2009년에 출간된 <청춘의 독서>가 리커버 됐다. 새로운 옷을 입은 이 책은 얼마 전 종영한 tvN의 <알아두면 쓸데없는 신비한 잡학사전>을 빛낸 작가 유시민이 적은 위대한 14권의 책을 소개한다. 책 속 유시민 작가의 표현을 빌리자면 '누구나 알지만 읽은 사람은 드문' 책 이야기로 구성된 <청춘의 독서>는 고전 속 문장과 상황을 보며 의미를 되새겨보는 의미 있는 시간으로 만든다.

 

나는 고전을 무서워했다. '고전'은 글씨가 빼곡하게 적혀있고, 알 수 없는 상황과 어려운 이름으로 가득한 무시무시(?)한 글이라는 인식이 있었다. 그러나 다양한 글을 읽으며 고전의 중요성을 깨달은 요즘, 소설 위주로 고전을 접하기 시작했다. 그럼에도 고전을 여전히 어렵고 두려운 존재다. 하지만 유시민 작가는 이 책을 통해 익숙한 제목의 <맹자>, <죄와 벌>부터 <공산당선언>까지, 본인이 겪은 경험을 시작으로 책의 다양한 해설을 덧붙여 책을 읽고 싶게 만든다.

 

300여 쪽의 얇지 않은 <청춘의 독서>는 방송에서 보이는 유시민 작가의 성격을 오롯이 보여준다. 작가의 유명한 책은 많지만, <청춘의 독서>는 내가 처음으로 접한 책이다. 다양한 프로그램을 통해 유시민 작가의 어투나 지식을 접해서 그런 것일까? 유 작가의 책이 처음임에도 낯설지 않다.

 

독서를 좋아하는 사람들은 물론, 책과는 많이 친하지 않은 사람들도 <청춘의 독서>를 권하고 싶다. 특히 제목에서도 적힌 '청춘'에게 적합한 책이다. '고전'이란 과거의 사람들이 고민한 질문에 답이 있다. 시간과 공간을 초월한 대화가 '독서'라니. 더불어 과거의 사람들이 남긴 자취를 통해 지혜를 배우고, 더 나은 인생을 꿈꾸며 그려가는 경험을 하는 것이 꽤 로맨틱하다. 유시민 작가가 딸에게 선물하고 싶다는 <청춘의 독서>를 통해 과거의 수많은 사람들이 남긴 '위대한 유산'을 경험하길 추천한다.