지진이 발생했을 때 동물들이 먼저 위험을 감지하고, 새들이 비행할 때 일정 형태를 갖춰 이동한다는 정도만

알고 있었던 나에게 이 책은 여러모로 몰랐던 부분을 새롭게 알게 해준 책이었다.

 

동물들의 행동을 이렇게 과학적으로 풀이해논 책은 처음이라 읽으면서 초반(1부)는 눈에 잘 안들어오기도 했고,

약간은 지루하기도 했는데 잘 참고 2, 3부(특히 3부 사회화)에 들어가니 흥미로운 내용이 가득 차 있었다.

 

 

상대에 따라 달라지는 전술

기본적으로 알던 사실에 숨겨진.. 아니 내가 몰랐던 사실을 알게 된 부분이 있었는데 바로 카멜레온 이야기였다.

지금껏 카멜레온은 적을 만났을 때 무조건 보호색으로 색깔을 변화시키는 줄 알았는데,

상대를 봐가며 다르게 위장술을 펼친다고 한다.

헛, 그 조그만 머리 속의 뇌로 상대를 판단하고 상황에 맞춰 위장술을 펼친다니..!

카멜레온은 무조건 색깔을 변화시키는 것이 아니라 상대(여기서는 뱀을 예시로 듬)가 가지고 있는 특성에 따라

쓸데없이 자신의 에너지 소비를 하지 않기 위해 위장하지 않을 때도 있다고 한다.

 

또한 캘리포니아 땅다람쥐도 마찬가지로 상대가 '뱀'일 때, 뱀 종류에 따라 자신의 무기인 '뜨거운 꼬리'의

사용유무를 결정한다는 내용을 보니 진짜 신기했다.

 

이 부분을 보면서 인간이 자신의 상대에 따라 처세술을 달리하는 모습이 떠올랐다.

처세술과 생존을 위한 전술은 전혀 다른 종류의 것들이지만,

자신이 처한 상황에서 나은 결과를 끌어내기 위한 처세술과 살기 위해 자신의 특기를 내세운 전술은

어찌보면 비슷한 면이 있다고 생각한다.

 

 

인간의 축소판?

동일 연장선상에 서 있는 동물과 인간

엿듣고 속이다 부분에서는 인간과 다를 것 없는 동물들의 행동에 웃음이 나기도 했고,

관찰하고 뭔가를 배우는 동물들을 보며 그 귀여움에 미소가 지어지기도 했다.

바로 위에서 상대에 따른 전술에서도 인간의 처세술을 떠올렸는데..

감정과 욕망을 드러내는 동물 그리고 인간..

내가 아무런 생각 없이 바라봤던 동물들의 생태가 인간들의 축소판 같다는 생각이 들었다.

 

에필로그를 보면 '인간의 본성'에 대해 다시 생각하게 되었다고 하는데,

나는 그리 거창하게 생각하면서 읽었다기 보다는 그저 알지 못했던 분야를 알아간다라는 정도로 읽어서

에필로그 부분을 읽으며 미쳐 생각하지 못했던 부분에 대해 다시 한번 생각하게 되었다.

 

에필로그를 읽고 다시 생각해 보면 동물의 생태가 인간들의 축소판이라는 말은 옳지 않은 말인 것 같기도 하다.

인간이 동물보다 우월하다는 잠재되어 있는 생각과 오로지 인간의 관점에서 바라봤기 때문에 축소판이라는

단어를 쓰게 된 것 같다. 인간과 동물은 수직적 관계가 아닌 수평적 관계, 서로 상호관계에 놓여 있는 존재들이다.

 

 

*여러 신기한 점이 많았는데 지금 당장 기억나는 것은 철새의 양쪽 뇌가 번갈아가면서 수면을 취하고,

그 상황에서 비행을 한다는 것이 진짜 놀라웠다.

 

*징그러운 바퀴벌레의 다리의 특징을 로봇공학에 접목한다는 것과 바퀴가 가진 수염(미엽)의 기능은

흥미로웠는데, 이 바퀴의 머리를 잘라도 2주간 살아있다는 사실은 너무 끔찍했다..!!!

 

*책 읽기 전부터 기대했던 지진이 발생했을 때 동물들의 행동에 대한 부분..

각 동물들의 특성에 관한 과학적 분석과 왜 그런 행동을 하는지에 대한 내용이 자세히 나와있을 줄 알았는데,

좀 부족한 듯 싶어 아쉬웠다.