요즘들어 뇌섹남, 뇌섹녀 등 뇌가 섹시한 사람을 칭하는 단어가 새롭게 태어났다. 섹시하다는 말을 뇌에 붙여 처음에는 상당히 이상하다 느꼈지만 이제는 뇌가 섹시한 사람이라 하면 명석한 두뇌를 가진 스마트한 사람이 떠오르다니 참 금방 익숙해진다 싶었다.
외모만 멋지고 예쁜 사람들보다는 요즘엔 많은 지식을 가진 사람들이 요근래 인기를 끌고 있다. 그로 인해 TV프로그램도 두뇌싸움을 하는 프로그램도 종종 보이고 있다. 그만큼 이제 대세는 많은 것을 아는 스마트한 사람들이 인기라는 생각이 든다.

이 책을 처음 보았을 때, 몇년전 혜성같이 등장해 아직도 베스트셀러에 계속 머물고 있는 지대넓얕(지적 대화를 위한 넓고 얕은 지식)이 떠올랐다. 팟케스트를 통해 많은 이들에게 폭 넓은 하지만 얕은 지식의 틀을 만들어준 프로그램이 책으로 출간되어 많은 이들의 호평을 얻고 있는데, 아무래도 요근래 지식의 홍수속에 알아야 할 것도 너무나 많기에 미처 접하지 못하는 다양한 분야를 얕게, 그리고 알기 쉽게 설명해둔 책이기에 많은 이들이 좋아하는 듯 하다.

이 책 역시 다양한 분야를 아우른다는 점에서는 그 책과 닮아 있었다. 너무 독특하게도 이 책은 다양한 지식들 아니 학자의 이름들을 지하철노선처럼 표현했다. 예를들면 2호선과 4호선을 둘 다 이용할 수 있는 사당역이 있든 학자들도 어떤 부분은 철학과 심리학 두 분야에 속하는  상호연결되는 부분이 있듯 정말 저자의 말처럼 경계가 있는 것이 아니기에 교차, 연결되고 처음과 끝을 규정할 수 없다는 점에서 지하철 노선표처럼 표현한 것이 참 독특했다.  

물론 이 책은 철학적 접근을 목적으로 만들어지다보니 노선의 역명은 대다수가 철학자의 이름이었다. 그리고 1호선은 철학, 2호선은 모델 부터 윤리학, 미래학, 심리학, 유머 등등 총 14개의 노선의 철학자들의 역들을 둘러보며 다양한 지식을 접할 수 있는 점이 상당히 매력적이었고, 어떤 철학자는 한개의 분야로 규정지을 수 없어 환승으로 표현하는 등의 재치있는 표현이 참 매력적이었다.

한때 대학교 교양수업을 통해 철학을 잠시 맛본적이 있는데 생각을 하게 만드는데서 참 그 재미가 엄청났던 걸로 기억한다. 이런 철약적 접근을 목적으로 만들어진 이 책을 통해 다양한 노선(분야)와 역(철학자 등)에 잠시 머무르며 다양한 내용을 습득해보는 것은 어떨까? 물론 그 역에 내려서 더 깊이 알아보는 것은 독자의 몫이겠지만 말이다.