외국 드라마나 영화에서 가장 흥미진진한 장면 하나가 바로 폭탄에 관한 장면이랍니다.

촉박한 시간은 늘 주인공을 기다려주는 듯하고, 폭탄은 항상 00:00에 맞춰 멈추게 됩니다. 그뿐인가요. 폭발 일보 직전에 주인공의 사랑 고백은 시청자들이 항상 함께 확인해야 하는 낯 간지러운 오글거림도 꼭 포함됩니다.

하지만 이런 뻔한 스토리에도 폭탄에 관한 내용은 늘 흥미진진합니다. 어떤 폭탄이 어떻게 작용을 하는지 그 초조함을 독자들은 함께 즐기게 되는 거죠.

이런 짜릿함을 소설로 읽어봅니다.

 

<데몰리션 엔젤>

작가 로버트 크레이스는 각본가로 활동하는 경력을 화려합니다만 그에 대한 또 다른 경력은 책 정보를 보시길 바랍니다. 사실 로버트 크레이스는 처음 접하는 작가라 뭘 알아야 소개를 하지요~ 아무튼 로버트 크레이스는 최고의 크라임 스릴러 작가의 한 사람으로 불리고 있는 것 같습니다.

<데몰리션 엔젤>은 폭발물처리반이 의문의 상자를 두고 해체작업을 하는 장면부터 시작됩니다. 보호복을 입은 찰리 리지오는 대형 쓰레기 수거함 옆에 놓인 종이 상자를 향해 접근합니다. 어떤 종류의 폭탄인지. 그것이 폭탄인지 아닌지도 모르는 상태이기 때문에 조심스럽게 접근합니다. 하지만 폭탄은 터져버리고 폭발물 해체 작업을 시도했던 찰리 리지오는 사망하게 됩니다.

캐롤 스타키는 이 사건을 맡게 됩니다. 그녀 역시 폭발물 때문에 깊은 상처를 가진 여자입니다. 하지만 그녀의 두려움은 절대로 타인에게 보여서는 안 되는 부분입니다. 캐롤 스타키는 사건을 파헤쳐 가면서 미스터 레드라는 인물을 발견합니다. 폭발물과 폭파범, 그리고 그를 뒤쫓는 캐롤 스타키, 역시 같은 이유로 상처를 안고 살아가는, 미스터 레드를 악착같이 쫓는 펠의 시간이 빠른 템포로 진행됩니다.

 

크라임 스릴러의 특성상 소설의 깊이를 느끼기보다는 빠른 전개로 이어지는 소설의 진행이 독자들로 하여금 이야기 속에 빠지게 합니다.

그리고 눈을 뗄 수 없는 속도감과 함께 그 속에 숨겨진 인간의 두려움을 독자들은 함께 나누게 됩니다. 폭파 때문에 죽었다 살아났다는 점도 그렇지만 옆에 있던 동료를 잃은 아픔, 사랑하는 사람을 잃은 아픔으로 자신의 방어막을 절대 풀지 않는 캐롤의 심리도 독자들의 흥미를 자극합니다.

미국 범죄자의 캐릭터는 항상 아주 무식하던지 아주 유식하던지 둘 중의 하나입니다. <데몰리션 엔젤>에 나오는 폭파범 미스터 레드는 어떤 부류일까요? 그의 범죄 목표는 오로지 범인 리스트의 top에 오르기 위해서입니다. 미스터 레드의 행동은 음...<양들의 침묵>에 나오는 한니발 렉터 박사를 연상시킨다. 흠흠..이 부분에 대해서는 크라임 스릴러를 그다지 즐기지 않는 나의 독서력 때문이니까 이 점은 극히 개인적인 발언임을 주지하시고요~

440여 페이지가 넘는 두꺼운 소설이지만 앉자마자 후다닥 읽게 되는 흥미진진한 소설 맞습니다. 'LA타임스 선정 올해의 책' '샌프란시크코 크로니클 선정 올해의 책'에 오를만한 책입니다.