シュガ-レス ラヴ :: 山本 文緖

언제부턴가 '다이어트' 는 '자기자학' 과 같은 말이 되었다. 적절히 체중 조절을 하는 선을 넘어 기아에 가까운 굶주림을 견디며 충분한 영양소를 섭취하지 못하고 몸이 망가지는 것에 아랑곳없이 오직 숫자에만 집착을 한다. 급기야는 44 사이즈라는 초등학생의 수치가 부러움의 단위가 되버렸다. 마르고 가늘면 의상이 예쁘게 어울려 눈길을 끈다는 건 부인 못한다. 하지만 그렇다고 해서 55 사이즈 이상은 그보다 덜 예쁘다고 할 수 없다. 덜 예쁘다고 생각한다면 그건 전적으로 본인의 자격지심이다. 보다 마른 것을 보다 아름다운 것이라 스스로를 세뇌시켜 끊임없이 자신과 타인을 수치 비교하며 자기 부정의 늪에서 빠져 나오지 못하는 것이다. 상대가 말라서 아름답다면 자신은 마르지 못해 아름답지 못하다는, 다시 말해 마르면 자신도 아름다울 수 있다는 필사적인 자기애로부터 자학을 시작한다는 자가당착인 셈이다.

스스로 아름다워지기 위해, 자기 자신을 좀더 사랑하기 위해 다이어트를 하거나 몸을 가꾼다는 것은 지극히 자연스러운 본능이다. 하지만 그것이 온전히 자신에게만 포커스를 맞춘 것이 아니라 상대적 비교에 의한 것이라면 어느 지점에 도달한다한들 결코 만족할 수가 없다. 자기애를 위해 시작한 일인데 자기 자학의 나락으로 떨어지고 있다면 행복할 리가 있겠는가. 타인에게 보이고 싶은 자신을 너무 무리하게 설정하지 않으면 스스로를 달래가며 보다 즐거운 마음으로 자신을 관리할 수 있고 그때 그때의 자신을 사랑할 수가 있는데, 보이고 싶어하는 것에 집착하면, 엄밀히 말해 되고 싶은 타인의 이미지에 집착하면 버릴 수 없는 자기애 속에서 자기 혐오와의 전쟁을 벌이고 그로 인해 난도질 되고 황폐화 된 신체는 후회해도 돌이킬 수 없는 지경에 이르고 만다. 지금은 정신적으로 힘들고 나중엔 몸으로도 힘들다면 도대체 다이어트를 하는 이유가 뭐란 말인가. 그토록 자신을 지우고 타인이 되고 싶어하는 이유가 뭘까.

한 사람의 사연을 현미경으로 들여다보기에 능한 야마모토 후미오는 이번에는 여성들이 주로 겪는 스트레스성 질환 중 열 가지를 추려 이야기를 풀어 나간다. 지독한 다이어트로 뼈가 쉽게 부러질 정도의 골다공증에 걸렸다거나(※ 그녀의 냉장고) 툭 하면 술에 의존하는 알콜 중독에 걸렸다 하면(※ 여름 하늘색) 쉽게 비난하기 일쑤인데, 작가는 '그만한 사연이 있을 것' 이라고 따뜻하게 보듬어주며 같은 여자로서 공감하려 한다. 그가 생각하는 지나친 다이어트와 알콜 의존증의 이유는 애정 결핍이다. 충분히 사랑받지 못한다는 소외감에 빠져 그 원인을 찾다가 '자신이 못나서' 라는 결론에 다다르고, 그래서 현재의 자신을 말살 시키기 위해 다이어트를 하거나 아예 망각 하려고 술을 마신다는 것이다. 이마저도 한계에 다다르면 본인도 제어할 수 없는 신체 변화가 나타나기도 한다. 이를테면 흔하게는 생리통이나 변비, 불면증 등이다.

불규칙적인 생리(※ 달도 보고 있지 않아), 원활하지 못한 변비(※ 감상용 미인), 쉽게 잠들지 못하는 건(※ 잠 못 드는 전화) 그저 정신과는 별개의 신체 질환인 것 같아 개중에는 자신이 그저 운없게 이런 체질에 걸렸다고 여기는 이들도 있지만 작가는 그들 스스로 깨닫지 못하고 있을 뿐 신체에 커다란 영향을 줄 정도로 정신적 스트레스를 겪고 있고, 그토록 예민한 건 역시 애정 결핍에서 기인하는 것이라고 분석한다. 그렇게 보면 도무지 애정 결핍이 아닌 이가 없고 고치기 힘든 스트레스성 질환이 있으면 '제대로 사랑받지 못해서' 라고 얘기하면 될 것 같지만, 여기에서 작가는 다시 그 맹점을 지적한다. 비만이면서도 자신감을 가진 미나미의 입을 빌어(※ 저울 위의 작은 아이) [너희들은 사랑을 받으려고만 한다] 며 애정결핍자들의 이기적이고 무책임하고 안이한 면모를 끄집어 내는 것이다.

자신에겐 사랑이 부족하다고 받으려고만 애쓰다 보면 비굴함을 넘나드는 '착한 사람 컴플렉스' 에 빠질 수도 있고(※ 돌고래 요법) 스스로를 피해자라고 미화하기도 쉽다. 좋은 모습만 보이려고 욕심 내어 무리 하다가 (※ 청결한 불륜) 급기야는 약간의 과장이나 거짓말 정도는 별다른 죄책감 없이 저지르고 (※ 슈거리스 러브) 배려라는 착각 아래 사람들 앞에선 본심을 억누르고 다른 곳에서 터뜨리는 이중 생활에 길들여지게 된다. 그런 자기 모순과 부조리를 은연 중에 자각하고 있으면서 그것이 자기 정체성이라 애써 믿으며 굳건히 확인하기 위해 자신의 방식을 타인에게 강요까지 하려 한다. (※ 과잉애정 실조증) 스스로도 현실의 자신에 만족하고 인정받고 싶으면서도 도달하지 못한 타인의 이미지에 대한 조바심 때문에 입으로나마 자신과 별 차이없는 '못난' 것들을 비판함으로 자신은 그것과 거리를 벌려 놓았다고 착각의 안심을 하고 싶어 하는 것이다.

다이어트를 한다면서 오히려 먹을 것에 더 집착하고, 피부 트러블을 감추느라 화장품에 목을 메고, 허리가 끊어질 듯한 생리통에 시달리고, 되는대로 잠이 들었다 들지 못했다를 반복하고, 보이는 데 급급해 몸과 마음을 가식하느라 지쳐버린 신경은 누구 탓일까. 심지어 그 질환마저 병약의 이미지로 활용한다면 그렇게 해서 얻는 관심과 애정이 과연 얼마만큼의 행복을 가져다 주는지. 언제나 그 자리에는 원하는 만큼의 이미지에 도달하지 못한 자기 자신이 있다. 그 간극 때문에 마음이 아프고 몸도 아프다. 사랑 받으려고 하는, 사랑 받을 수 있을거라고 생각하는 이미지는 곧 현재의 자기 부정이다. 스스로를 사랑하지 못하는데 어떻게 타인에게 사랑을 받을 수 있을까. 지금을 사랑 못하는데 설령 그 이미지에 도달한다 한들 그때는 스스로를 사랑할 수 있게 될까? 또 다른 타인의 이미지를 갈구하게 되지 않을까? 결국 지금의 아픔은 자기 생채기다. 더 이상 아프지 않고 싶다면 무엇을 가장 먼저 해야할지, 버릴 수 없는 '자기애' 로 다시 진단 해보라.