 다르다는 이유로 또는 자기 말을 안 듣는다는 이유로 다른 사람들을 미워하고 따돌립니다. 오늘날은 가족들이 뿔뿔이 흩어져 각자 살아갑니다. 서로 얼굴을 맞대고 일하는 일도 적고 대화를 하는 일도 적습니다. 세상은 커다란 기계처럼 잘 돌아가고 있지만 자기만 혼자 버려졌다는 느낌으로 자살하는 사람도 많아졌습니다. 변신은 인간의 소외를 다루고 있습니다. 슬픔만을 느끼는 것이 아니라. 소외를 극복할 수 있는 방법도 생각해 보아야 합니다.