매년 참 많은 이야기가 세상에 쏟아진다. 영화, 연극, 뮤지컬, 소설, 드라마 등 다양한 장르를 통해 다양한 이야기들이 쉼 없이 쏟아져 나오는 가운데 적은 양의 이야기만이 간택되어 일반인과 만나게 되고 그 중에서 독자(또는 관객, 시청자)에게 감동을 주는 것은 극히 소량의 이야기다. 재미와 감동이란 두 마리 토끼를 잡는 이야기는 일 년에 한두 편을 만나는 것이 불가능할 정도다.

이런 가운데 어떤 장르의 이야기를 만나든 나만의 기준, 요령이 있다면 실화를 바탕으로 한 것을 즐긴다는 것이다. 실화라면 일단 실제로 존재한 일이기 때문에 몰입이 더 잘되고 이야기 속으로 쉽게 빨려 들어가며 제2의 문화 상품으로 만들어졌을 만큼 일단 어느 정도의 흥미와 감동이 존재하리라 믿기 때문이다. 그런 가운데 우연히 만난 책은 <어떻게 살인자를 변호할 수 있을까?> 2권이었다. 작년에 우연히 만난 다행히 독립적인 이야기 구조로 1권을 먼저 읽지 않아도 되기에 우연히 만난 2권을 먼저 접했다. 그리고 바로 1권을 구매하고 책장에 넣어뒀다가 다른 책에 밀려 잠시 잊혀졌었다. 해가 바뀌고 여러 권의 소설들을 읽고 난 후 실화에 고팠던 마음을 달래기 위해 다시 집어 든 <어떻게 살인자를 변호할 수 있을까?>. 꼭 일 년 만에 다시 만났다.

이 책은 독일 베를린에서 현직 변호사로 활동하는 작가가 자신이 변호한 사건을 이야기로 풀어낸 책이다. 남다른 구성으로, 한 사람의 죄인이 아닌 인간으로 사건이 발생하게 된 배경을 사전에 설명하던가, 끔찍한 사건이 발생한 것을 먼저 말해주고 과거로 돌아가는 등 이야기마다 그에 맞는 구성으로 독자들을 이끌어간다.

2권이 그랬듯이 1권 역시 충격적인 이야기가 가득했다.

아내를 살해한 살인자 페너. 페너는 아내를 살해하고 경찰에 신고한다. 그러나 그의 인생 이야기를 접하면 이야기는 단순해지지 않는다. 첼로에서 동생을 죽인 누나가 나온다. 그러나 그 남매의 성장과정을 듣고 결국엔 누나도 아버지도 생을 마감한 이야기를 접하면서 가슴이 먹먹해졌다. 이 이야기 역시 단순히 살인자 누나를 벌하는 것이 최선이 아님을 알게 된다. 고슴도치 속 멍청하기만 한 카림의 재치는 놀랍고 행운에서는 이리와 칼레의 사랑이 시체유기라는 사건으로 번지는 과정에서 안타깝다. 정당방어는 미스터리한 남성의 변호를 맡았지만 끝까지 그의 신분을 알 수 없었던 결론이 지금까지 궁금하다. 그리고 가장 큰 감동을 준 이야기는 마지막에 소개된 에티오피아 남자였다. 은행강도를 한 남자가 잔디밭에 앉아서 울먹이고 있다. 그러나 그의 지나온 삶, 에티오피아서의 제 2의 삶, 그리고 다시 그 곳으로 가기위해 벌인 일 등 모든 것이 안타까웠다. 그리고 다행스럽게도 해피엔딩의 결말은 지금까지 내 마음을 훈훈하게 한다.

 

나는 변호사란 직업을 싫어한다. 이건 아마도 영화나 소설 속에서 나오는 범죄자들을 변호하는 그들의 모습에서 돈만 밝히는, 돈만 있으면 세상에서 가장 악질스런 범죄자도 유죄로 만드는 모습 때문일 것이다.

그러나 <어떻게 살인자를 변호할 수 있을까?>을 통해 나는 변호사란 직업에 대해, 범죄가 아닌 범죄자의 삶에 대해 다른 시각을 갖게 되었다. 또한 쇼맨쉽이 없는 독일식 재판과정, 독일의 검사 체계에 대한 것을 알게 되면서 우리나라 사법부에 대해서도 생각을 하게 되었다.

 

책 속에 나온 열한 가지 에피소드는 각각의 독립된 이야기로 그 어떤 이야기보다 재미와 흥미, 때로는 감동을 선사한다. 그리고 오래도록 내 가슴에 남아있을 것이다.