기적이라는 것은 소설에서 나오는 단어가 아니다.나는 이 책을 읽으면서 가슴이 매이는 것을 감출 수 없다.한가정의 가장이요,아빠요,남편이요,귀중한 부모님의 자식이다.남자로 태어나 경제를 책임진다는 것 외에 할일이 너무나 많다.지하 700미터 속에 매몰된 채 구조의 손길을 손꼽아 기다려온 칠레 광부들이 매몰 69일 만에 세상과 극적으로 재회했을 때,

 

칠레는 물론,전 세계 국민들이 이 기적의 사건을 생중계로 지켜보았다.지금도 사건과 사고는 많이 일어난다. 세계에서 가장 오랫동안 이러한 후회와 원망,절망과 희망 사이를 오간 이들은 칠레 광부 33인이었을 것이다.전 세계 국민들이 이 기적의 사건을 생중계로 지켜보았다.구출 당시 약 10억 명의 세계인이 지켜볼 정도로 국경을 초월한 뜨거운 인류애의 현장이었다.

 

세상을 울린 칠레 광부 33인의 위대한 승리,그것은 기적이라는 표현으로 기억된다.누구나 저마다의 사연이 있다.구구절절 애환이 담겨있는 그들의 이야기는 땅 속 삶의 또다른 세상을 보여준다.매몰 당시의 아찔한 순간,생존을 알 수 없었던 17일간의 이야기,리더십과 단결로 포장되었던 광부 서른세 명의 갈등과 반목의 시간,구출된 광부, 가족,기술자,구조대,정부 관계자 등...

 

120여 명의 사람들과 나눈 인터뷰를 바탕으로 사건의 본질과 과정을 생생히 복원한 책이다.구조대 신분증을 얻은 조나단 프랭클린은 이 아슬아슬한 드라마를 맨 앞에서 지켜보며,광부들의 생활 모습에서부터 심경의 변화,가족의 사연,수많은 아이디어와 도전의 순간 등을 생생히 기록할 수 있었다.칠레 코피아포 외곽에 있는 산호세 구리 광산 갱도 중간 부분에서 붕괴 사고가 일어났다.

 

그 안에 갇힌 광부들은 모두 33명이었다. 햇볕과 바람이 들어오는 단 하나의 출구는 단단한 암석으로 막혀버린 뒤였다.생명의 출구가 막히자 죽음은 입을 벌리며 그들을 삼키려 다가왔다.그곳은 평균 기온 32도, 습도 95퍼센트,성인 열 명이 마흔여덟 시간 동안 생존할 수 있는 식량과 음료수가 있었다.악마의 용트림이 끝나자 고독보다 지독한 정적이 흘렀다. 

 

자신과의 처절한 싸움에서 이겨야하는 그들의 생과사를 넘나드는 사투를 우리는 이 책을 통해 읽게된다.여기에는 아이의 보육비를 벌기 위해 사고가 발생한 날 첫 출근한 광부도 있었으며,그만 일을 쉬라는 아내의 만류를 뒤로 하고 51년째 묵묵히 일해온 늙은 광부도 있었다.첫아이의 출산이 채 한 달도 남지 않은 광부도 있었으며,일주일 전에 아버지를 잃고 사망신고서도 작성하지 못한 광부도 있었다.

 

2010년 발생한, 역사상 다섯 번째로 강력했던 규모 8.8의 칠레 지진 때문에 삶의 터전을 송두리째 잃고 그 광산에서 새 출발하려는 광부도 있었다.그들은 땅에 갇히자,배회하는 굶주린 짐승들처럼 좁고 어두운 세상 속에서 아무 데나 똥오줌을 쌌다.단결의 필요성을 무시한 채 따로따로 갱도 여기저기 뚫려 있는 굴로 들어가거나,홀로 탈출을 시도했다.

 

담배와 술,마약에 찌든 거친 광부들은 성난 말다툼을 벌였고 통제력은 점점 상실했다.한 광부는 두려움에 떠는 사람들을 모아 기도를 드리기 시작했고,한 광부는 수로를 정비해 자신들의 그 지옥 같은 터전을 정리했다.한 광부는 식량을 엄격히 배분하기 시작했고,또 한 광부는 자동차 배터리를 이요해 조명 장치를 만들어 낮과 밤을 구분했다.

 

그렇게 시간이 흐를수록 기록 담당,유머 담당,의학 담당이 생겨났다. 갇힌 사람들의 열린 사고가 만들어낸 기적의 순간이었다.그들은 세상에 보여주었다. 우리의 삶이 단 2분 만에 끝날 수도 있다는 사실을, 가족에게 사랑한다는 말을 아끼지 말았어야 한다는 것을, 삶을 향한 의지만 있다면 무엇이든 가능하다는 것을, 결국 희망을 이기는 고난은 없다는 것을….
 

지하 700미터 갱도에서 69일 동안 갇혔던 33명의 광부들.그들이 절망과 죽음의 공포를 떨치고 우리에게 감동을 맛보게 한 원동력은 과연 무엇이었을까?신은 결국 그들을 버리지 않았고 털끝하나 상하지않고 생환의 기쁨을 가족과 함께 나눈다.33인의 기적 그것은 우연이 아니라,살아가는 날들의 우리의 모습이 아닌가한다.