미시시피 강변의 작은 마을에 사는 장난꾸러기 톰은 허클베리와 함께 한밤중에 묘지에 갔다가 인디언 조가 사람을 죽이는 것을 목격합니다. 톰과 허클베리는 인디언 조가 포터 영감에게 죄를 뒤집어씌운 것을 알지만 보복이 두려워 모른 척합니다. 톰은 조 하퍼, 허클베리와 섬으로 모험을 떠났다가 자신들이 물에 빠져 죽은 줄로 아는 마을 사람들이 장례식을 치를 때 나타나 사람들을 놀라게 합니다. 톰은 살인 사건의 진실을 밝히고, 인디언 조는 행방을 감춥니다. 톰과 허클베리는 우연히 인디언 조가 보물을 숨긴 것을 알게 됩니다. 어느 날 소풍을 갔던 톰은 베키와 함께 동굴에서 길을 잃지만 무사히 돌아옵니다. 인디언 조는 동굴에 같히고, 톰은 보물을 찾아냅니다. 미국의 세익스피어로 불리는 마크 트웨인의 작품인 톰 소여의 모험, 이 이야기는 활발하고 재치 넘치는 소년의 모험을 그리고 있습니다. 작품 속에서 마크 트웨인은 어른들의 위선과 문명사회의 부조리함을 날카로운 유머로 묘사합니다. 이러한 점들은 보수주의의 반발을 사기도 합니다. 미국의 일부 도서관에서는 이 소설을 어린이가 읽지 못하게 금서로 지정하기도 했습니다. 이와 같은 일화는 이 작품이 지닌 풍자의 힘이 얼마나 날카롭고 센지를 말해 줍니다. 세상의 모든 일을 알고 싶어 모험을 떠나는 톰 소여... 말썽꾸러기로 유명했던 톰은 이제 마을의 영웅이 됩니다.