스틸 라이프출간되었을때 읽고싶었는데 어찌하다보니 이제서야 읽게되었다. 역시 읽기를 잘했다는 생각이든다 올해는 실력있는 새로운 작가들을 많이 만날수있어 행복한 한해가 될것같다. 루이즈 페니또한 그중 한명이 될것같다. 이렇게 좋은 작가의 작품이 생각보다 많이 소개되지않고 사람들이 알아봐 주지 않는다니 너무 안타깝다. 스틸 라이프는 기존의 형사물과 사뭇 다르다. 그리고 미국에 가리워져 잘 알려지지 않는나라 캐나다에대한 것들을 만나볼수 있었다. 지금까지 내가알고 있다고 생각한 상식적인 캐나다와 소설속의 캐나다는 차이가 많다는게 놀랍다. 캐나다의 언어가 두개라는건 알고있었지만 그 둘이 상충하고 충돌하게되고 어느한쪽은 소외되고 그로인해 상실감을 갖는다는 걸 알게되었다. 어느 나라다 그속을 들여다보면 문제를 안고있다. 특히 차별받고 소외된 사람들은 피해의식을 많이 갖는데 나또한 그마음을 충분이 짐작되고 이해가된다.

 

캐나다 지도에도 표시되지 않는 작은 마을 스리 파인스에 살인사건이 발생된다. 그로인해 퀘백경찰청 아르망 가마슈 경감은 그곳으로 향한다. 그리고 단풍나무숲에서 발견된 노부인 제인의 시체를 확인하고 사슴 사냥철에 사냥꾼의 오발에의한 사고판단하고 사건을 수사진행한다.  아마도 우리나라 같았으면 무좋건 지역 주민들을 용의자로 간주하고 무례하게 대했을것이다. 가마슈는 추수감사절 기간에 벌어진 살인사건에 민감하지 않게 느리고 침착하게 수사를하는게 인상적이다. 그리고 범행도구가 활과 화살이라는게 밝혀지고 유력한 용의자로 미성년자가 지목된다. 가마슈와 그 일행은 용의자로 간주하기 보다는 보호해야할 대상으로 아이와 부모를 대하는게 참 인상적이었다. 스틸 라이프에서 범인을 검거하는과정속에서 경찰과 마을주민들이 서로 대화와 협력하는 과정등이 세밀하게 표현된다. 그래서 그런지 범인이 누구인가보다 왜 그랬을까에 더 집중될수밖에 없었다.

 

스리 파인스라는 장소또한 이야기에 중요한 무대장치다. 인물들이 스리 파인스라는 작은 마을에서 각자가 않고 있는 문제들을 사건을통해 조금씩 세상에 드러난다. 제인은 독신으로 보존가치가 있는 집을 소유하고있다. 그녀의 집안을 구경한이는 단 한명도 없다 이제 그녀가 죽음으로 사람들은 궁금증을 풀수있다. 그런데 그녀가 죽기전에 자신의 작품을 출품한다. 제목은 박람회 날로 그녀의작품은 심사위원의 상반대는 반응을 이끌어낸다. 클라라의 적극적인 추천으로 전시하기로 결정되었다 그리고 그녀의 유일한 작품이라고 생각했던 박람외 날뿐 아니라 그녀의 집자체가 화폭이되어있는걸 알게된다. 그리고 그녀의 위트 넘치는 솜씨로 마을사람들이 표현되있는걸 발견하게되고 드디어 전시회날 제인의 작품이 전시되고 사람들은 다시한번 경악하게된다.

 

가마슈는 뛰어난 형사다 그의 인정을 받기위해 신참내기 형사 니콜은 고군분투한다. 그런데 번번히 수사에방해만 하는데 니콜은 그런 자신의 잘못을 알아채지못한다. 가마슈는 참을성있게 신참의 실수를 봐주지만 결국 마지막에는 인내심이 바닥나 그녀를 쫓아내게 이른다. 솔찍히 처음에 적극적으로 자신의 능력을 보여주기위해 노력하는 니콜이 나쁘지는 않았다 신참이 실수할수도있지라고 관대하게 생각했는데 빈번한 실수 그리고 그것이 실수있지 인지하지 못하고 오히려 남의 탓을하는 니콜을 보면서 따끔하게 그녀의 잘못된점을 지적해야 하는게 아닌가 싶었는데 역시 가마슈는 니콜 스스로 깨닫기를 기다리지만 니콜은 그마저도 거부한다. 니콜이 앞으로 뛰어난 형사는 아니여도 훌륭한 형사로 성장하려면 자신의 단점을 인정하는것부터 시작해야 하지 않을까 하는 생각이 들었다.

그런 의미에서 스틸 라이프는 식상한 형사추리물이지만 전혀 새로운 형태의 형사물을 보여주고 있다고 생각한다. 가마슈의 또다른 활약상이 기대된다 꼭 그의 다음 행보를 볼수있길 기대해 본다.