요즘은 나라와 나라사이의 경계가 모호해졌다. 그리고 지구촌이라는 말에 걸맞게 저마다 자신의 나라뿐만 아니라, 세계 각국을 돌아다니며 그나라의 역사와 문화 모두를 이해하고 받아들이려 애쓴다. 그리고 서로 다름을 인정하고, 서로 다른 문화를 배척시하기보다는 그대로 이해하려 노력하는 주의다.

이 책은 글로벌시대와 어울리게 세계 각국의 문화와 도시에 대해 안내해주고 있다. 그리고 아주 친절하게 그 나라의 그 도시가 위치해있는 지리적위치까지 소개하고 있어 여러모로 도움이 된다.

난 학교에 다닐때도 유독 역사부분에 약했다. 거기에 각국의 수도이름과 국기를 외울라치면 왜 그렇게 재미가 없고, 힘들었는지. 그랬기에 솔직히 내 머릿속을 들여다보면 그 영역은 백지상태라 해도 과언이 아니다. 1박2일에서 멤버들에게 각국의 수도이름을 맞추라는 질문이 떨어질때마다 난 웃으면서 제대로 웃는 것이 아니었다. 나도 이수근이나 김종민씨처럼 제대로 답변을 못할것이라는 것을 알기에.

아무튼 이 책은 아이들에게 한 나라의 정치,경제,문화,역사 모두의 중심이 되는 수도에 대해 정확히 알수 있도록 눈높이에 맞춰 소개하고 있다.

물론 한번 읽는다고 하여, 모두 다 이해하고 알수는 없겠으나, 일단 따분하거나 어렵다는 선입견은 안생기게끔 도와주는 책의 구성이다.

일단 세계를 아시아, 유럽, 아메리카, 아프리카, 오세아니아 이렇게 5개의 대륙으로 구분지어 17개의 나라, 17개의 수도에 관한 이야기를 들려주고 있다.

제1장은 아시아다. 아시아편에서 소개되는 나라들은 우리가 모두 한번쯤은 관심을 가져봤고, 또 이들 나라가 안고 있는 문화와 역사를 어느정도 알고 있기에 더 친숙하게 다가온다. 제2장은 유럽. 유럽은 항상 멋있다라는 표현이 따라붙기에, 항상 가보고 싶고 죽기전에 둘러봐야 하는데 하는 목표의식까지 갖게 하는 곳이다. 그곳에서도 난 파리를 제일로 꼽고 있는데, 역시나 파리는 에펠탑과 함께 잊혀지지 않는 각인을 심어준다.

3장은 아메리카이다. 북아메리카와 남아메리카로 구분되어 있는데, 일단 여러민족과 인종이 한데 어울려 살아가는 최강대국이라 해도 과언이 아닌 미국에 대해 알아볼수 있다. 미국의 수도를 물어봤을때, 가장 오답이 많이 나오는 것이 아닐까 싶기도 하다.

그 다음으로는 풍부한 천연자원과는 달리 높은 문맹률과 질병으로 인해 가장 빈곤하게, 그리고 가장 힘들게 살아가고 있는 아프리카가 소개되고, 세계에서 가장 작은 대륙인 오세아니아가 펼쳐진다.

수도는 그 나라의 역사와 문화, 또 경제등이 총 집약되어 있는 곳이다. 그리고 그 나라의 심장부이고 얼굴이라 할수 있다. 그렇기에 그 나라의 수도를 통해 그나라를 더 정확하게, 더 세밀하게 알아볼수 있다고 하는지도 모르겠다.

수도이야기를 통해 그 나라의 과거와 현재를 들여다볼수 있었고, 앞으로의 발전가능성까지도 점쳐볼수 있게 도와주는 책이 아니었나 싶다.