남녀 사이가 친구나 가족이라면 남녀의 차이를 인정하고 보완하며 오히려 그 차이때문에 즐거움을 느끼겠지만 전쟁터인 회사라면 이야기가 달라진다. 일을 함에 있어 인간관계에 있어 남과 여의 차이점이 있다는 것을 알긴했지만 어떻게 대응해야 할지 몰랐고 오히려 차이가 없다고 주장해 온 것 같다. 평소 남직원들 틈에 끼여서 밥먹을때는 수다를 떨지 않고 밥만 먹으며 밥을 다 먹고 나서 하는 애기는 군대애기, 스포츠, 여자들 애기 관심이 없어서 말이 없으면 너무 조용하다는 소리를 들어왔다. 지금 회사는 남녀 비율이 반반 정도이지만 상사는 대부분 남자들이다보니 무엇을 해도 자연스럽게 하지 못하고 남자들이 하는대로 맞추려고 눈치를 보아왔다. 덕분에 나의 가치는 점점 거품처럼 사라지는 느낌이고 회사생활이 힘들었다.

이 책은 제목만으로도 나에게 길을 인도해 줄 것만 같았는데 가장 인상적이었던 것은 휴식을 취하고 있는 남자와 여자 뇌 스캔 사진인데 정말 충격적이었다. 쉴때도 언어중추가 활성화 되어있는 여자는 수다를 떨면서 스트레스를 풀고 쉴 수 있지만 남자는 쉴때 멍하니 티비를 보는게 나을 수도 있다는 걸 이제야 이해할 수 있었다. 다른 무엇보다 먼저 여자와 남자의 생물학적 구조는 뇌에 있어서도 다르다는 것을 인정해야만 했다. 그 차이를 받아들이고 한쪽 성에만 초점을 맞춰 문제를 해결하려고 하지 않고 서로 어떻게 하면 시너지 효과가 있을지 생각해야 하는 것이다. 이걸 안것만으로도 회사 생활이나 어디서나 피할 수 없는 인간관계의 비밀을 하나 알게된 느낌이다.

회사 내에서 여성 리더로서 남성들에게 맞추지 않고 자기만의 방식으로 성공하려면 어떻게 해야 할까? 이책은 이부분을 열심히 고민하고 있다. 남자와 여자 모두 서로에 대한 이해가 부족해서 생기는 오해로 인해 회사 생활이 어려울 수 있는데 특히 여자는 리더쉽이 없다고 생각하는 고정관념이 여성 리더가 자라는데 방해가 된다. 보통 남자가 생각하는 리더쉽과 다르게 군대식 서열이 아니라 협력하는 방식으로 여자는 여자만의 리더쉽을 갖추고 있다. 두가지 방법 모두 목표를 이루는 데 문제가 없으며 서로 장단점이 있고 어떤 곳에서는 더욱 어울리는 방법이 있을 수 있다. 여자인 나 자신마저 난 리더쉽이 없다고 생각하고 있었는데 여성으로서의 리더쉽은 또 다를 수 있다는 것에 용기를 얻었다. 우리 나라 현실에 적용되기엔 아직 너무나 먼 이야기지만 점점 회사를 이끄는 사람들의 고정관념이 바뀌길 바래보고 무엇보다 나부터 깨어있어야겠다. 앞으로 리더가 된다면 남자와 여자를 이끄는데 있어 방법을 조금 달리해야 하므로 회의와 팀을 이끄는 데 있어 균형을 어떻게 잡아야겠는지 지금부터 주의깊게 살펴볼 것이다.

여자는 자책하는 성향이 있고 남자는 부정적인 생각을 쉽게 떨치는 성향이 있다. 따라서 어떤 실패에 대해 이미 자책하고 있는 여자에겐 충고 정도로 부드럽게 타이르고 남자에겐 다소 강압적일정도로 확실하게 말해야 한다고 한다. 어릴때 선생님이 혼낼때 남자아이들에게는 심하게 대하고 여자 아이들에게는 부드럽게 대하는게 어떤면에서는 불평등하다고 생각했었는데 그 방법이 어떤면에서는 옳았다는 것을 이제야 이해하게 되었다. 선생님은 남자아이와 여자아이가 다르다는 것을 많은 착오를 거쳐 터득하셨으리라. 책의 마지막에 자신이 얼마나 여성적이고 남성적인지 간단한 설문을 통해 알아볼 수 있는데 수치화 해서 생각해보니 꽤 흥미롭다. 나는 내가  수다나 쇼핑보다 혼자 있길 좋아하는데 생각했던 것보다 아주 여성적인 편이 아님에도 남자들과의 거리는 멀고도 멀기만 하다. 다름을 인정하고 서로 장단점을 보완하며 양성 평등 회사 생활을 이룩하는 그날까지 화이팅!