미국에서 일본으로 와 죽은 흑인 조니 헤이워드.

 

수수께끼처럼 몸에 칼을 맞은 채 초고층빌딩 엘리베이터를 타고 올라와 죽어버린 그에게 과연 무슨 일이 일어났는지 하나하나 알아가다보면, '인간의 증명'이란 것이 무엇인가 생각해보게 됩니다.

 

서로 얽히고 설킨 사람들이 빚어내는 한편의 이야기가 참 강한 뒷맛을 보여줍니다. 형사 무네스에의 아버지를 죽게 만든 전후일본의 주둔미군중 한명이 뒤에 형사가 되어 범인검거에 도움이 되는 것도 아이러니고, 무네스에의 아버지가 아무도 나서지 않을 때 나서서 도와주었던 여인이 누구인지 밝혀지는 것도 중간쯤에 눈치채긴 했지만 아이러니합니다.

 

야스기 교코의 마음은 아마 평생 이해하지 못할 것 같습니다.

 

어머니, 내 그 모자 어찌되었을까요?

그래요, 여름날 우스이에서 기리즈미로 가는 길에,

골짜기에 떨어트린 그 밀짚모자 말이에요

어머니, 그것은 아끼던 모자였어요.

그래서, 나는 그때 꽤 분했어요.

하지만, 갑자기 불어온 바람이니

......

 

이 시에 등장하는 밀짚모자가 가지는 의미는 참 여운이 있습니다.

 

이십년동안 간직해온 밀짚모자와 이 시가 수록되어 있는 시집. 공원에 버려진 밀짚모자와 택시에 놓아둔 시집이 조니 헤이워드에게는 어떤 의미였을지, 온몸으로 부정당한 자신의 존재는 얼마나 괴로웠을지, 그럼에도 감싸주려했던 그 마음은 어떤 것이었을지...

 

역설적이게도 마음 한켠에 인간에 대한 믿음이 있었음을 깨닫는 형사 무네스에의 모습이 쉽게 잊혀지지 않습니다.