아무리 어려움의 연속이라 한들 계절의 변화에는 속수 무책이다.이 책에는 중국의 작가 4인이 바라보는 현대 중국문학에 대해 이야기한다.붉은 수수밭,술의 나라의 모옌(管謨業)딩씨 마을의 꿈,인민을 위해 복무하라의 옌렌커(閻連科) 또 다른 중국의 감성, 중견 여성 작가 츠즈젠(遲子建)새로운 물결, 신예 주원잉(朱文潁)의 글들을 특집으로 잡았다.

 

 

모옌(管謨業)은 우리나라에서도 친숙한 이름이다.붉은수수밭,술의 나라로 잘 알려진 작가이다.그의 단편"하늘을 나는 신부"가 이책에 수록되어있다.마흔이 되도록 장가를 가지 못한 홍시는 옌옌이라는 예쁜 처녀와 결혼을 하게 된다.자신의 여동생을 벙어리에게 시집보내는 대가로 벙어리의 여동생, 옌옌을 아내로 맞이하게 되지만 혼례식 날 옌옌이 도망을 간다.

 

 

뒤쫓는 사람들을 피해 도망가던 옌옌이 갑자기 하늘을 날게 되고 지켜보던 사람들은 그 모습에 우왕좌왕하다 경찰을 부른다. 경찰은 창과 활로 위협을 하지만 옌옌은 나뭇가지 위에서 꿈쩍도 하지 않는다.환상성이 가미된 작품은 모옌의 작품답다.그리고 옌렌커(閻連科)의 작품"류향장" 바이수 향에 위치한 춘수촌 향장 류향장은 일을 할 수 있는 만 열여덟 살 이상,

 

 

마흔 살 이하의 남자와 여자들을 모아 트럭에 태우고 지우뚜 시로 데려간다. 거기서 류향장은 향의 관인이 찍힌 백지 소개서를 한 장씩 나눠 주며 도시로 들어가 어떤 일이라도 하라고 당부한다. 류향장은 반년도 채 안 돼 돌아오는 사람에게 4,000위안의 벌금을 내게 하고 한 달이 안 돼 돌아오는 사람에게는 5,000위안의 벌금을 내게 할 만큼 단호했다.

 

 

그런 류향장의 노력으로 마침내 춘수촌에서도 한 명의 자수성가한 인물이 나오는데 그가 바로 화이화이다. 화이화의 성공을 기리기 위해 화이화 기념비를 제작하는 데 온 힘을 쏟는 류향장은 화이화와 조우하게 되고 화이화의 한 제안에 눈앞이 흐려진다.츠즈젠(遲子建)의 작품 "돼지기름 한 항아리"이다. 평범한 일상으로부터 인간미 있는 이야기를 표현하는 데 능한 츠즈젠은

 

 

그의 소설 돼지기름 한 항아리에서 세 아이를 데리고 남편이 있는 동북 지방으로 떠나는 여인의 여정을 그려 낸다. 주인공은 자신이 살던 집을 돼지기름 한 항아리와 바꾸고는 갖은 우여곡절을 겪으며 마침내 남편이 있는 곳에 도착하게 된다.하지만 그녀는 그토록 애지중지하던 돼지기름 항아리를 깨뜨리고 마는데, 오랜 세월이 흘러서야 그 돼지기름 한 항아리 안에 그녀가 알지 못한 비밀이 숨겨져 있다는 것을 알게 된다.

 

 

중국의 신예작가 주원잉(朱文潁)을 소개하면서 신생대 여류 작가의 여왕이라고 불리는 주원잉의 덧없는 인생은 남자 주인공 싼바이가 새집을 구하기 위해 시내 곳곳을 돌아다니며 겪는 이야기이다.복잡한 구도나 갈등은 없지만 익숙한 곳에서 길을 잃으며 낯선 사물과 인물을 만나는 싼바이의 꿈같은 하루 여정이 묘한 여운을 남기는 소설이다.

 

 

국내 출판 시장에 불고 있는 중국 문학의 경향과 영향을 진단하기 위해 중국 문학 전문가들의 좌담과 중국 당대 소설가들의 단편을 실었다.한국 독자에게도 친숙한 모옌(管謨業)과 옌렌커(閻連科)와 더불어 젊은 여성 작가 츠즈젠(遲子建)과 주원잉(朱文潁)의 작품을 비평과 함께 국내 독자들에게 첫 선을 보인다. 또한 작가들의 단편과 함께 관록 있는 비평가 류짜이푸(刘再复)와 신진 비평가 우이친(吳義勤)의 비평을 실어 작품과 함께 중국 문학 감상의 폭을 넓히는 데 도움을 주고자 하였다.  

 

 

그림과 함께 읽는 중국 건국신화와 베이징 전설을 다채로운 그림과 함께 아시아의 다양한 신화와 전설, 민담을 통해 아시아를 새롭게 이해하고자 하는 이야기로 읽는 아시아―신화, 전설, 민담에서는 중국의 신화와 민담을 실었다. 신화 황제와 치우는 중국 건국 신화의 핵심적인 요소로 자리 잡고 있는 황제(黃帝)와 치우(蚩尤)의 다이내믹한 전쟁 이야기를 들려준다.

 

 

베이징의 민담 「주선교의 전설」은 주선교가 세워지고 처음 다리를 건넌 수염이 희끗한 노인과 그 이후 강가에서 술에 물을 섞어 파는 검은 수염의 늙은이 이야기로 그 후 주선교 일대에서 술을 파는 사람들이 감히 술에 물을 섞지 못했고 왜 물에 술을 섞는 짓을 할 수 없는지에 대한 연원을 들려준다. 스리랑카, 캄보디아 시 첫 수록, 몽골 시인 뭉흐체첵의 절창과

 

 

심보선 시인의 신작 수록 이번 호 시는 몽골과 한국 스리랑카와 캄보디아 작가의 시를 싣는다. 스리랑카와 캄보디아의 시는 아시아 독자들에게 첫 선을 보인다. 특히 사리스 피우의 시에는 캄보디아인으로서 겪어야만 했던 시련과 그것이 남긴 아픈 상처가 고스란히 새겨져 있다.시인은 태국의 난민촌을 거쳐 미국으로 건너갔다. 최근 신작 시집을 낸 심보선 시인의 시 두 편도 실었다. 

 

 

특별 기고는 재일(在日) 지식인 강상중(姜尙中)이 3․11 이후의 일본에 대해 집필하였다. 전쟁보다 더 고통스런 전후 쓰나미 이후의 일본 사회에 팽배한 국가 불신이라는 측면에서 생각해본다.강상중 교수는 지난 3월 일본을 절망의 도가니로 몰아넣은 지진과 쓰나미, 원자력발전소의 사고 이후 일본인들의 느끼는 불안과 공포를 국가에 대한 불신이라는 측면에서 생각해 본다.

 

 

현 상태의 절망과 불안을 과거 패전의 그것과 비교하며 원전 사고가 물리적, 정신적 피해만이 아니라 국가에 대한 불신으로 이어지는 양상을 조명한다.

 

 

 

(이 서평은 출판사로부터 무료로 제공 받아 작성한 서평입니다.)