Первые среди лучших 2006 Антология детективного рассказа ::
Елена Арсеньева, Татьяна Гармаш-Роффе, Дарья Донцова,
Галина Куликова, Анна и Сергей Литвиновы, Татьяна Полякова,
Лариса Соболева, Татьяна Устинова, Арина Холина, Юлия Шилова

러시아 문학이라 하면 읽든 안읽었든 당장 떠오르는 작가가 푸쉬킨, 도스토예프스키, 톨스토이, 체호프, 고골이고, 조금 더 오래 생각해본다 하더라도 투르게네프, 고리끼, 솔제니찐, 빠스테르나크까지다. 이름까지 외우고 있지 못해도 국내에 스뚜루가츠끼, 아이뜨마또프, 마야꼬프스키, 불가꼬프의 작품명은 비교적 익숙하게 들어보았다. 모두 소위 ’순문학’ 의 계보를 잇는 작가들이다. 알려진 작가가 죄다 이러하니 러시아 문학은 그 어느 나라 문학보다 무게감이 있고 그만큼 접근하기 어려운 감이 든다. 막상 읽어보면 꼭 그렇지만도 않은데, 지명이나 인물명부터 발음하기조차 버거워 한글로 번역되어 있어도 외국어 대하는 마냥 난독공포증을 지레 느끼고 만다. 게다가 가장 근대(80년대 이후) 작가라 해도 레오니드 치프킨이나 안드레이 쿠르코프 정도이고 나머지는 대부분 고전 작가로 분류 되다보니 아무리 선입견을 떨쳐낸다 하더라도 ’가볍게 읽는 러시아 문학’ 까지는 아무래도 기대하기 어려워진다.

그래서 이 책의 등장은 그 어느 책의 등장보다 흥미를 끌었다. 사실 러시아의 장르 문학가가 소개된 건 이번이 처음이 아니고 이미 [워치] 시리즈의 세르게이 루키야넨코가 마니아 사이에서 인지도를 높여가고 있는 중이었지만 아직 읽어보지 못한 터인데다가 작가의 출신국보다 장르 문학의 리스트로서만 체크하고 있었기 때문에 이번만한 참신성은 느끼지 못했다. 오히려 이 단편집을 읽고 루키야넨코의 소속을 뒤늦게 자각하여 흥미를 붙힌 쪽이랄까. 또 하나 편견이 있었다면, 근대 러시아를 배경으로 한 소설이라면 자동으로 존 르카레, 톰 클랜시, 프레데릭 포사이스 등의 첩보 소설이 떠올라서 당국 작가들이 그리는 미스터리라 하면 대체로 그쪽 장르일거라 섣불리 짐작했더랬다. 러시아 현지의 전체 미스터리 계열을 놓고 본다면 자국의 역사적 배경이 있는 만큼 첩보 소설이 차지하는 비율이 높을 수도 있겠지만, 적어도 이 단편집에선 단 한편도 첩보 소설의 형식이라든가 최소한의 배경을 갖고 있지 않아 그 점에 있어서도 매우 신선했다.

게다가 러시아 작가라고 하면 대부분 남성 작가만 알고 있는 가운데, 더구나 추리소설 작가로는 전세계적으로도 여성 작가의 비율이 많지 않은데 비해 이 앤솔로지에 참여한 작가의 90% 정도가 여성 작가라는 점도 놀라웠다. 러시아 여성 작가가 국내에 소개된 건 안나 마흐마또바 정도이고 그것도 사실 러시아 문학 전공자나 애호가만 아는 수준이라 거의 전무하다 해도 과언이 아닌데, 이번에 이렇게 한꺼번에 여러명이 소개된 건 국내 노어 번역계에 있어서도 획기적인 일이 아니었을까. 여성 추리소설가라고 하면 일본 작가나 코지 미스터리 작가들만 접해왔다가 이렇게 새로운 여성 추리 작가 군단을 만나게 되니 러시아어를 모른다는 게 안타까울만큼 작가들에 대한 궁금증이 커진다. 과연 러시아의 추리문학은 어떻게 성장했고 여성 작가들이 어떤 상황에서 진입하게 되었을까? 국내에도 서미애, 김차애, 류성희 같은 좋은 여성 추리소설가가 있지만 지금은 거의 탄력받지 못하고 있다는 점을 봤을 때 해외 여성 작가들의 작품을 보다 면밀히 연구해볼 필요성도 있을 것 같다.

작품집을 통해 가장 크게 깨진 편견이라면 현대 러시아 사회에 대한 전반적인 인식이랄까. TV 다큐멘터리를 통해 맥도날드가 진출해 있다는 정도는 알고 있었지만 이렇게나 서구문물화 되어있을 줄은 몰랐다. ’브리짓 존스’ 나 ’소프라노스’ 등의 헐리우드 생산물이 보편화 되어 있다는 것에 마치 ’북한 주민이 김삼순 드라마를 안다’ 는 식으로 놀랐으니, 내 러시아사에 대한 지식은 스탈린 정권 시절에서 멈춰 있었나보다. 블라디보스톡을 기준으로 한다면 고작 한국에서 두시간 거리의 나라인데 몰라도 어찌 그리 몰랐을까. 스스로의 무지와 무관심을 탓할거야 두말할 것도 없고, 이렇게나 러시아가 체감상 여전히 멀게 느껴질만큼 다양한 문화가 소개되지 않았다는 것에 아쉬움도 새삼 느끼게 된다. 그래서 더더욱 이 단편집이 반갑고 고맙다. 어려울거라는 러시아 문학에 대한 편견도 깨주고, 장르가 협소할거란 편견도 깨주고, 보기 드문 러시아 여성 작가를 한꺼번에 소개 해주었으며, 우리네와 비슷한 문화를 공유한다는 것도 알게 해주었으니 재미의 여부를 떠나서 참 여러모로 의미 깊은 책이다.

물론 재미도 있다. 잘빠진 영미, 일본 미스터리를 접한 독자들에게는 다소 심심하게 읽힐지도 모르겠지만, 이런게 러시아 미스터리 스타일일까 싶을 만큼 영미일 미스터리와는 또 다른 분위기와 형식을 엿볼 수가 있다. 기본적으로는 영국 미스터리에 큰 영향을 받은 본격류로 분류할 수 있겠지만, 후던잇, 클로즈드 서클 등의 기법을 차용하더라도 폐쇄성이 덜하고(그만큼 빈약하다고도 볼수 있다) 마무리가 대체로 풍자적이다. 얼핏 푸쉬킨이나 도스토예프스키의 결말 패턴이 연상 되어지기도 하니, 어쩌면 러시아의 추리 문학은 탄탄한 순문학의 순혈을 이어받아 거기에 외제의 장신구를 걸친 형상이라 할 수 있을지도 모르겠다. 말마따나 도스토예프스키야말로 뛰어난 추리문학가가 아닌가. 물론 고작 이 단편 앤솔로지 한권만으로 러시아 추리문학계의 모든 면모를 파악할 수는 없겠지만, 아마도 섬나라 추리문학과 대륙의 추리문학은 여러 면모에서 다르지 않을까 기대해보게 된다. 모쪼록 이 단편집에 그치지 않고 앞으로도 좋은 러시아 추리문학이 많이 소개되었음 좋겠다.