얼마전 우연히 인터넷 뉴스를 통해 경향신문의 특집기사를 흥미있고 관심있게 읽게되었는데 이렇게 책으로 나오게 되어 읽어보지 않을 수 없었다.

16살 아들과 하루하루 총성없는 싸움을 하고 있는 나는 책을 읽는 내내 가슴이 답답하고 먹먹해지며 눈시울이 뜨거워졌다. 집과 학교 그리고 학원...아이들은 행복해야할 가정에서마저 내몰리며 감시와 통제로 이루어진 감옥에서 상처받고 속으로 삼키며 좌절하고 방황하며 아파하고 있다는 사실을 어른들은 알고 있을까? 아니 알면서도 모른척 한건 아닌가?

종종 들려오는 10대들의 자살 소식에 놀라기도 잠깐. 다시 아이들을 사지로 몰아치고 있는게

어른들이고 사회현실이다. 그 누구하나 아파하는 아이들의 목소리에 귀기울이려 하지 않았고

너희들의 자신을 위한거라며 책임을 회피하고 있다.

사회에서는 잘난 인재들만을 요구하며 줄세우기를 하고 있고 학교는 입시체제 속에 경쟁하며

성적올리기에 힘쓰고 따뜻하게 품어주어야할 가정마저 아이들이 받고 있는 스트레스와 고민, 고통을 어루만져주지 못했다. 이런 속에서 아이들은 선생님이나 부모보다 친구들을 택했고 그들만의 언어로 소통하고 그 속에서 비뚤어지는 아이들이 생겨나고  왕따와 학교폭력이라는 이름으로 절규하고 있다. 아들 학교에서는 종종 학교 폭력으로 인해 경찰이 학교를 오가며 자치위원회의 열리고 강제전학이나 출석정지가 생기는 소식이 들린다.

이러한 일들이 생기는 저 밑바닥 원인은 과연 무엇일까? 보이는 문제를 해결하려 애쓰기에 앞서 그리고 처벌만이 능사가 아닌...진정으로 머리가 아닌 가슴으로 아이들을 이해하고 대화하려 애써야 하지 않을까. 아프다고 그래서 힘들다고 외치는 10대을 향해 어른들이 먼저 '미안하다' 어루만져주고 따뜻한 사랑과 관심으로 품어줄 때 아이들은 행복해하고 그들만의 꿈을 향해 세상에 한발짝 나아가리라 믿는다.