*이 리뷰는 쌤앤파커스에서 제공되는 책으로 작성하는 포스팅입니다.

이 소설의 매력 중에 하나를 뽑자면 단연 '분위기'이다. 이 책의 내용들을 모두 공통화하고 캐릭터화 시키자면 마치 달과 고양이처럼 묘하고 몽환적인 분위기를 품긴다.

이런 분위기를 낼 수 있는 주요한 이유는 비단 단순한 소재들 뿐만이 아니다, 만연체를 통해서 상황 대신에 심리를 묘사하고 행동 대신에 마음을 표현한다.

만연체라는 것은 양날의 칼날과도 같아서 세계관을 작가가 목격한 세계 그대로를 표현할 수 있다는 장점이 있지만 글의 속도가 더뎌지고 물속을 날으는 화살처럼 점점 목표를 향한 힘을 잃는다.

자칫 잘못하다가는 분위기만 남고 실상 내용은 없는 소설이 될 수도 있었던 무리한 선택이 될 수도 있었다.

주인공인 유정이 뮤토로 선택된 과정이 조금 갑작스럽게 느껴진 것은 이러한 만연체가 독자들에게 필요한 정보 대신에 엉뚱한 배경을 보게 만드는, 말 그대로 손가락이 가리킨 방향이 아닌 손가락 끝을 보게 만드는 폐해를 낳을 수 있는 단적인 예가 아닐까?

이러한 만연체의 단점을 극복하기 위해서라도 소설은 조금더 긴장감을 가질 필요가 있었고, 그 점을 보완해준 것이 바로 과거와 현재를 나누어 내용과 분위기의 적절한 분배를 이끌어냈다는 점이다.

책을 읽은 독자들에게 만약 이 책이 읽기 어렵게 느껴진다면 그 이유는 무엇입니까?하고 묻는다면 열이면 여덟은 아마 역순행적인 구성에 있다고 대답할 것이리라.

하지만 역순행적이라고 해서 어떤 회상이라는 기법을 이용한 것도 아니며, 단순히 쳅터가 현재와 과거를 번갈아 움직인다. 영화 <메멘토>처럼 완전히 거꾸로 짤라서 이어붙여진 것도 아니다.

시간을 기준으로 나누어서 병행해 스토리를 진행하고 구성해 클라이막스를 강조한 것은 상당히 고급스러운 설정이지만 결과적으로 너무 난잡해져 버려 아쉬움이 남는다.

글의 구성은 현재의 유정이가 한 바닷가에 있는 마을로 흘러들어가 그곳에 있는 카레집에 앉아 그들의 이야기, 그리고 자신의 이야기를 말하는 장면에서 부터 시작한다.

류의 학창시절, 류가 츠키라는 악단에 들어가게 된 것, 그리고 그녀가 뮤토로 선택을 받게되며 뮤토 생활을 하며 자신의 상처를 깨닫고 다시 현재로 돌아오게된다.

간단하게 요약하자면 현재-과거-현재-과거-과거-과거-현재-과거-현재 이런 식으로 들쑥날쑥 순서가 뒤바뀌게 된다. 순서가 극적으로 바뀌는 것에는 의의가 없지만 좀더 현재와 과거사이를 유기적으로 연결한다면 좀더 마지막 반전의 효과를 극대화 할 수 있는 효율적인 장치가 될 것이다.

어차피 반전이라는 것은 과거에 설치한 복선들을 이끌고 마지막에 베일을 벗겨내는 작업이니 말이다.

이 책의 작가는 캐릭터를 만드는 능력이 뛰어나다. 캐릭터를 만드는 방법은 여러가지가 있다. 그 중에는 캐릭터의 행동을 극대화시켜서 초점을 맞추는 작가도 있고 캐릭터의 주위 배경에 충실해서 주위에서 바라본 캐릭터에 초점을 맞추는 작가도 있다.

이 책의 작가는 후자를 아주 잘 활용하고 있는 작가다. 물론 주인공의 과거와 더불어 아픔과 상처를 1인칭으로 묘사하며 글을 이끌어나가는 것도 있지만 그것보다, 혹은 그것만큼이나 공을 들인 것이 바로 주위 배경과 캐릭터들을 그려내는 과정에 있다.

'츠키'라는 극단의 세속적이지 않고 유유히 방랑하는 듯한 이미지, 극단원들의 배경과 상처, 아픔들을 함께 병행해서 묘사하고 필요하다면 몇 개의 쳅터를 들여가며 공들여 배경을 구축함으로써 극단 속에서의 '류'라는 캐릭터가 좀더 입체적이고 단단해졌다.

<영혼을 팔기에 좋은 날>뿐만이 아니라 이러한 기법은 오히려 책의 두 번째 소설 <천사의 가루>에서 더욱 도드라졌다.

사실 <천사의 가루>에서 보여준 남자의 죽음으로 맞게 되는 이별과 상실의 아픔은 식상할 정도로 진부한 소재이지만 작가가 보여주는 다양한 시점에서 비춰주는 조명은 아픔을 새롭게 보이도록 만든다.

이윽고 소설의 마지막 부분에 치달았을 때는 치유라는 코드로 모두 하나되어 한 그림을 이루고 있다.

마치 작은 조각들을 이어 붙여 하나의 그림을 만드는 퍼즐처럼 그 과정 또한 흥미롭고, 완성된 그림 또한 뿌듯하기 그지없다.

소설을 읽으며 약간 놀란 것은 다름아닌 책에서 느껴지는 일본풍의 느낌 때문이었다. 단순히 일본 지명이나 일본인 캐릭터나 배경 때문이 아니다. 물론 어느 정도 그런 탓도 있었지만 일본 소설을 번역해야만 느낄 수 있는 특유의 문체라던지(굳이 표현하자면 문장이 짧고 내면 묘사가 강하다.) 지하철에서 내린 류를 그린 쳅터에서 왠지 하루키의 <1Q84>에서 잠깐 언급한 적이 있는 고양이 마을을 떠올리게 했다.

뮤토가 되어서 플레이를 통해서 의뢰인들을 힐링해주는 소설속의 옴니버스 소설의 사례들은 흡사 일본의 추리 소설을 보는 듯이 사회와 인간의 내면을 면밀히 관찰해내며 끄집어 낸다.

힐링노벨을 슬로건으로 내건 이 소설은 말 그대로 힐링노벨이라고 불릴 수 밖에 없을 정도로 딱히 장르를 가르거나 구분할 수 없는 굉장히 신선한 소재다.

자신이 꿈꾸는, 혹은 잊었던 추억 속의 모습으로 되돌아 갈 수 있다면, 후회 속에 파뭍어버린 기억을 되돌릴 수 있는 기회가 다시 찾아온다면.

이러한 인간의 본능을 뮤토의 '플레이'로써 채워준다는 발상은 지극히 원초적이지만 순수하고 맑은, 아주 신선한 소재이리라.

그런 점에서 <영혼을 팔기에 좋은 날>이라는 제목은 상당히 위트있으면서도 많은 것을 내포하면서 단적으로 말하는 방식의 은유적인 표현이다.

자신이 아닌 타인의 모습으로 '플레이'를 하고 돈을 버는 뮤토들은 영혼을 판다는 행위가 가장 걸맞지 않는가. 이에 나는 영화와 드라마 속의 배우들을 다시 보게 시작되었다. 그들 또한 소설 속 뮤토처럼 울고 웃으며 우리들을 달래주고 치유해주었던 배우들 말이다.

이런 배우들은 굉장히 모순적인 위치에 놓여있다. 흔히 광대처럼 표현되기도 하는 이 연예인들은 자신의 내면을 감춘채 슬퍼도 웃는 분장을 하며 언제나 대중들 앞에 선다.

왜냐하면 그들은 '달'이기 때문이다.

달은, 그 자체로는 아무것도 아니야. '달빛'이라는 건 없어. 무언가의 빛을 받아 반사할 뿐이야. 하지만 사람들은 햇빛보다 달빛에 더 감사할 때가 많지. 밤은 언제나 갑자기 찾아오고, 살다 보면 달빛에 의지하지 않고선 찾을 수 없는 길이 있거든. -32페이지

대중이라는 달빛에 의지하는 그들은 도대체 그 누가 치료 해준다는 말인가.

주인공 류는 플레이 과정에서 수많은 사람들의 눈물, 아픔, 그리움 그리고 거짓말을 보게 된다. 그녀는 뮤토로서의 딜레마에 빠져 상처입은 수 많은 의뢰인이자 대중들 중에 하나가 되었다.

그녀가 '달'이었을 때 그려진 이야기와, 그녀가 '달빛'이었을 때 그려진 이야기가 순환되어 꼬리에 꼬리를 물고 이어질 때 비로소 글을 읽는 독자들 또한 언제든지 뮤토가 될 수 있음을 시사한다.

책을 덮은 후 어느새 츠키의 단장이 달을 바라보며 당신에게 말한다.

"어때? 영혼을 팔기에 좋은 날이지?"

소설, 영혼을팔기에좋은날, 한국문학