김만덕이라는 인물에 대해서는 아이들에게 TV드라마로부터 먼저 다가왔답니다.

궁금해하는 아이에게 때맞춰 나온 책은 아이들에게 김만덕에 대해 엿볼 수 있는 좋은 기회가 되었어요.

얼마전 경주 최부잣집 이야기 책을 본 터라 책 말미에 나오는 ' 조선시대 경제 이야기'에서 나오는걸 보고

반가워 하네요.  주로 상인이나 부자들의 이야기가 남성 위주의 책들인데 돌과 바람의 섬 제주에서 만 사람에게

덕을 베풀라는 뜻의 이름 '만덕'을 갖고 태어난 김만덕과 국제 무역에 뛰어난 수완을 보인 '소현세자빈 강씨'에

대해서 아는이는 많지 않습니다.

만주의 심양에 인질로 9년간 볼모 생화을 하면서 여성 상인이 되어 시대를 앞선나간 삶을 산 강빈은 무역을 통해 돈을 벌고 이익을 자신보다 조선을 위해 썼다고 합니다.

김만덕 역시 많은 돈을 벌어들인 거상이 되었지만 어떻게 돈을 벌고 써야 하는지 그리고 돈을 지혜롭게 관리하며

사회를 위해 현명하게 이용할 줄 알았고 그렇게 성공하기까지 많은 어려움을 극복하고 자신의 한계를 뛰어넘으며 지혜롭고 훌륭하게 산 삶은 우리에게 큰 교훈을 남겨주고 있습니다.

어린 나이에 부모를 잃고 가난과 싸우며 기생으로 살아야 했지만 용기와 의지로 조선 최고의 상인으로서 부자의 모범을 보여주고 실천한 최고의 리더였답니다.

김만덕이 죽은 후 제주로 유배온 추사 김정희는 '恩光衍世'은광연세(김만덕 은혜의 빛이 온 세상에 번지다)라는 글을 써서 그녀의 업적을 기렸고 영의정 채제공은 '만덕전'이라는 전기를 남겨 그의 선행을 기렸다고 하네요.

지금도 그 정신을 이어받아 [김만덕 기념사업회]http://www.manduk.org 에서는 '김만덕 나눔 쌀 만 섬 쌓기'등의 다양한 행사를 이어가고 있답니다.

책을 읽으며 김만덕 생애에 대한 이야기뿐만 아니라 중간 중간에 나오는 조선시대의 경제 상식을 통해 배경지식까지 익히며 읽으니 내용을 이해하는데 많은 도움이 되요.

요즘 많은 부모들이 자녀들에게 경제교육이나 체험의 기회도 많이주고 있고 나눔이라는 가치에 동참을 하고 있습니다.  이 시대를 살아가면서 진정한 나눔과 봉사는 더불어 살아가는 삶을 더욱 아름답고 가치있게 해줄거라는

확신을 가져봅니다.